第四百六十七章 北美戰報

    1776年7月4日，在大陸軍進攻加拿大失敗，不列顛王國源源不斷向殖民地輸送援軍的情況下，第二屆大陸會議終於在舉行一年之後，制訂了旨在反對王權，爭取殖民地自由獨立的《獨立宣言》，這份宣言最終在一個月後的8月2日通過。

    《獨立宣言》的印刷件在9月份到達了大西洋彼岸的路易手中，為防止這份宣言中針對王權的批判會給法蘭西民眾帶來負面思想，路易果斷下令禁止這份宣言以任何形式流傳。到了10月份，《獨立宣言》被大陸會議議員們簽署的消息傳來，法蘭西的眾大臣和議員，在對《獨立宣言》毫不知情的情況下，提出了支持北美的想法。這一想法立刻成為輿論主流，無論是在貴族議會還是平民議會中，甚至連貴婦們的沙龍，現在都是在談論戰爭，而這其中，主戰派往往多於主和派。

    11月1日的內閣會議中，路易在輿論地支持下，簽署了對北美提供支援的政令，法蘭西將會提供給北美3000支火槍和20門火炮的軍事物資。這些火槍和火炮都是前幾年軍隊換裝後剩下的，是舊武器。路易也沒有指望能用它們賺錢，於是便將它們贈送給了北美。不過，在具體的操作中，因為顧慮法蘭西和不列顛還未宣戰的事實，路易並未使用法蘭西海軍軍艦，而是使用了「民間商船」。如此一來，即使運輸船被不列顛海軍扣留，他也可以藉口是走私商所為。

    11月30日，懷孕多月的瑪麗?安托瓦內特終於生下了她的第四個孩子，是一位健康的王子。路易將他命名為路易?弗朗索瓦，以紀念法蘭西歷史上著名的騎士國王弗朗索瓦一世。而他的封號，路易也一改國王次子為奧爾良公爵的慣例，封其為安茹公爵。

    12月1日，安茹公爵在巴黎聖母院進行了洗禮儀式，因此，原定於這一日的內閣會議順延一日，定在了12月2日。

    12月2日，路易準時參加了內閣會議，可剛一到會議室，他便見諸大臣面容異常。

    「怎麼了，先生們？」路易坐下的同時，臉也立刻凝重了起來。

    眾大臣面面相覷，最終是首相韋爾熱納伯爵先說道：「陛下，剛剛得到了北美的戰報，是拉法耶特侯爵發回的戰爭報告。」說著，他將放置在面前的一份報告遞給了國王。

    「拉法耶特侯爵？他果然在北美了。」路易邊說邊故作疑惑地接過了報告。

    法蘭西對北美的支援一直是秘密進行，特別是路易在年初對北美的那一支輕步兵團的支援，更是無人知曉。然而，拉法耶特並不知道其中的秘辛，他以為內閣大臣們也知道援軍之事，所以便使用了明信的方式提交軍事報告，卻不知道這正壞了路易一直保守的秘密。

    路易粗略一觀，只見報告可以分為三個部分。第一個部分是拉法耶特初登陸北美後的所見所聞，包括他對北美民眾的看法，以及他和大陸軍統帥喬治?華盛頓的會面。第二個部分是軍事部分，講述的是他在北美參與的戰鬥，以及輕步兵在戰場上的表現。第三個部分則是言辭懇切的增兵請求，他希望法蘭西能夠派更多的軍隊趕赴北美，並能夠利用海軍截斷不列顛的海上補給線。

    「我並不知道他在說什麼。」路易說著將報告丟在了桌子上，神色輕鬆地笑道，「看來我們這位年輕的侯爵，僱傭了一支軍隊去支援北美。希望他不會給我們的陸軍不列顛造成麻煩！」

    路易努力要令眾人賠笑，可是，在他「呵呵」笑起後的幾秒鐘時間裡，眾大臣仍然是一臉緊繃，沒有絲毫笑意。這時，他也收起了笑容，因為他覺察到了其中的異常。

    「還有什麼事嗎？」他凝重地問道。

    「是的，陛下。」外交大臣諾埃伯爵點了點頭，隨即將他面前的一份報告遞上上去，同時解釋說，「這是來自不列顛王國的抗議，他們提出了威脅，說如果我們再支援北美，他們會攻擊東印度公司的商船。」

    路易接過報告，打開一看，內容措辭嚴厲，且與諾埃伯爵所說的沒有什麼不同。其中，報告特別指出了九月份在北美紐約戰役中，發現了一些穿著法蘭西軍服的士兵屍體一事，並且還指出了「拉法耶特侯爵出現在喬治?華盛頓軍營」一事。

    關於紐約戰役的內容在拉法耶特的報告中也有。

    拉法耶特在報告中寫道：「