第七百二十六章 不成器的王儲

    晚上20時，國王和王后在眾人的注目中進入了舞廳，並手攜手地坐上了王座台上的座椅。接著，他們便迎來了一眾權貴的有次序地拜見。首先是孔代親王，接著是孔蒂親王，然後是波旁公爵。在王族中人全拜會後，便是韋爾熱納伯爵、瓦特納元帥等內閣重臣。最後，便是奧地利大使梅爾西伯爵、西班牙大使阿蘭達伯爵等外國外交官。

    接受完這些人的拜會後，路易暫時得來了空閒，便側目看向身旁的瑪麗？安托瓦內特，卻不想她在瞄了自己一眼後便故意轉過頭去與站在另一邊的艾德里安娜談笑。

    「生氣了嗎？」路易不禁苦笑，暗想道，「特蕾莎和弗朗茨的婚事應該只是藉口吧！因為這個被拒絕了而生氣，雖然有點無理取鬧，卻也是真正的你。」

    空閒非常短暫，幾分鐘後，已經失去了軍隊、領地的利奧波德大公率領著家人上前拜會。路易在與他一陣寒暄後，著重注意了他的長子弗朗茨。只見其確實如傳聞所說，面容不算俊朗，身材瘦弱異常，可步伐穩健、談吐得體，算得上是一個健康、合格的王子。

    路易並沒有因這一次見面而改變主意，弗朗茨和特蕾莎之間不會有任何關係，因為兩人實在不般配。

    在容貌上，特蕾莎雖然才九歲，可她那金色的長髮、俏麗的臉蛋無一不透露著美人的潛質；弗朗茨已經十四歲，長得雖不算不堪入目，可也與俊朗有些距離，甚至在路易挑剔的眼光下，堪稱「猥瑣」。

    在地位方面，特蕾莎貴為法蘭西長公主，雖無法蘭西王位繼承權，可單以「長公主」的頭銜便足以令全歐洲的王室都對其注目敬禮；弗朗茨雖在理論上是奧地利的下下一任君王，可在法律上卻已經失去了繼承權，在隨時可能被當做政治犧牲品丟掉的情況下，幾乎可以算是「高貴的乞丐」。

    在財富方面，特蕾莎因是法蘭西長公主，故而能得到王室成員中僅次於王儲、略高於其他王子公主的年金，她一年的收入可以在塞納河畔開設三家紡織工廠並僱傭一百個工人；弗朗茨本人並無什麼多餘錢財，可他的父親利奧波德卻積欠了巴黎銀行家一大筆巨款，這筆巨款的本息抵得上特蕾莎長公主十年的年收入。

    路易並不是一個嫌貧愛富之人，可在如此巨大的差距下，他無論如何也不會陷害了女兒。即使這個女兒不是特蕾莎，也不行。

    弗朗茨對九歲的特蕾莎完全不看一眼，也許是正直青春期，他也對女人起了興趣，因而總是糾纏著瑪麗安娜。路易遠遠望去，只見瑪麗安娜幾次躲開、逃離，可他還是跟在後面緊追不放，著實令人看得氣惱。

    「看來瑪麗安娜有了追求者！」瑪麗？安托瓦內特這時卻忽然充滿嘲諷意味地輕聲說了一句。

    「是的。」路易點了點頭，語氣冰冷地說，「弗朗茨已經十四歲了，我想他也應該去建立自己的功勳了。」

    「我怎麼覺得您不安好心。」

    「不！利奧波德是我的朋友，也是你的哥哥，他的兒子就是我們的侄子，我怎麼可能不安好心？」路易面露常色道，「直布羅陀需要擴軍防守，我覺得可以把他推薦去那兒。不！歐洲已經和平了，他去直布羅陀不會學到什麼。乾脆送去東方吧！東印度公司的博伊斯？圖倫正籌劃著開拓印度。也許東方太遠了，那去北美也可以。總之，有的是地方送他去歷練。」

    瑪麗？安托瓦內特面色一沉，嚴肅地說：「路易，他畢竟是我的侄子，還是安東尼崇拜的對象，還是請放過他吧！」

    路易看著瑪麗？安托瓦內特的眼睛，微笑道：「既然你開口了，那我就放過他。不過……」臉色突然一轉，他陰沉地說，「你的哥哥和他的家人們不能再住在楓丹白露宮了，那裡畢竟是王室居所，長期讓這麼一個身份敏感的人居住並不穩妥。」

    「那讓他們去哪裡？」瑪麗？安托瓦內特搖頭道，「你若趕他們走，他們就無家可歸了。」

    「可以去薩丁尼亞的首都都靈，也可以回托斯卡納的佛羅倫薩。」

    「佛羅倫薩正被約瑟夫的軍隊占領著。」

    「就快結束了。」路易深了口氣，意味深長地說，「我已經派出了外交官，決定以調停者的身份介入。或是用談判，或是用武力，這場戰爭也應該結束了。」