桂陽城外漢軍大營

    劉備率軍趕到的消息早已被漢軍斥候送到了劉協的案頭，對於劉備到了這種地步還不肯服輸的勁頭，劉協那是發自心底的感到佩服。收到消息的第一時間，劉協先把張飛父子給送去了襄陽，張飛需要回憶過去與關羽在一起時所經歷的大事小情，而張苞則要忙著造小人，兩個人都不好讓外界的因素干擾，襄陽如今已經成了漢軍的大後方，讓他們父子去那裡，就不用擔心還會起什麼么蛾子了。

    等送走了張飛父子，曹彰、王平等人本以為劉協會下令放棄桂陽揮軍南下，半路截擊正匆匆趕來的劉備，不想劉協卻壓根就不提劉備這茬，仿佛不知道劉備正率領兵馬趕來桂陽這件事。

    「聖上，劉備正率軍趕來，你看我們是不是要做點準備？」性子有些急的曹彰按捺不住，小心的向劉協提議道。

    「子文，你的性子還要磨練磨練，這麼沉不住氣，你讓我如何放心讓你獨領一軍。」劉協看了曹彰一眼調侃道。

    「……聖上，據斥候最新回報，劉備只需再有五日就會趕到桂陽城下了。」曹彰無奈的加重了語氣。

    「我知道，斥候的回報我是頭一個看到的。」

    「……那你怎麼看上去一點都不著急呢？」

    「我為什麼要急？」劉協白了曹彰一眼，反問道：「子文，你說那劉備會來哪裡？」

    「桂陽。」

    「那我們現在在哪？」

    「桂陽。」

    「既然他劉備是要來這裡，那我幹嘛要屁顛顛的去迎接他，等他來不是一樣嘛。」

    「可也不能就這麼幹等著吧？若是能給末將一支人馬……」曹彰主動請戰道。

    「劉備很狡猾的，你想要半路偷襲他，而他對此肯定會有防備，別搞不好偷雞不成蝕把米，那可就不划算了。」

    「聖上，打仗哪有不冒險的。」

    「呵呵……你倒是會找理由。可一些不必要去冒的險，我們為什麼要去冒？而且我在此等候劉備自投羅網也是有目的。」

    「還請聖上明示。」

    「嗯咳……如今這天下形勢，我就算不說子文你心裡也該有數，距離天下一統已經不遠。而這交州地處偏遠，名義上雖是我漢家的疆土，但實際上卻是蠻人居多。朝廷對待蠻人的政策你也是知道的，可問題是如今天下哪有多餘的漢人來改變交州的漢蠻比例。劉備苦心經營交州數載，雖然加強了漢人對交州的統治，但同時也教會了那些蠻人許多漢家的手段，若是任由這些蠻人利用漢家的本事壯大自己，那遲早會成我大漢的一大隱患。」

    「……合著聖上是想要收拾劉備帶來的那些蠻兵？既然這樣，我們更應該迎頭趕上，一舉消滅交州蠻人的青壯。」

    「你說滅就滅？你當那些蠻人真傻？見勢不妙他不會跑啊。劉備是用黃金白銀誘惑這些蠻人為其效力，一旦這些唯利是圖的蠻人發現情況對他們不利，他們想到的頭件事不是忠義二字，而是如何保全自身。這交州地形對我漢軍來說還是複雜，就算有同樣熟悉山林地形的蠻人作為嚮導，但那也只是保證我軍不會輕易中了蠻人的埋伏。想要除掉那些長年累月在這些山林中活動的交州蠻人，談何容易？」

    「……所以聖上想要誘敵深入，然後斷其退路，一戰而擒。」曹彰聽明白了，接口說道。

    被打斷話的劉協絲毫不惱，還頗有些欣慰的說道：「行，書沒白念，都會用成語了。」

    「……聖上，那末將……」

    「你性情太急，不適合斷敵退路的任務，王平、兀突骨二人昨晚已經各率一萬人馬離營，只等劉備率軍趕至桂陽以後便會行動，切斷劉備手下那些蠻兵的去路。」

    「那末將負責何事？」

    「你當然是留在我身邊，到時衝鋒陷陣就要靠你了。」

    「末將遵令。」曹彰高興的答道。衝鋒陷陣是他的最愛，既然劉協已經把事情定下，而且還給了自己一個「肥差」，曹彰也就不廢話了，只等劉備帶著蠻兵趕到桂陽他就可以殺個痛快。

    「這好戰分子……」看著匆匆告退仿佛害怕劉協改口的曹彰，劉協有些好氣又好笑的罵道。

    相比起漢人，蠻人的生活環境要艱苦的多，生活在山林中的蠻人多以狩獵為生，遠不似漢人以農耕為生要生活安穩。居無定所是蠻