「大娘，這是什麼村啊，我們從北方而來，想在此找地方定居，一路跋涉很累了，可能借宿一日？」

    蘇梨見大娘這麼喜歡自己，乾脆直接問出來。

    「這是鴛湖村，你們要找地方定居啊，那不如就在這邊吧，我們村子有幾處空地，人也好相處，再往前是鴦湖村，比我們村子遠一些。」

    「鴛湖村，鴦湖村，鴛鴦？」蘇梨好奇問。

    「對，因為兩個村子中間隔著一個湖，叫鴛鴦湖，有許多野鴛鴦。」大娘笑呵呵道。

    「爹，您看」蘇梨詢問秦老根的意思。

    「先借宿看一看。」秦老根道。

    「那我帶你們去找里正。」大娘當即說。

    鴛湖村里正姓洛，是個一大把年紀的老頭，算算時間，他也當不了多久里正了。

    「這些人是」

    「里正，他們要在咱們村子借宿，還在找地方遷居。」大娘幫忙回答。

    「遷居？從何而來啊？」洛里正視線從眼前這些人身上掃過，尤其見到打著補丁的衣裳和破破爛爛的包袱，更是確定這些人應該不是南方的。

    「我們從蕪州來的。」秦老根道。

    「蕪州？很遠啊。」洛里正剛好聽說過蕪州，關心道：「那邊是不是旱災很嚴重？」

    「十分嚴重。」秦老根想到一路而來的慘象，「處處民不聊生。」

    洛里正長長一嘆。

    他有親戚在北方，往年每幾個月都有書信來往，如今已經很久沒有收到信件了，寄出去的信也如石沉大海，再無半分消息。

    「那你們就暫且在這住下吧，我家剛好有空著的老屋，就是舊了些，一直有打掃，乾淨得很。若你們決定在村子裡長居，等落下戶，我可以分地基和田地給你們。」他耐心解釋。

    「如此一來就太好了，多謝里正。」

    洛里正擺擺手，「現在世道那麼難，大家理應互相幫助。」

    他帶秦家人來到自家老屋。

    洛家人口沒有秦家人多，屋子少了點，擠一擠還是能住下的。

    「看來屋子得趕緊蓋起來才行。」秦老根皺眉，叮囑其他人：「你們都分一分屋子，收拾妥當，老四，你跟我去周圍看看。」

    要在這住下，就得考察村子風情習俗，畢竟遷居不易。

    有個問題，全家人的銀子都打了水漂。

    因為屋子有限，男女還是要分開住，蘇梨和徐以然帶崔氏和秦冬雪一起住。

    「咱們先把屋子裡打掃一遍吧。」蘇梨看到院子裡有水井，招財正坐在水井邊沿上往下看，仿佛要掉進去一樣，「招財，別坐在危險的地方。」

    她走過去把招財抱走。

    招財喵了聲，掙紮下地，又跑去別處玩兒了。

    蘇梨試著拎起水桶打水。

    裝滿水的水桶很沉，她根本弄不來。

    「四嬸，我來吧。」秦秋澤見狀，跑過來道：「這種體力活兒儘管喊我，我力氣大。」

    「謝謝。」蘇梨輕聲道。

    「都是應該的。」秦秋澤隨口道。

    蘇梨端著水進屋子，和徐以然從上到下擦洗一遍。

    「不知道要住多久，我看屋子本身也夠乾淨了。」徐以然道。

    這裡的人普遍愛乾淨整潔，從穿著就能看出來，她們這些身上打補丁的，好似格格不入。

    「畢竟是自己要住的地方，多打掃一遍也放心。」蘇梨把抹布扔進盆中。

    一切收拾妥當，廚房升起炊煙，出去考察的秦老根和秦見深回來了。

    秦見江坐在院子裡，看見他們就站起來。

    「爹，這兒怎麼樣？」

    「還不錯，有個很大的湖挺漂亮的，周圍都是山，確實看見不少野鴛鴦，好玩得緊。」秦老根挺滿意的，「老四，你說呢？」

    「尚可。」

    秦見深這回答秦老根不怎麼滿意。

    「我覺著這地方氣候好，風景也好，沒有災民，民風淳樸，就是大伙兒種的東西和咱們那不太一樣，這邊兒種苧麻的多。」

    「苧麻是何物？」田桂蘭疑問。

    秦老根