第三十章　京外

    一出京，日頭便黯淡了下去，車隊過離亭而不駐，在大道楊柳的目送下緩緩向北。

    巡城司官兵護送使團出京十八里地便折回，將一應沿途看防的任務，交給了京都守備師。使團最主要的交通工具就是馬車，連綿拉了十餘輛，除了載人之外，更多的空間是留給了此次北行所需要的禮儀所備。

    肖恩鐐銬未去，被關押在第二輛馬車之上，車中還有一位監察院的官吏負責照管生活起居。這位官吏滿面微笑，小心地用毛巾替這位重犯擦拭著臉，毛巾很軟，不會傷到肖恩早已老枯的臉頰。

    「如果我抓住你，用你威脅那個姓范的年輕人，會不會有效果？」鐵鏈鐺鐺一響，肖恩蒼老的聲音的車廂里響了起來，只是話語中自然流露出一股漫不經心的感覺，似乎早就已經猜到了答案。

    那位負責他生活起居的官吏溫和一笑，誠懇說道：「肖先生，既然輪到我來服侍您，自然早就做好了被你制住的準備，不過身為慶國子民，到時候，自然只好服毒自盡，免得讓院裡的大人為難。」

    肖恩閉著雙眼，身上的厲寒氣息漸漸消退了一些，輕聲說道：「頭髮太長，幫我綁一下吧。」

    二人的對話，似乎省略了一點東西，那就是肖恩此時被鐵銬所錮，又如何能夠制住這位監察院官吏？也許二人心中都清楚，一旦離京遠去，單靠這薄薄的鐵銬，是斷斷然不可能永遠限制住恐怖肖恩的手腳。

    那位官吏走到肖恩的身邊，從身旁的小櫃中取出梳子，細心地梳理著肖恩及腰的雪白亂發，手指異常穩定。沒有一絲顫抖。

    肖恩在數十年前就是天下有數的九品高手，如果不是這二十年間一直被關在監察院，備受大刑折磨，又被院中三處地毒藥折損著肉體精神，人們猜測他應該早就應該晉入大宗師的境界。

    饒是如此，但病虎猶有餘威，只看他出獄之時監察院如臨大敵的模樣，還有他身上那股子天然流露出的威勢。便可以知道這位老人依然擁有著可怕的實力。

    如果肖恩此時暴起發難，只怕這位中年官吏根本不可能有半分反抗的餘地，但他依然穩定微笑，滿面自若。肖恩有些欣賞地看了他一眼，知道對方只怕早就下了決心，一旦被自己制住，就會馬上服毒自盡，只是不知道他的毒藥藏在身上哪裡。

    「慶國真有這麼好。能讓你心甘情願，甚至滿心歡喜地守在我這個魔鬼身邊？」這是肖恩一直以來很不解的事情，明明慶國官場也是一片腐敗，當初他效命地北魏朝廷卻在一夕之間分崩離析，雖然其中有自己與戰清風大帥被擒失勢的緣故。但是慶國的戰鬥力依然強橫的有些不合邏輯。

    中年官吏恭敬說道：「如果我死了，院裡會負責家人以後的生活，我孩子十二歲後，就可以授勳。而且相信小范大人會幫我照顧，小范大人很有錢的，我這條破命能換這麼多東西，真的值了。」

    肖恩活動了一下手腕，鐵鏈聲音再響，有些煩燥：「依然是這些老手段……你叫什麼名字？」

    中年官吏呵呵笑著回答道：「我叫王啟年。」

    關押重犯肖恩的馬車排在第二輛，范閒掀開車地側簾，微眯著眼看了那輛馬車一眼。揮手喚過一位虎衛，輕聲問道：「馬車旁邊安排的人怎麼樣？」

    何謂虎衛？這又要說回到司南伯范建大人與陳萍萍院長在皇宮外的第二次談話，總而言之，范尚書在自己兒子即將出國的時候，終於忍不住將手中掌握的那批隱秘力量，拔了一小部分放進了使團里。

    這些虎衛個個具有極強地武力，雖然說論狙殺不如監察院六處，論集體戰鬥力不如監察院五處。但是這些虎衛都是千挑萬選的人物。護主的忠心卻是無庸置疑，有股子說不出來的狠勁兒。

    當然。范閒隱約猜到，實際上這些虎衛是父親替深宮裡那位皇帝陛下掌管地，說不定還起著制約監察院的作用，只是制約監察院的力量很顯然不僅僅是虎衛這方面。這次司南伯能派遣這七名虎衛跟著自己的兒子北上，也一定是經過了宮中的允許。

    跟在頭輛馬車身邊的是虎衛頭領，姓高名達，他恭敬回答道：「少爺放心，雖然沒有六處的人，但我們能夠保證穩妥。」

    因為名義上這些虎衛屬於范尚書的私力武裝力量，所以他稱呼范閒用地是少爺而不是大人，但范閒依然感覺有些怪，笑了笑。

    四周京都守備師的官兵們拱衛著這隊奇怪的使團，緩緩向北前進，那些身著鐵甲的官兵有些沉默，畢竟這只是一趟閒差，但知道事情內幕的那些將領卻有些不舒服，他們的沉默更多代表著一種屈辱。

    十數年來，如今在位的皇帝陛下率著慶國軍隊東征西伐，從未一敗，早已讓慶國的軍隊習慣了勝利，去年那次被定義為「邊境衝動」地戰爭，慶國依然是勝利方，但誰也想不到，身為勝利方地慶國，卻被迫因為某件很王八蛋的事情，而要做出極大地讓步——雙手將肖恩送回北方！

    范閒在京中撒的言紙早已像插著翅膀一般，飛到了天下每一處角落，所以這些將領們也知道長公主在這件事情的起的險惡作用，軍方對於皇室的不滿，似乎都集中到那個美麗而瘋狂的皇家女子身上。

    這也是范閒直到如今依然沒有辦法弄清楚的問題——長公主雖然瘋，但她並不傻，反手將慶國北域密探頭目言公子賣給北齊，她到底能從中得到什麼好處？如果只是為了讓莊墨韓來京都羞辱自己，范閒肯定不信，他不認為自己擁有如此重要的地位。

    如果長公主是為了將來的皇權之爭，尋求北齊方面的外援，但這樣豈不是會得罪絕大部分的軍方力量？不論怎麼看，都會覺得這是件得不償失的交易。

    使團的車隊已經往北行出半日，太陽漸入山峰，光線更加黯淡，車隊開始在一大片樹林邊上稍作休息，使團的副官前來請示，依規矩，使團應該在前方三里處的驛站停上一夜。

    范閒想了一會兒後搖搖頭，吩咐道先在此處暫停，稍後再論，便下了馬車，舒展了一下因為長久不動所帶來的麻僵感覺，信步向後方走去。