第八十六章  宮裡的三個夜

    夜已經深了，御書房裡一片安靜，慶國皇帝勤於政務，對後宮的恩澤自然少了許多，像今夜這中不在後宮就寢，而是直接睡在御書房裡的次數極多，所以太監們早就備好了一應用具。

    一陣微風從窗沿時鑽了進來，明明吹不進有玻璃隔擋的燈火，卻不知怎的，仍然讓室內的光線暗了些。

    「是的，聽說是偷了皇后娘娘小時候佩戴的一塊水青兒玉玦，被審了會兒，抵賴不住，覷了空兒自盡了。」

    姚太監很簡單明了地向皇帝陛下道出自己掌握的原委，沒有多加一言一語。

    「水青兒玉玦？」皇帝皺了皺眉頭，似乎在思考這件東西，片刻之後，他笑了笑，說道：「想起來了，那是皇后小時候戴的東西，記得是父皇當年訂下這門婚事之後，賜給她家的，那時候父皇好像剛剛登基不久……宮裡亂的狠，這物件兒也不是什麼上品，但小時候的皇后很是喜歡，一直戴著。」

    他皺了皺眉頭，從這種難得的溫暖回憶里抽離出來，淡漠說道：「記得上面記著的是雲紋。」

    姚太監一味沉默，不知道陛下的心情究竟如何。

    「雖然皇后喜歡，但也不至於因為這種小玩意兒杖殺宮女。」皇帝唇角泛起一絲冷笑說道：「她不是號稱宮中最寬仁的主子嗎？賢良淑德，仁厚國母。一直扮演的極好，怎麼卻在這件小事兒上破了功？」

    明明姚太監說地是宮女羞愧自殺，但皇帝直接說杖殺，皇宮裡的人們一個比一個精明，誰都明白這些名目用來遮掩的真相是什麼。

    「你暗中查一查是怎麼回事。」皇帝重新拾起奏章，回復了平靜。

    皇宮裡早已回復了似乎永亘不變的平靜，誰也沒有想到，姚公公正帶領著幾位老太監在暗中調查著什麼事情。然而皇帝似乎並沒有對這件事情太過上心。連著數日都沒有詢問後續的消息。

    又是一個夜裡，姚太監恭敬回稟道：「宮女的死沒有問題。」

    皇帝點點頭，說道：「知道了。」

    「只是，那名宮女出事之前的當天下午，去廣信宮裡送了一卷繡布，前一天皇后娘娘向東夷城要的那批洋布到了貨，依例第二天便送往各處宮中，並無異樣。」姚太監加了一句。

    皇帝緩緩地將目光從奏章上收了回來。看了他一眼，又垂了下去，說道：「知道了。」

    「太子當時在廣信宮。」姚太監把頭低到不能再低。

    皇帝將奏章輕輕地放在桌上，若有所思，沒有再說「知道了」這三個字。直接吩咐道：「讓洪竹過來一趟。」

    洪竹跪在陛下地矮榻之前，面色如土，雙股顫慄，連身前的棉袍都被抖出一層層的波紋。

    他不是裝出來的。而是真的被嚇慘了——本以為小范大人安排的這條線索埋的極深，而且看似與自己八竿子也打不著關係，應該會讓自己遠遠地脫離此事，沒有料到在這個深夜裡，自己竟會跪在了九五至尊的面前。

    皇帝沒有正眼看他，直接問道：「東宮死了位宮女？」

    「是。」洪竹不敢有半分猶豫，為了表現自己地坦蕩與赤誠，更是拼了命地擠壓著肺部。力求將這一聲應的無比的乾脆，然而氣流太強，竟讓他有些破聲，聽上去十分沙啞。

    他答話的聲音迴蕩在御書房內，有些刺耳難聽，皇帝不易察覺地皺了皺眉頭，說道：「聲音小些……將當時的情況說來。」

    洪竹老老實實地將皇后因何想起了那塊玉玦，又如何開始查宮。如何查到那名宮女。誰進行地審訊，宮女如何自殺。都說了一遍。

    皇帝似乎是在認真聽，又似乎一個字都沒有聽進去，眼光始終落在奏章上，隨意問道：「那宮女撞柱的時候，你可親眼看見？」

    「沒有。」洪竹回答的沒有遲疑，內心深處大喚僥倖，若不是當時皇后娘娘有別事留下自己，這時候答應就斷沒有這般自然了。

    御書房又陷入了平靜之中，許久之後，皇帝忽然抬起頭來，似笑非笑看著洪竹，說道：「你今日為何如此害怕？」

    洪竹吞了一口唾沫，臉上很自然地流露出恐懼與自責交雜的神情，跪在地上一面磕頭一面哀聲說道：「奴才有負聖恩，那宮女自殺地消息沒有及時前來回報，奴才該死。」

    皇帝怔了怔，笑了起來，罵道：「朕讓你去東宮服侍皇后娘娘，又不是讓你去做密探，這等小事，你當然不用來報朕知曉。」

    洪竹點頭如搗蒜，心裡卻在想些別的。一年前，他被一直寵信有加的皇帝從御書房逐到東宮，在外人看來當然是因為范閒在皇帝面前說了他壞話，但只有他自己清楚，陛下只是借這個理由，讓自己去東宮裡做金牌小臥底，而且這一年裡，自己這個小臥底做的不錯。

    他在心裡安慰自己的怯懦，強打精神想著，就連陛下也不知道自己真正是誰的人，這發些抖又算得了什麼呢？

    皇帝本來還準備開口問些什麼，卻忽然間皺眉住了嘴，轉而說道：「這一年在東宮，皇后娘娘對你如何？」

    「娘娘待下極為寬厚。一眾奴才心悅誠服。」洪竹這話說的很有藝術。

    皇帝笑了起來，用極低的聲音自言自語說道：「為了塊玉就死了個宮女，這……也算寬厚？」

    等洪竹走後，姚太監安靜地站在了皇帝地身邊，等著陛下的旨意。皇帝沉默許久後說道：「洪竹沒說假話，那宮女地死看來確實沒什麼問題，只是……」他笑了起來，說道：「只是這過程太沒有問題了。」

    姚太監腦中一震。明白陛下的意思，慶國開國以來，皇宮裡各式各樣離奇的死亡不知發生了多少次，再怎樣見不得光的陰謀與鮮血，都可以塗上一個光明正大的理由，然而……往往當理由過於充分，過程過於自然，這死亡本身。反而值得懷疑。

    「有些事情，朕是不相信的，你也不要記住。」皇帝平靜說道。

    姚太監跪了下來。

    「請洪公公來一趟。」

    姚太監此時隱懼