第十三章  我從遠方趕來赴約

    書房內的油燈跳了個花兒，房間內驟明驟暗，范閒看著面前這位將軍臉上的黃色光芒的變化，眯著雙眼，半晌沒有再說話。油燈迸花兒，按慶國常俗來論，應該是喜事，但范閒此時並不能確認這一點。

    「說出你的來歷，講出你的想法。」

    范閒緩緩吸了一口氣，儘量讓自己面部的表情更加柔和一些。

    「我叫許茂才。」那名將領微微一笑，開始講述自己的身份，以及與范閒之間的關係。

    范閒點點頭，這樣一個普通的不能再普通的名字，確實對於隱藏身份來說，是一個必備的條件，只是不知道對方是怎樣在當年的清洗中逃脫出來，更不明白，為什麼對方會選擇在此時向自己挑明。

    「少爺，我不是范府的人，也不是監察院的人。」許茂才平靜地說道：「我是葉家的人，更準確地說，我是小姐的人。」

    「你是泉州水師的老人？」

    證實了自己的判斷後，范閒的眉頭卻沒有舒展開去。

    「正是。」許茂才應道：「二十年前，我就是泉州水師舟上的一名水手，泉州水師被裁撤之後，變成如今的三大水師，而我……來到了膠州，並且一直在軍中呆到了現在。」

    范閒知道這一段歷史故事，這一段與葉家牽絆著，永遠揮之不去的故事。當年京都事變，母親大人在太平別院遭遇突襲，五竹叔只來得及抱走了一個自己，也許正是因為自己的關係，五竹叔才沒有以一個人的力量去挑戰這一個國度……

    不過事情終究是發生了，京都里老葉家的勢力在一日之內被拔起。問題在於。葉家的根基並不僅僅局限於京都一地，而是在各郡各路里都有自己的產業。甚至這種觸角已經伸展到了慶國地方方面面，各個角落裡，軍隊也不例外。

    當皇帝陛下帶著范建班師回朝，當陳萍萍趕回京師之後，局面已定，所以在復仇之外，擺在君臣面前的最大問題。就是如何處理葉家遺留下來的龐大產業與影響力。

    正如歷史上發生的那般，正如范閒所知的那般，葉家的三大坊被收歸了皇廷，成為了如今影響著慶國經濟命脈的內庫，而那些葉家的掌柜們，卻被朝廷軟禁了下來。葉家，則被安上了謀逆地罪名。

    在京都事變四年之後，皇帝帶著陳萍萍與范建進行了一場血腥的反撲與復仇。直接殺光了京都里三分之一的貴族，甚至將皇后本來極為強大的一族屠殺乾淨，卻依然改變不了某些事情。

    比如葉家的罪名，以及對葉家的處置問題。因為這件事情，肯定與深宮裡的那位老人家有關係。而且涉及到天下的太平。

    葉輕眉死地蹊蹺，死的冤屈，為了防止葉家勢力的反撲，慶國朝廷必須對葉家進行清洗。進行有甄別的繼承，為了慶國的穩定，這是唯一地選擇，從後來的發展看來，便是陳萍萍與范建也都默認了這一點。

    所以慶余堂的掌柜那多葉，可以在京都里苟延殘喘，直至許多年後，被長大成人的范閒帶出京都放風。而葉家遺留在朝廷與軍隊中地勢力。卻是被無情地一掃而空，不留絲毫。

    而當年的泉州水師，因為要負責內庫的出產護航工作，所以被葉家滲透的最厲害，從某種意義上來說，等若是葉輕眉的私家水軍，所以在事後的清洗中，泉州水師也成了首沖之地。被朝廷無情地裁割成了三個部分。在暗底里的鎮壓與清洗之後，便成為了如今慶國的三大水師。

    每每思及當年之事。一直壓抑在范閒內心最深處地那股邪火便開始升騰起來，他明白，葉輕眉既然已經死了，為了天下的太平穩定，那些老人家必然會做出這樣的選擇，如果自己是皇帝，想必也不會手軟……只是，他的心裡依然會有些不舒服，不愉快。

    發現了范閒開始走神，那位叫做許茂才的泉州水師老人輕聲咳了兩下。

    范閒回過神來，有些表情複雜地看著這位許將軍，心中湧出了諸多疑問，這樣一位葉家老人，是怎樣在當年水師的清洗中活了下來？又是怎樣將自己的身份掩藏到了今天？葉家的勢力自然都沒有死光，不過絕大多數人早已如內庫里地司庫一般……忘卻了當年地身份，在坦露自己後，成為了朝廷里的一員。

    而許茂才，顯然不是這種。

    范閒很直接地表達了自己地疑問。

    許茂才更加直接地解釋道：「我入水師太晚，小姐本來是安排我在海上鍛煉兩年，便進監察院幫院長大人……不過，您也知道，後來出了一些事情，所以我沒有機會與陳院長搭上頭，很湊巧或者很幸運地……苟活到了今天。」

    「你的意思是，如果陳萍萍知道你是葉家的人，也不會容你留在軍中。」范閒冷漠地說道。

    許茂才微微一怔，思想片刻後緩緩應道：「不知道，但我的運氣已經足夠好，所以我不會去賭。」

    「那我父親呢？」

    許茂才知道這位年輕人說的一定不是龍椅上的那個男人，而是戶部尚書范建大人，略一思忖後說道：「當年的事情太古怪，我……誰也不敢相信。」

    誰也不敢相信，雖然依然是平穩的語氣，但范閒能聽出對方言語中的一絲寒冷與失望。京都事後，朝廷里沒有人為老葉家喊冤，而且當時的情況確實太過古怪，身為葉家釘子的許茂才總在心中懷疑著，陳萍萍與范建究竟在那件事情當中，扮演了怎樣的角色。

    范閒依然是面色不變，反而微微笑道：「想必你也知道我與老葉家的關係，不過我不是很了解，你這個時候來和我說這些事情。有什麼意義。」

    這是個試探，從開始談話到現在，范閒自問沒有表現出任何可以被人捉住把柄的地方。

    許茂才疑惑抬頭，像看著陌生人一樣地看著范閒，卻渾然忘了，自己與范閒在今天之前，本來就是陌生人。

    「少爺，您是小姐唯一的骨肉。」許茂才沉聲說道：「小姐的家業必須是您繼承。而小姐地仇……您身為人子，自然也要落到您的肩上，茂才不才，願做犬馬。」

    范閒沉默