第七十章  慶國人民關於葉家的集體記憶

    監察院八處官員帶走了兩位讀書人後，一石居中顯得沉默了許多，但酒壯文人膽，不一會兒功夫，又開始鬧哄哄地議論了起來，所談論的，不外乎是監察院范提司的身世流言。

    「葉家當年是謀逆的大罪，那位神秘的女主人辭世之後，所有的家產才被收入了內庫。」一人憂心忡忡說道：「如果小范大人，真是那位女主人的遺孤……我看這件事情麻煩了。」

    「謀逆？那為什麼慶余堂的掌柜們還養的如此白胖胖？」一位眉毛極濃的書生嘲諷說道：「我看是朝廷趁著孤兒無寡母的時候，將人家產霸占了，這下好，忽然間葉家多出來了位繼承人，我看朝廷只怕要慌了手腳。」

    「慌什麼？」

    「陛下不是有意思讓范提司去兼管內庫嗎？這內庫本就是他家的，這怎麼個管法？」

    「還內庫？」另一個冷哼道：「我看范提司馬上就要倒霉還差不多。」

    掌柜的擦著冷汗湊了過來，說道：「幾位爺，聲音能不能小點兒？若讓監察院的爺們聽進了耳朵里，我這小店還開不開了？」

    一石居掌柜平日裡極少出來見客，今日卻上了樓來，幾位相熟的客人起身與他打著招呼，掌柜一面四處照應著，一面支著耳朵將這些酒後閒言碎語聽進耳中，一石居乃是崔家的產業，最近崔家已經快要瀕臨垮塌，忽然聽得大仇家范提司……的身世傳言，崔家眾人不由暗喜，熱眼看著事態的發展。

    頭前聲稱是朝廷霸占了葉家產業的那位年青人，果然是酒後膽大，大笑說道：「掌柜你這是怕什麼？監察院難道還真能堵了天下悠悠之口？就算他們敢。陛下也不會答應。你看昨日抓回監察院的那幾位，今天不是好端端地送了回來？只不過聊幾句閒話，又不曾觸犯慶律。」

    他身旁那人依然是憂色難去：「范提司這下可不好辦了，如果他真是葉家……後人，估摸著他的仕途也就到此為止。」

    其實這話還沒有說透，畢竟不是官身，又是在光天化日的酒樓之中，沒有誰敢將心中真正地判斷說出來。在這些人的心裡，總以為朝廷得知范閒身世之後，一是要奪其官，二……只怕就要奪其命。

    「范府怎麼辦？」那人接著嘆息道：「范尚書這些年打理戶部，乃是有名的能臣，難道因為當年的風流債，也要家破人亡？」

    傳言入京之後，除了對於范閒身世的猜測之外。最為京都百姓津津樂道的，就是戶部尚書范建，當年是如何將那位神秘的葉家女主人騙到手，又是如何讓對方珠胎暗結的前話——都知道範尚書當年是流晶河上地風流高手，卻沒想到他居然還有這等本事。能吸引到當年天下第一商的女主人。

    不過流言傳播的過程里，那些大家閨秀、小家碧玉們，卻是對范尚書產生了完全不一樣的感覺。當年葉家犯的是謀逆大罪，其時官階極低的范建。居然能夠將自己與那個女子生的孩子，硬生生的留活了下來，還沒有讓宮裡地人發現，甘冒驚天之險養了這麼多年，這段故事，似乎就足以重新編個話本，極具流行言情小說的潛質。

    直到如今，人們似乎終於明白了。范建為什麼會將范閒留在澹州一十六年，不肯讓他入京。

    看監察院八處慌張的模樣，人們就知道，這個傳言一定有極高的準確度。只是聖天子在位，范提司終究不是陳萍萍，他無法一手遮天，也不敢將所有京都愛閒聊的人們都請去八處喝茶，終究還是只能目瞪口呆看著事情逐漸擴大。

    比如。昨天被抓地人。今天又被放回來，這就是明證。

    於是乎。人們不再怨恨年輕的范提司做出這樣大忌諱的封言路事情，反而對於這個前途未卜、「生死難知」的年輕官員，感到了一絲同情，畢竟范閒這兩年在慶國獲取了極好地名聲，不論是域內域外，也為朝廷掙了太多的臉面，一想到他馬上就要倒霉了，百姓士子們在感情上還是有些傾向的，尤其是想到他的母親，當年似乎也是因為一椿莫須有的謀逆案消失無蹤。

    「葉家？哪個葉家啊？」

    這時候，酒樓里，忽然有一位年輕小伙子傻乎乎地問道，他已經聽了半天，卻始終不清楚，與小范大人有關的葉家，究竟是什麼來歷。畢竟當年的事情已經過去太久了，時光如水，讓慶國的太多人都快忘了那個金光閃閃地名字。

    「葉家都不知道？」年長一些的人們開始輕蔑地笑了出來，果然是些鬍子沒長齊的小子，連當年威名赫赫的葉家都不知道，都覺得有必要給對方上一堂課。

    「葉家，就是當年的天下第一商。」中年人悠然神往道：「就是那個做出玻璃來當銀子賣的葉家。」

    有人表示反對，認為這個側重點沒有說清楚：「葉家，就是那個做出肥皂、香水的葉家，喔，香水已經停產十來年了，估計你也沒福聞過。」

    「就是唯一能做出烈酒的葉家。」

    又有人補充道：「就是當年提供朝廷一大部分軍械地葉家。」

    「知道內庫不？知道咱大慶朝每年花地這麼多銀子打哪來的不？」中年人恥笑道：「就是內庫從北齊，從東夷，甚至從海上掙來地。而內庫是什麼？不就是當年老葉家的產業！」

    提問的年輕小伙子瞠目結舌，張大了嘴巴說道：「天啦，居然這麼厲害。」

    那位膽子最大，直指朝廷陰奪家產的書生搖頭冷笑道：「葉家如果只是商人，哪裡能發展到當年那等規模？如果她僅僅是位商人，又怎麼會被……給滅了？」

    中年人好奇道：「噢，莫非兄台知道什麼消息？」

    「葉家……」書生搖頭晃腦嘆息道：「據說與監察院關係匪淺，監察院初設之時。聽說一應進項都是由葉家提供的，當然，這也只是傳說。」

    中年人沉吟少許後，忽然腦中靈光一閃，向四周說道：「諸位，你們可記得監察院門口那座石碑？」

    眾人點了點頭，忽然間面色一變，想到了什麼。齊齊驚呼起來，說道：「難道那段話……那個叫葉輕眉的，就是葉家的女主人