房夫人輕輕地拍了姜律一把掌，滿臉歉意地對謝元希道：「讓謝先生見笑了。我們家這一房只有阿律和嘉南兩個孩子，阿律從小就對妹妹照顧有加，如今突然聽說妹妹要出嫁了，心裡很是捨不得。倒沒有什麼其他的意思。」她說著，從姜律的手中抽出李謙遞過來的下聘單子瞅了一眼。

    二千兩黃金，五萬兩白銀……

    房夫人看著，不由眼角微抽。

    看來傳言不假，李家，是真有錢……可就算是有錢，也不能這樣的花啊！

    這得多遭人惦記啊！

    可這個時候說這種話，就是打李家的臉——他們姜家再顯富，也不過只是李家的姻親，李家想怎樣花錢，還論不到姜家指手畫腳，特別是他們倆家還只是剛剛接觸，不知道李家的眾人都是些什麼樣脾氣的時候。

    &先生回去之後替我謝謝李大人。」房夫人客氣地道，「這禮單我們收下了。下聘的日子還要等兩天，太皇太后她老人家不放心郡主，特派了身邊的女官孟姑姑帶了欽天監算的幾個吉日吉時過來。我想，還是等孟姑姑過來了之後再定日子，謝先生您看如何？」

    &是太皇太后和夫人考慮的周到。」謝元希恭敬地道，「我這就回去跟我們李將軍說。」

    他們正說著話，有小丫鬟跑進來道：「夫人，孟姑姑過來了。」

    房夫人喜出望外，忙道：「快請她進來！快請她進來！」

    謝元希忙起身告辭。

    房夫人和姜律梳洗一番，出門迎接孟芳苓。

    孟芳苓戴著帷帽，領著十幾個丫鬟打扮的女孩子下了馬車。

    房夫人定睛一看，百結和情客居然都在其中。

    &這是……」她不由訝然地望著孟芳苓。

    孟芳苓上前給房夫人行了禮，低聲笑道：「是太皇太后的意思。怕郡主嫁到了李家不習慣，把郡主身邊服侍的幾個宮女都放了出來，隨著郡主去李家服侍她。」

    這件事大家可想到了一塊。

    孟芳苓是服侍太皇太后的，就是皇上見了，也要禮讓三分，何況是向來謹慎的房夫人。

    她側過身去，受了孟芳苓的半禮，然後笑著拉了孟芳苓的手，低聲道：「我之前還讓帶信給太皇太后，想讓她老人家把百結和情客送來……看來還是我多慮了。」

    &里！」孟芳苓笑道，「正是因為接到了夫人的信，太皇太后她老人家才會把郡主身邊的人都放了出來，還特意問了她們的意思，除了百結和情客，還有幾個平日裡服侍郡主的也願意一併前往。不然全是些不懂規矩的，郡主只怕是杯熱茶也難得喝到。」

    房夫人想到這些日子服侍姜憲的七姐，笑道：「姑爺也算是個有本事的，派來的人雖說不十分的懂規矩，但勝在願意跟著學，學得也快……」

    孟芳苓和姜律見過禮之後，兩人一面說，一面去了姜憲那裡。

    姜憲正在屋檐下逗鳥。

    看見孟芳苓笑著小跑了過去：「姑姑，你可算來了。太皇太后她老人家和太皇太妃可好？」

    &好，大家都挺好的！」孟芳苓臉上就抑制不住地露出歡喜來。

    &慢點。」她上前幾步扶住了姜憲，上下地打量著她，「郡主氣色比在宮裡的時候好。」

    可見這些日子過得很滋潤。

    姜憲嘿嘿地笑，看見了低頭垂目跟在孟芳苓身後的百結和情客等人。

    &們可算是來了！」她長長地舒了口氣，道，「我這些日子總擔心著你們。我養在慈寧宮裡的那幾株蘭花可還好？墨菊分了枝移了盆沒有？」

    &主！」眾人齊齊給嘉南行禮，百結笑道：「一切都照著郡主在宮裡時叮囑的辦的。幾株玉蘭花我們天天都給它擦洗葉片，墨菊也已分枝移盆，帶有郡主打了一半的絡子，我們都一起帶了過來。」

    &嗎？！」姜憲高興地領著她們進了廳堂。

    白愫得了消息也趕了過來。

    七姑幾個進來拜見孟芳苓。

    孟芳苓謙和親切地和她們見了禮，賞了見面禮，讓人去把裝著平時姜憲慣用的那些什物的箱籠抬進來，吩咐百結等人先把姜憲住的地方布置起來。

    百結幾個笑盈盈地應「是」，屋子裡鶯鶯燕燕，變得生氣勃勃起來。

    姜憲素來喜歡這樣的熱鬧，不由眯了眼睛笑