李謙身材修長，笑容明朗，雖沒有金宵那樣的俊美，卻比金宵顯得沉穩，加之他剛剛立下了奇功，又知道怎樣應對朝中那些老奸巨滑的大臣，最重要的是，姜憲看李謙的眼神時刻里都帶著笑，可見是極喜歡，太皇太后自然也就越看越滿意，越看越欣慰，笑吟吟地對李謙道：「快到暖閣里去坐，外面冷。」

    風吹在臉上早已沒有了寒意，李謙知道這是太皇太后的善意，他笑著應「是」，虛扶了扶姜憲的腰，這才一起往暖閣去。

    太皇太后的目光在李謙虛攬著姜憲的手臂上一掠而過，眼底閃過一絲精光又很快淡然，笑著在姜鎮元等人的簇擁下進了暖閣。

    太皇太妃和白愫聽到消息也趕了過來。

    大家少不了一陣契闊，李謙也揀了不要緊的戰事略略修飾一下講給太皇太后和太皇太妃等人聽，原本兇險的戰事，由他講出來仿佛成了一出大戲似的。宮裡的女子，連走出宮門的機會都很少，聽到這些就像在聽那傳奇話本似的，就連太皇太后身邊服侍的宮女們都忍不住發出一陣陣的驚呼，完全沒有了上下尊卑。

    太皇太后不僅不煩，還很高興。

    有這樣的外孫女婿，她也與有榮焉。

    好不容易講到了晌午，孟芳苓進來問午膳擺在什麼地方，太皇太后等女眷去更衣，姜鎮元這才有機會和李謙說話。

    「不錯！不錯！」姜鎮元對李謙更滿意了，而且絲毫沒有掩飾自己的這種滿意，「一個人要在仕途上走得遠，除了要會做事，還要會做人。後者甚至比前者更重要。你知道怎樣哄太皇太后開心，也就能知道怎樣應對上諭。」

    「多謝國公爺誇獎。」李謙知道姜家的人對他不怎麼滿意，有這樣單獨和姜鎮元說話的機會，他自然要把握，爭取得到姜家的認同。

    姜鎮元笑著頷首，關心地問他：「你進宮之前可寫了摺子求見皇上？這紫禁城畢竟是皇上的宮寢。」

    言下之意，是指李謙來慈寧宮拜訪太皇太后的事是瞞不住皇上的。李謙做為臣子，而且還是外放的封疆大吏，進了京城不先去覲見皇上，而是來拜見太皇太后，趙翌要是覺得受了冒犯，一個「結交內臣」的帽子就能把李謙投到詔獄裡去。

    李謙含蓄地笑道：「和求見太皇太后的摺子一起遞上去的。只是沒有想到太皇太后會在皇上之前召見臣。所以就先來拜見太皇太后了。」

    姜鎮元笑了起來。

    覺得姜憲選的這個女婿也很妙。

    也不知道她是從哪個角落裡把李謙給扒拉出來的。

    是姜憲的運氣好？還是她有識人之才？

    姜鎮元覺得以後遇見什麼事可以和姜憲說一說。他們姜家向來人丁單薄，若是姜憲有這樣的才能，也能助姜律一臂之力。姜家還是富貴得太久，姜律行事無可奈何的也帶著幾分隨意隨性。若是放在太平盛世的時候自然是好，可如今天下大亂，卻過於天真了。

    想到這裡，他就想到了房夫人跟他提過的那門親事。

    吳家清貴，可他素來不喜歡這樣的人家，自視極高卻又只知道紙上談兵。但房夫人可能是看上了吳家的大小姐，極力想促成這門親事，姜律也一副很是願意的樣子……也許，姜家也到了需要改變的時候。

    姜鎮元想了想就把思緒重新拉了回來，把太皇太后的擔心告訴了李謙：「……李代桃僵的事雖然是皇上干出來的，可到底獻俘時非布日固德本人，有些事，你要多個心眼，防著點。」

    李謙笑道：「欲加之罪，何患無辭。真到了那個時候，只怕我怎麼辯解也沒有用了。不過，我當時也擔心這件事，所以找到了布日固德的弟弟慶格爾泰，想辦法把布日固德的屍體還給了慶格爾泰。您有所不知，那慶格爾泰在部落里也是個了不起的人物，若不是布日固德比他年長了十五歲，兩人又是一母同胞的兄弟，布日固德待慶格爾泰如親生兒子一般，這部落首領到底由誰來當，還真不好說。不過，這樣一來，我們也算是喚醒了一頭雄獅，不知道是件好事還是件壞事……」話說到最後，李謙苦笑著搖了搖頭。

    姜鎮元的眉頭就皺成了個「川」字，他擔憂地道：「居然還有這樣的事？」

    李謙點頭，情緒已調整過來，朗笑道：「國公爺也不必擔心，如今布日固德戰敗，自己被生擒不說，還連累十二盟損失了不少人馬財物，布日固德的部落如今在十二盟中早已沒有了從前的威望，那慶格爾泰應付本盟的麻煩就已分身乏術，哪裡還顧得上其他的事。若那慶格爾泰真有那本事做了可汗，我們這邊也不是全無準備，大家再戰一場便是！」

    這樣的話姜鎮元喜歡聽。

    他笑道：「那你就在京中多養幾天傷好了。太皇太后疼愛保寧，自然也會擔心她老人家的外孫女婿。正好參加完姜律的訂婚宴再回西安。」

    「大舅兄要訂親了嗎？！」李謙驚訝道，暗暗為姜律高興。

    姜律年紀也不小了，卻遲遲沒有訂親，可見姜家對這門親事期望之高。如今有了合適的人選，成家立業，也能安心事業上的事了。特別是在他和姜憲的關係更進一步之後，他這才深刻地體會到了那些老兵所說的「老婆孩子熱炕頭」是怎麼一回事。

    就在今天早上，他腦子裡竟然冒出「不如再休息一天，明天再進宮去見太皇太后」的念頭。

    姜鎮元微微地笑了笑，道：「也是剛決定的。他成親你不知道能不能趕得回來，訂婚宴總得讓你趕上。」然後他把吳家的情況簡單地說了說。

    李謙卻是很贊成這門親事，道：「既然那位吳家大小姐是被吳大人當兒子養大的，別的不說，學問肯定是一等一的好。我小時候家父就常說，人從書里乖。有這樣的母親，孩子們肯定都聰明。」

    可也有可能個個都迂腐。

    只是此時氣氛這麼好，姜鎮元把這句話忍了下去，只是笑著說了句「借你吉言了」。

    太皇太后和姜憲自然不知道姜鎮元和李謙說了些什麼，大家高高興興地用了午膳，姜鎮元就起身告辭了。

    按理，這個時候李謙和姜憲也應該出宮了。

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    親們，