未央宮外，一名身材高挑的女子正負手而立，目視遠方。她穿著一件九黎族華服，長及臀部的烏髮編織成許多小辮，其間點綴著五色寶珠，在橘紅夕陽地映照下顯得光彩奪目。聽見身後傳來翅膀扇動的聲音，她轉頭回望，露出一張艷麗非凡而又英氣勃勃的臉龐，眸光流轉，媚·態橫生。

    &哥？」她挑高眉梢，輕笑道，「忽納爾還跟以前一樣，總喜歡把小動物養在身邊。」

    白福追著鷯哥跑出來，看見女子，慌忙行禮，「奴才見過盤婕妤。天色不早，婕妤娘娘便先回去吧，陛下如今還在批閱奏摺，怕是要忙到月上梢頭才有空閒。」

    盤婕妤名喚盤朵蘭，乃九黎族十大貴姓之一，家世非常顯赫，往年曾跟隨長公主南征北戰，立下軍功無數。建國之後聖元帝本想封她一個女將軍，命其鎮守一方，卻被她斷然拒絕，反而要求入宮為妃。礙於長公主與盤氏家族的顏面，聖元帝並未拒絕，冊立她為女聖，後來葉蓁失勢，又擢升為婕妤，如今代為統攝六宮。

    說是統攝，權利卻還是捏在白福手裡，她只負責管束後宮嬪妃，叫她們安分守己也就罷了。所幸她乃行伍出身，並不耐煩打理俗務，反倒對整頓紀律、調·教閒散人員頗有心得，很快就在後宮樹立起說一不二的威信。如今連太后的長樂宮也要聽她統轄，是位不能得罪的硬派人物。

    當然這只是對未央宮以外的人而言，譬如眼前的白福，對她的態度就並不熱絡，反倒有幾分敷衍。

    她似乎也有所察覺，不禁苦笑道，「白總管何必誆騙本宮？本宮雖是長公主麾下，也曾助皇上打過幾場苦戰，同袍過一段歲月，對他的了解不會比你少。他此時在不在未央宮，你知我知，天知地知，還有這鷯哥也知。」

    她攤開掌心，上面竟躺著幾粒粟米，引得鷯哥立即飛過去啄食，被她輕輕捂住翅膀。

    &你怎將它的尖喙綁起來了？」見鷯哥只是輕啄，粟米卻一粒未少，盤朵蘭細細一看才發覺鷯哥的嘴上套著一根黑繩。她想也不想地拆開，放它痛快啄食，引得白福冷汗頻冒，心焦如焚，恨不得撲上去將鷯哥搶回來。

    &人嫁朕，夫人嫁朕，夫人嫁……」後面幾句話全被白福灑落一地的金黃穀米堵回肚子裡，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，殿外唯余鷯哥認真啄食的聲音。

    &人？哪位夫人？皇上果然要立後了嗎？」盤朵蘭臉上並無異色，心裡卻翻攪著驚濤駭浪。她不是傻瓜，不會猜不透這幾個字的含義。皇上怕是有心上人了，且求娶意願十分強烈，否則不會對著一隻鷯哥不停念叨，叫它無意中學會了這句話。但這也不對，哪有未嫁之女便口稱夫人的？

    當她越想越深時，一名高大男子徐徐從殿內走出，看也不看她，只衝鷯哥招手。鷯哥立刻捨棄穀米，飛到他肩上站定，用尖喙啄了啄他耳邊的頭髮。

    &妾見過陛下。」盤朵蘭無暇多想，立即行禮，還未起身就見男子又走回內殿，竟是一句話都懶得與她多說。終究還是不一樣了，想當年他們信馬由韁，共看夕陽；又曾並肩作戰，出生入死。若不是太后為了離間盤氏家族與陛下的關係，將陛下的身世告知於她，她不會對他避如蛇蠍，更不會鬧到如今這個難以挽回的地步。

    陛下顯然已對她冷了心，尤其在得知當年真·相後，恐怕更不會原諒她的愚昧與輕鄙。她怎能那樣蠢？怎能查也不查就深信不疑？如今他的身世已非罪孽，反而成了天下人讚頌的傳奇，將來必會流芳千古，被後人所知。

    他哪裡是妖魔鬼怪？分明是真龍天子，得天庇佑！曾經認為他不會留下子嗣，更坐不穩皇位的九黎族貴姓，如今終於著急了，紛紛在朝中上表，要求他趕緊冊立皇后，誕下皇子。

    盤朵蘭本就對陛下余情未了，得了族中吩咐便積極行動起來，試圖修復二者關係。但情況似乎比她預想得還糟糕，陛下心裡已經有人了，對方究竟是誰？她一面思索一面在殿前徘徊，許久不見陛下傳召，這才不甘不願地離去。

    殿內，聖元帝正在給小猴子清理傷口，原本桀驁不馴的小傢伙，此時卻乖乖蹲在案几上，哪怕疼得齜牙也不敢胡亂動彈。鷯哥歪著腦袋看它，不時啄啄它小手，小腳，長尾巴，黑豆一般的眼裡全是好奇。

    白福一面調和藥粉一面低聲回稟，「陛下，您剛離宮，盤婕妤就來了，等了您大半日，奴才怎麼勸都不願走。」