民心不穩，不得不暫時擱置。

    二人料理完軍國大事，這才說起十日舌戰。聖元帝對誰輸誰贏絲毫不感興趣，張口就問，「鎮北侯夫人可去旁聽？」

    &從趙陸離納妾的消息傳開，她便再沒去過。」秦凌雲取出一顆佛珠扔進茶杯。若不是對皇上的態度感興趣，他萬萬不會把話浪費在這種小事上。

    &妾便納妾，她是朕親封的一品誥命，難道還怕地位不夠穩固？」聖元帝不知出於什麼心理，又追加一句，「為趙陸離那樣的人勞心勞力，傷心傷情，著實不值。」

    &知道趙陸離是個什麼貨色，皇上當初為何要賜婚？這不是親手將她往火坑裡推嗎？」

    聖元帝被鎮西侯問住了，好半天未曾開腔。他若是早知道真正的關素衣是那樣，又豈會，又豈會……掐滅埋藏在心底深處隱隱約約的念頭，他沉吟道，「是朕失察，害苦了她，看在帝師和太常的份上，朕自會彌補。」

    &麼個彌補法？」秦凌雲含笑追問。

    &她一生無憂便是。」說完這話，聖元帝心中陡然鬆快很多，沖鎮西侯擺手，示意他退下。

    秦凌雲告辭離開，走到大殿門口，忽然說道，「明日便是舌戰的最後一日，她或許會去。」

    聖元帝似乎充耳不聞，又似乎若有所思。

    翌日，人滿為患的文萃樓內，秦凌雲與嫂子依然坐在隱蔽的角落旁觀。二人對面，原本政務繁忙的聖元帝竟也大馬金刀地就座，一雙狹長鷹目盯著樓下，不知是在看春風得意的徐廣志，還是在看被堵得水泄不通的大門。

    眼見舌戰一觸即發，門外終於駛來一輛烏蓬馬車，一位頭戴冪籬，身穿素衣的女子伴著一個十三四歲的小丫頭入內。她們有意避開關家父子，朝視野狹窄的過道走，卻總是被人群圍住，未曾寸進。

    &鎮北侯夫人接上來。」聖元帝略略抬手，便有兩名侍衛領命而去。

    &衣來了？」李氏探頭往下看，臉上滿是歡喜的神色，「我還以為她會傷心許久，哪料才幾日就恢復常態。這才好，這才好，否則日後豈不被傷得千瘡百孔？」

    聖元帝心內隱隱刺了一下，不由暗怪自己當初太過草率，見人平安上了樓梯，這才站到鎮西侯身邊假裝侍衛。

    &日不見，諸位別來無恙。」關素衣雙手抱拳，語含笑意。分明是遊俠兒的粗俗禮節，被她做來卻平添一股儒雅灑脫之氣。

    秦凌雲略一點頭，並不搭腔，李氏連連說好，將她拉到自己身邊落座。

    &里的事擺平了？你就那麼認了？」李氏是個急性子，張口就問。

    &認還能怎樣？」關素衣颯然一笑，「天下間哪有不納妾的男子，我只當好主母，盡到本分，旁的便順其自然吧。」

    &做女人不容易啊！」李氏有感而發，「要我說，與其嫁入勛貴世家，不如嫁給販夫走卒，好歹後院清淨。」

    &里會有清淨的後院？《韓非子·內儲》裡記載著這樣一個故事，一對兒衛國夫妻在神佛面前祈禱，妻子求佛祖讓自己發財，得五百匹布，丈夫聽了很奇怪，問她為何只求如此菲薄的東西。妻子說：『若是超過這個數，你生活富裕了便會換一個小妾回來，我就該吃苦頭了。』所以你看，只要是男人，只要有了余財，哪有不想納妾的道理，除非你一輩子跟著他受苦受窮，然，受苦受窮就該是女人最好的歸宿不成？要我說，嫁給誰其實並無差別，只要自己想的開便好。當然，這世上也有重情重義如我外租、祖父、父親者，卻也萬中無一，與其心心念念去撞那個大運，不若順應天命罷。」

    李氏深以為然，越發絕了改嫁的心思，惹得秦凌雲差點跳腳。

    聖元帝聽著也不舒坦，莫名對趙陸離添了幾分厭憎。說話間，外面有許多小黃門走過，抬著巨大的結著彩綢的箱籠，一路敲敲打打十分熱鬧，把文萃樓里的茶客都引走好些。

    片刻後，有人探聽到確切消息，跑回來與旁人津津有味地議論，「你道怎樣？卻是宮裡最得寵的葉婕妤給自家堂妹做臉來了，賜下許多貢品，其中有一座八尺高的紅珊瑚，通體透亮，色彩明艷，堪稱價值連城。這樣的寶物商人用不起，勛貴買不到，唯皇室才配擁有。」

    &妤娘娘這是明晃晃地昭告天下，她葉家子弟背後靠著皇上，旁人不能欺辱半分，便是鎮北侯夫人，堂堂帝師後人，也得俯首屈就。