隨著年齡增長，啞巴張對中草藥產生了濃厚興趣，文掌柜就教授他一些中藥材知識，還把祖傳的《本草綱目》借給他看，凡是客商送來的藥，他和藥書上的圖例一對照，就記住了藥名、功能、用法用量、配伍及其道地原產地等。

    啞巴張雖然不會說話，但他的記性特別好，文掌柜看他心靈手巧，就教他認字，沒想到他一學就會，過目不忘，還拿起筆用文字與大家交流，給相互溝通提供了方便。

    掌柜的到深山收藥，有時就帶著他，教他識人、識藥、結交朋友。時間久了，掌柜的就把收藥、驗藥炮製藥的差事交給了啞巴張，他每次都能出色完成任務。

    除了識藥，啞巴張最大的特長就是加工中藥材，對切藥、碾藥和炮製藥樣樣精通。

    切藥，十分考驗一個人的功力，不同的藥材有不同的切法，切片的薄厚、形狀、乃至紋路，直接影響到煎藥的效果。啞巴張初到華隆藥鋪的時候，就是從切藥開始學起的，通過勤學苦練，加上超人的悟性，啞巴張的切藥功力已經超越了文掌柜。

    碾藥，不僅需要力氣，還要有足夠的耐心。啞巴張從不吝惜力氣，冬天閒暇的時候，他把堆得像小山一樣的原藥，一袋一袋取下拆包，先用刀剪切碎，根據藥性不同選用不同的碾子，或鐵碾，或銅碾，或青石碾。

    他把藥材一撮一撮放進藥碾子裡，用雙臂和腰背的力量，來回使勁推拉，讓碾輪在碾槽中來回滾動，周而復始。

    經過碾壓、切割、滾磨後，原來毛毛躁躁的葉片、藥杆、果實和根莖，就變得服服帖帖，一會兒就粉身碎骨，變成粉末狀。

    最後經過去殼、過篩，分級，再裝斗待用。

    炮製藥材，可以說是啞巴張的拿手絕活。炮製藥材的關鍵是要把握好一個度，而度的把握不僅僅需要經驗，還要有靈性，經啞巴張炮製的藥材，藥性高、毒性小、療效好。

    炮製藥材這手藝，最先是他在華隆藥鋪當學徒時，跟聞老掌柜學的，後來經過不斷琢磨實踐，發揚光大，無論是修制、水制、火制，還是混合制等等，都已達到爐火純青的地步。

    啞巴張泡的藥酒堪稱一絕，成為興隆堂鎮店之寶，連文掌柜自己喝的藥酒都是啞巴張炮製的。

    凡是到興隆藥鋪看病的人，見了啞巴張，只要看上他一眼，他便停下手中的活計，衝著來人憨憨一笑，算是打個招呼，接著用手勢比劃一下，繼續幹活。

    病人前來抓藥，當看到啞巴張認真專注的樣子，先對興隆堂便有了七分信任。有些病人在別的地方看完病，專程跑到興隆堂來抓藥，啞巴張不會開口說話，就把一些注意事項寫在紙上交給病人。

    自從我到了興隆堂以後，啞巴張就從繁忙的日常雜務中解脫了出來，成了一個名副其實的學徒，跟著文掌柜專門學習醫術。

    當文掌柜坐堂行醫時，他就站在一旁認真觀察，細心體會，沒有病人的時候，文掌柜就給他講一些脈診、舌診、聽診的經驗和技巧。

    文掌柜每次出診時，啞巴張就背著藥箱，跟隨其左右，髒活累活搶著干，學會了針灸、艾灸、推拿、拔火罐等許多民間治病的妙招、絕招。

    啞巴張不僅心靈手巧，而且悟性極高，文掌柜交給他辦理的事情，他都認真對待，圓滿完成任務。當興隆堂內部有人出現頭疼腦熱的時候，文掌柜有意讓啞巴張先診斷、開處方，再經過他審核把關。

    這一年來，隨著臨床經驗的增加，啞巴張的醫術得到了長足的進步。

    在我看來，文掌柜把啞巴張當自己的兒子一樣對待，精心栽培，一來可以傳承興隆堂獨特的中醫文化，二來可以以此彌補聞斌給他帶來的某種精神上的遺憾。

    我和啞巴張朝夕相處，潛移默化，從他身上也學到了不少東西，接人待物熱情真誠，對待生活從容大度，始終心懷一顆感恩之心，回報文掌柜的深厚恩情。

    在啞巴張的耳濡目染下，我每天堅持早起，跟著啞巴張摩拳擦掌舞槍弄棒，熟悉掌握了一些格鬥技巧，體質明顯增強，也慢慢地改掉了原來愛睡懶覺的壞毛病。