而後，又才吃了沒兩筷子。莫明珠便見莫雪蘭又開始悶悶不樂，紅了眼睛。想來是柳姨娘母女打完頭陣，失敗，莫雪蘭想補刀了，然而就在莫鼎元問她怎麼不高興的時候，高氏一口接過話——

    「雪蘭不是『不高興』，是看見思念的爹爹平安歸來，心裡喜極了，所以才紅了眼。」

    而後，高氏給莫雪蘭使了個眼色，莫雪蘭一怔之後，才明白過來：計劃有變。

    「是、是啊，爹爹，女兒的不高興，都是因為爹爹離家太久，雪蘭實在想念爹爹……」

    當即，她便收了傷心，與莫鼎元父女慈孝了一番，惹得莫鼎元滿懷笑容。

    高氏瞟了眼莫明珠，莫明珠回了她個不輕不重的笑，好似洞悉什麼似的。

    見柳姨娘母女如此輕易的敗下陣，高氏本就不敢掉以輕心了，又見莫明珠這笑容，更不敢貿然出手。一看莫明珠那一大箱子金銀珠寶，她便料想莫明珠恐怕早有準備，實在不能在這個節骨眼兒再涉險，而且，看老夫人那臉色，也像是要對莫明珠發作，她乾脆就坐收漁利吧……

    「哼，老身倒是有一件事，不高興！」

    老夫人忍耐許久，見竟無人提起沈青志之事，便不顧之前說晦氣不晦氣的話，提了真正晦氣的事兒——

    「鼎元啊，你難道就沒注意到這次回府，少了個人嗎？」

    莫鼎元回來就忙著找莫明珠，而後被各房連珠炮似的狂轟亂炸，看了一圈兒，這才想起他那不學無術、到處惹事生非的侄兒沈青志，不見了。

    「對了，青志怎麼不見人？管家，快去叫表少爺來……」

    老夫人傷心怒看了一眼莫明珠：「不用找了，志兒已經不在府中。至於為什麼，你問問你的寶貝明珠就知道了！」

    一聽那闖禍精不在府中了，莫鼎元心底第一反應是一喜，老夫人見莫鼎元那喜色，一怒一氣，眼睛就起了層水汽。莫鼎元見自己老娘那悲傷之情溢於言表、紅了眼，對自己那「一喜」深感愧疚，當即就對老夫人噓寒問暖、一一問詢。

    一看兒子在乎自己，老夫人越發說了個痛快：「什麼青志欺負明珠，根本是莫須有的！可憐青志年紀正輕，大好前程和人生，就這麼斷送了。現在腿瘸了身也殘了，我……」

    說著老夫人老淚縱橫。

    「我可拿什麼去面對你那可憐死去的妹妹，鼎紅啊……」

    「這，到底發生了什麼事？」見老娘這麼大把年紀竟哭成這樣了，莫鼎元一時手足無措。「明珠，這究竟怎麼回事啊？」

    莫明珠也是忍了許久了，這老夫人好像就是專跟她過不去似的。

    莫明珠正要解釋那事兒，還沒來得及張嘴，老夫人身邊的陪房媽媽就跟快嘴說書的似的，搶過話頭：

    「老爺，這事兒問大小姐恐怕不妥，畢竟大小姐身涉其中，還是讓老奴這個公正的人來說吧。事情，是這樣，當日……」

    叭叭叭，叭叭叭，陪房媽媽將那日的情形大概說了一遍，不過把沈青志說成了被人蠱惑，受人冤枉的罷了。這「蠱惑」「冤枉」沈青志之人老媽媽雖沒點出來，但那意思卻是意指莫明珠。

    「事情就是這樣，青志少爺……青志少爺，真是可憐啊……」

    陪房媽媽說到末尾，紅眼，抹淚。莫明珠看得嘖嘖稱讚，這尼瑪簡直都成了撕x標配表情了！

    這事莫鼎元聽得膽戰心驚。莫明珠性子想來老實巴交，膽子又小，莫鼎元也不大信莫明珠會蠱惑、冤枉沈青志，那侄兒是個什麼貨色他還是心有數的。但也架不住老娘一頓哭訴，到底是一把屎、一把尿把他養大的親娘。

    「娘，這事兒是不是別有隱情？明珠怎麼可能誣陷、欺負青志呢，明珠向來老實忠厚……」

    老夫人老淚流得上氣不接下氣，加上一把年紀，顯得身子越發孱弱不禁風：「老實忠厚？你這女兒可是厲害得很！不信你問問這一大家子，這陣子來都發生些什麼。這些事，我可一樣都沒胡編冤枉她！」

    她緩了口氣。

    「志兒雖然平時做事糊塗了些，但我敢保證，他是怎麼也不敢把主意打在我莫家的長女上頭的。志兒是無辜的、是冤枉的！咱們趕緊把志兒接回來吧……」

    莫明珠氣不打一處來。

    「那祖母的意思是，我就不無辜、不冤枉了？沈青志