諾蘭大陸第五紀元初期1330年的末尾，就在一片兵荒馬亂中過去了。筆神閣 www.bishenge.com

    這一年發生的大事不少，例如：

    大陸之外，風暴海洋魚人鮫人們控制著的深海國度襲擊了大陸南部豬國，交戰十餘日後又立即被趕回海底。

    大陸中南部與魔獸叢林接壤的丘陵之地的灰堡王國，灰堡矮人中有兩件傳奇層次的物品面世，引得各地冒險家強大的領域級傭兵蜂擁而至，爭相瘋搶。

    現如今在中部，縱橫三百年的成年元素火龍——「女王」阿蘇雷，被中部幾大人類帝國聯合討伐圍殺，最終被殞沒在中部，化為一座終年火元素異常活躍的火山。

    ……

    在諾蘭大陸各地都發生或多或少大事的情況下，並且人類統治第五紀元依舊持續穩固的情況下，遙遠而偏僻的北方角落，紅龍雷諾攻陷鋼鐵公國似乎只是一件小事，並不那麼引人關注。

    但對於北地諸國本地的人民而言，這確實是天翻地覆的大事，以至於對他們本身的生活造成了方方面面的影響。

    首先就是鋼鐵公國作為前往大陸中部和南部原野的關隘要塞，現在已經徹底不能前往，那地方徹底淪為火焰王國的統治，一些勢單力薄的冒險者傭兵們只能放棄捷徑前往中部原野，轉向繞遠路，或者從東部或者西部渡海離開。

    前往南部或者中部貿易，可是北地諸國的支柱性產業之一，幾乎所有的抵達北地諸國的遊歷者，都期望前往更廣闊的中部或者世界各地看一看，這麼一來，北地諸國逐漸開始流失大量流動人口。

    而很多商人，又都是靠著這些傻哈哈的冒險者吃飯的，火焰王國的建立直接扼住了北方諸國的咽喉，間接性造成北地諸國經濟的大幅下跌。

    好在，在與原鋼鐵公國相望的黑鐵公國，在黑鐵大公的號召下，已經有施法者開始利用法術，開拓改造黑鐵公國靠近中部邊境的陡峭絕壁，試圖打造第二個通往大陸中部的渠道……

    視線再次來到火焰王國。

    目前，火焰王城派遣下來的執政官們已經恢復了這座公國內的一定秩序，在雷諾的約束下，各個氏族的勇士盡力收束自己的野性，不對那些順從者齜牙咧嘴，威廉更還為那些歸順的貴族們重新籌劃了他們的土地，並給予一定的資源傾斜給平民和無家可歸的農奴、幫助戰後重建事宜。

    「鋼鐵公國還有人類生存，且並未受到奴役和虐待」——這是散播在北地諸國的傳言，但目前，這只是歸順後的鋼鐵大公單方面傳出的言論，並未得到其餘任何國家的官方證實，人們不太敢信。

    在臨近的幾大公國人們惴惴不安的等待中，時間來到第五紀元1331年初。

    值得慶幸的是，人們終於意識到，這頭實力強大的火焰主宰似乎並不熱衷於暴戾的統治人類，在1331年的起始時期，火焰主宰火焰王國的君主曾對北地諸國發布過一則聲明，稱：

    如果北方諸國的還有其他國家願意臣服火焰王國，效忠偉大的火焰主宰，成為火焰王國的從屬國。火焰王國可以讓其免於戰爭，並保證讓從屬國絕大多數人的權益維持不變，不過只需要付出一點對於本國國土的部分權力而已。

    但是有兩個要求。

    一是選擇臣服的北地諸國必須完全服從火焰主宰的命令。

    二是要交稅。

    「交稅」是火焰王國傳出的說法，在研究細則之後，北方諸國之人發現，如果用他們的話來說，「交稅」其實也就是上貢的意思。

    這不稀奇，人類早已有之，在北方諸國，許多平民都需要向他們的領主繳納一部分食物，而領主則需要向他們的大領主大貴族上貢一些財務，最後大貴族要向他們的國王上貢同樣不菲的財務，以求庇護；但是！依照火焰主宰的意思，從成為火焰王國從屬國後，每一行、每一業、乃至每一個人，都要向火焰王國的國庫「交稅」！

    天曉得一頭元素火龍怎麼琢磨出這樣的法子，這些貪財之至的巨龍，這簡直就是徹徹底底的剝削！壓迫！奴役！

    當然這則宣言，北方諸國之中的帝國和王國們根本就沒有將其放在眼裡，北方一共有三大帝國，八大王國，以及將近二十八個公國，而火焰王國的建立雖然在一瞬間吸引了所有北方統治者們的眼光。

    但