熊百齡環顧四周，沉聲說道：「老夫聽人說過，在大海上或萬里沙漠中，有所謂『海市蜃樓』，人們在遠處能看見虛幻仙境，走到近前就會消失不見，剛才我們所見的宮殿之景，想必便是這種幻境了。」

    關於「海市蜃樓」，曹暮雲倒也曾經聽說過，那是極為罕有的條件下才會出現的奇異天象，而這幾乎是傳說一般的存在，許多人都不相信，真正見過的則更少，今夜出現在此地，也實是太過巧合了，

    卻在此時，忽聽有人叫道：「哎呀，我們剛才進來的那個谷口到哪兒去了。」

    聽到此言，眾人回頭顧望，卻只見這個谷地內四面八方全都黑黝黝的石林，看不到一條縫隙，他們進谷的來路果然已經找不到了，

    如果說剛才那座宮殿消失不見，還可用「海市蜃樓」來解釋，這回數十丈寬的谷口也消失不見，卻絕非是任何自然現象所能說得通了，

    曹暮雲喝令道：「所有兵士都有了，後隊變前隊，我們退回去。」

    這個位於火山口內的谷地顯然有古怪，尤其在暗夜中就更是不利，曹暮雲已有些後悔先前沒有聽華不石的勸告，等明天天亮再進來查探，

    然而，這片黑石森林進來容易，想要平安退出去卻並不是那麼容易了，

    大隊人馬剛剛想要調頭後退，卻只聽到鼓聲響起，無數喊殺聲音從石林中傳出，夾雜著一陣飛箭和暗器，頓時就有十餘名水師兵士被射倒，

    附近的兵士待要上前迎擊，但對方卻只射了一陣亂箭，便即退走無蹤，而從另外一個方向卻又出現了突襲，

    一時之間，似乎到處都是敵人，三千兵士竟多方被襲，狼狽不堪，

    走進入這片石林之中，兵士們的隊形本就十分鬆散，一旦受襲就更加亂成一團，而對方海盜無論是潛近突襲還是退走，密集林立的岩石都是最好的掩護，令得官兵們防不勝防，也不易追擊，

    熊百齡怒哼一聲，喝道：「大羆部，隨我出擊。」提著巨掌衝出去迎敵，卻忽有一人飛掠到他身邊，伸手抓住他的手臂，正是曹暮雲，

    「熊先生且慢。」曹暮雲道：「聽我的號令，收攏隊伍，列陣防守。」

    經過了剛才的一陣失望和驚怒，這位「暮雲公子」已然恢復了冷靜，他意識到在這一片黑石森林地形複雜，如若貿然出擊，肯定要吃大虧，

    從各個方向傳來的聲音作判斷，敵人現在不過是在用暗箭搔擾，並沒有真正衝殺過來，三千水師兵士畢竟人多勢眾，只要不是大股海盜來襲，是無須害怕的，

    「不准亂跑。」

    「聚攏隊形，結圓陣防守。」

    「舉盾，提防暗箭偷襲。」

    官軍中的幾名統制和千總將官大聲喝令，兵士們才總算是稍稍鎮定了下來，紛紛依令立盾防禦，在黑石林的中央結起了防禦陣形，

    曹暮雲再度縱身躍上了一塊巨石頂端，放眼四望，卻只幾四面八方儘是黑乎乎犬牙交錯的一整片石林，薄霧籠罩著在石林上空，不僅已找不到先前進來的那個谷口，竟然連方向也辨認不清了，

    「秋先生，你可知這是怎麼回事。」曹暮雲開口問道，

    秋橫波如影隨形地跟在曹暮雲的身後，在那張本就毫無表情的的臉上此時更加寒意逼人，緩緩說道：「若橫波沒有看錯，這片石林之中，被人布下了奇門陣法。」

    「你是說奇門遁甲之陣。」曹暮雲目光閃動，凝眉說道，

    所謂奇門遁甲陣法，乃是傳說中才有的東西，與戰場上的軍陣和江湖門派中高手所結成的刀陣劍陣皆不相同，更多與妖法和道術相關，世上最出名的奇門陣法，自要數三國時諸葛武候用石頭布設的能擋十萬大軍的八陣圖，

    曹暮雲雖然也算見多識廣，對奇門遁甲的陣法卻也僅是略有聽聞，到底這種傳說中的陣法是何種模樣卻是一概不知，此刻聽了秋橫波之言，不由得心中一震，問道：「何以見得。」

    秋橫波道：「尋常的埋伏，只是利用地形之便，奇門遁甲卻可用道法妖術轉換天地造化，公子請看這個羅盤。」

    他從袍袖中伸出手，將一個巴掌大的羅盤遞給曹暮雲，

    羅盤是指示方向之物，在茫茫的大海上能用它辨明南北，在這個並不算太大的黑石林中，有了此物本是不至於迷失方向的，曹暮雲把羅盤接在手中，卻見其中的指針竟在不停地亂轉，就象是被一隻無形的手指在不斷地拔動一般，

    他心中一沉，道：「羅盤失靈，或許只是偶然，我們還可以用星辰天象來辨識方向。」

    秋橫波卻道：「公子請細察天空中的星象，可能夠用於辨認方向麼。」

    對星象曹暮雲倒是略知一二，此時正值定昏亥時，只要找到北斗星的位置，便可以辨明方向，他凝目向天空中望去，卻幾乎不敢相信自己的眼睛，

    只因為在天穹之上，赫然可見四組北斗七星，分別位於四個不同的方位上，

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    曹暮雲帶著三千兵士從石壁洞口進入山谷之後，華不石並未在石壁前面多做停留，立刻轉身走出了海神殿，

    二百名刺虎士和曹暮雲所留下的二百名弓箭手都列隊站在殿外，

    把總胡靖上前抱拳道：「末將胡靖，聽從華少爺的吩咐。」

    這位胡靖約三十來歲，長臉短須，身材壯碩，看起來甚是精明強幹，而那兩百弓箭手隊列齊整，倒也確是粵境水師的精兵模樣，

    華不石稍一拱手，道：「胡把總請了，如今時間緊迫，我也不再多做客套，請胡把總率領手下兵士，按照本少爺吩咐的去做就是。」

    他說著伸手一指海神殿旁邊的一幢屋子，道：「叫兵士把那棟房子拆了。」

    胡靖聞言就是一愣，如今剛剛奪下黑龍城，曹暮雲帶著大隊人馬進谷而去，他們只不過是留下守衛斷後而已，何來時間緊迫一說，而且這位華少爺要拆房子，也不知是何用意，

    他正想張口詢問，華不石卻是目光一凜，道：「快些去做，切不可耽擱。」