「你……放肆，李牧你放肆！」金大人瞬間臉色綠了綠，扯著嗓子怒道。

    眾大臣之中有人發出竊笑之聲，杜家如今元氣大傷，前途未卜，所以眾人也不如之前那般客氣了。

    秋葉白倒是沒有把注意力放在杜家一脈的大臣之上，如其他人一般等著看笑話，而是將目光落在了李牧等人身上。

    李牧的神色和刑部尚書一系的人，看著神色倒是不像作偽。

    那麼也就是說南疆的情形怕是真不好了？

    她心中一凜，隨後忽然聽見附近的大臣們皆齊齊地行禮。

    「參見殿下！」

    「參見殿下！」

    她一轉頭便見百里初領著鶴衛們大步地從殿門外踏入，依舊紅衣如翻騰之血，烏髮如墨，襯得他眉目艷絕，烏眸之中一片令人不敢直視的冰冷。

    只是他烏黑的發尾還能見一點濕意潮潤，讓她忍不住微微顰眉，忍耐下想拿著大布巾上去把他的頭髮全部都擦乾淨的衝動。

    她只擔心他的身子才好，這般成日裡濕著頭髮來去，莫要再著涼。

    鶴衛們持刀分列而立，百里初一掀衣袍，隨意地坐下，淡淡地道：「眾愛卿平身，這般時候不必這般多禮，宣象郡信使。」

    眾臣們還是很守規矩地恭敬行禮之後起身也分列兩邊。

    不一會，老甄便將那象郡來使帶了上來。

    「象郡從七品巡檢校使王軍參見攝國殿下！」那象郡信使雖然經過老甄等人簡單打理，但還是灰頭土臉的。

    百里初看著他，幽幽冷冷地道：「往校使不必多禮，如今南疆情形如何，從實說來。」

    「是！」那王校使雖然從來沒有上過朝，見了這般全是高品階的大員和帝國的實質統治者，不免有些慌亂，他鎮定了一下心神，還算恭敬地將如今南疆的情形說了一遍。

    南疆多瘴氣，蟲蛇，一直都是苗人、壯人、傣人等各少數民族所居之地，一向不富饒，但可以自給自足，所以原本的南疆雖然歸屬前朝，卻實際上市一處三不管地帶，土司接受前朝的冊封，但是一向自治。

    因為南疆山林多，氣候雖然好，但是耕地並不多，所以收成不好的時候，南疆的人還會偶爾打劫一下漢人。

    只是因為前朝的朝廷不管，西狄也占據了廣大海域，忙著想要吞併天朝，厲兵秣馬，不想去理會這麼個彈丸蠻荒之地。

    但後來真武大帝自西狄發兵攻破天朝一統中原，並將赫赫也收納為屬國，一改三國鼎立的狀況之後，便不允許還有這麼一處三不管的地方，尤其是這個地方的人還想時不時地趁火打劫。

    彼此年周家家主為一對有西域血統的能征善戰，能謀善斷的雙生子，乃是元宸皇后的家將，很得元宸皇后倚重，伴隨著開國帝後南征北戰，立國後各自得冊封了大周侯和小周侯。

    此役之後小周侯、白起大將軍領二十萬大軍直接揮兵南下直取南疆，歷經三個多月的征伐之後，南疆大小十三位土司或死或者降，從此南疆歸伏，並與附近海域州道一塊劃為南疆行省。

    並且設立南疆都護府，小周候周雲生親任第一任南疆都護府大將軍，下面各州道分別由各級親朝廷的土司們擔任長官。

    小周候在南疆數十年一直勵精圖治，甚至終身未娶，終於將南疆治理得平安順遂，萬民和睦。

    只可惜時光如梭，如今朝廷勢微，杜家居大，對南疆一直都持放任態度，後面的一些派駐南疆的封疆大吏非但沒有如小周候那般開明，知人善用，反而漸漸排斥當地民族領袖土司擔任朝廷官職，加大對少數民族民眾的盤剝，歧視非漢人的邊民，雙方矛盾漸深。

    尤其是苗民一向最是民風彪悍，同時也相對開化富饒，又占據南疆大多數人口，又有不少會蠱者，所以漸漸成為各族的領袖，專與官府作對，甚至將官府漢官趕出了他們聚居最多的州道，以各土司為一州一道一縣的首腦。

    朝廷自然不肯，於是雙方矛盾漸深，朝廷早前派出的安撫使無用荒淫又暴虐，自以為是地屠戮無辜苗民，苗民大怒領著其他人群反之，一路幾乎打到南疆都護府所在地象郡，見了漢人就殺。

    當年若非未及弱冠的八皇子百里凌風親自率領龍衛大軍前往鎮守象郡，控制了局面，將暴動鎮壓了下去，只怕南疆早已脫離了朝廷治下。