竹林書院的秀才娘子張氏，為人圓通善於經營，在衛安的富戶商戶女眷中頗得名聲，不過翻年之久，西院原本不足二十名女童，如今三倍有餘，學堂兩側又建了三處花廳書房，分了短學與長學兩班，短學一般是商戶人家，一至三個月不等，對子女要求不高，只求日後能習些繡技，多識些字即可。

    長學，自是從蒙童的啟蒙到琴棋書畫、行為禮節方面細細教習，時間三五年不等。入院的學童多起來，教習就有些不夠用了，所以年後秀才娘子請進數名夫子入院。

    如今的書院今非昔比，當初三兩學童的窘況已不再有，還沒進書院，就能聽到東院那邊傳來一陣陣隱隱的朗誦：「天地玄黃，宇宙洪荒……」「大學之道，在明明德……」

    待進了院子，又是一陣女童們鬥嘴的嘻笑聲。

    檀婉清頗喜歡小童的天真爛漫，也對這樣簡單的環境滿意，學院待的也十分適應，閒暇時與幾位新來的女教習相處良好，放了課後，碰上還未離開的時常會在花廳品茶小坐一會兒。

    張氏請的幾位女教習皆是文靜柔和的性子，如眼前的這位，早年喪夫，無子，現與婆婆住在一起，性子溫婉的不得了，檀婉清名字里倒是有個婉字，可惜只能在表面做做文章，里子是什麼樣子，大概也只有她自己清楚。

    但眼前這位可是從裡到外溫婉清柔，連說話的聲音都輕的不得了，幾人正聊到昨日知州大人府里來了位貴客，是位嬌滴滴的小娘子，聽說與府里的少夫人是表親，來歷頗不凡，她聞言道：「昨日午後我路過大人府上，見到府內夫人家眷十數人迎在門口，從一輛馬車裡走下一位花齡女子，身形高挑，面容嬌媚，風姿儀態皆是上上之選，想必就是這位貴客吧。」

    另一位女教習聽聞也奇道：「真不知是什麼人物，惹的知州府這般勞師動眾。」

    這時從內室走出一位三十多歲的婦人，手裡拿著紫色砂壺，這人也不是旁人，乃是學院宋夫人的表親嫂子，如今在學院幫著宋夫人處理些雜事，聞言笑著道：「這事兒我倒是聽說了，那貴客的車馬來自益州總督府。」

    穆姓的女教習聞言感興趣道：「還是秋嫂子消息靈通，原來是總督大人府上的嬌客，只不知是個什麼身份？」

    檀婉清眼前性子十分溫婉的女夫子也柔聲道：「之前聽說總督大人有一獨女……」

    「正是。」宋夫人的表親嫂子將砂壺放到桌上，宋夫人長袖善舞，耳目靈敏，這城裡許多事都能探知一二，宋夫人的表親嫂子這麼一說，倒是□□不離十了。

    兩位女教驚訝的張了張口，倒不是為對方的身份，那穆姓女教習半晌才道：「這兵荒馬亂的，總督大人倒是放心的很啊。」

    這世道，就算男子出行也是兩股戰戰，何況是一花容女子，當真好膽色。

    「最近知州府里並無什麼喜喪，也不知為著何事，總不會來敘舊的吧。」穆姓女子邊說邊笑飲了口茶，一天兩夜的路程，只為敘舊，這表親的關係可比親生的還要好吶。

    「聽說總督大人的女兒明年就滿十八了。」有些事恐怕是等不得了。

    「難道是為了終身大事？」總督大人的女兒還愁嫁不成？就算如此，衛安又有什麼人能配得上她的身份，難道……

    秋嫂子神神秘秘道：「聽說昨日到了知州府不久，就一頂轎子進了守備府，待到傍晚才離開……」說完她看了眼一直未出聲，端著茶碗一直聽她們言語的謝婉清一眼，目光中閃過一絲憐憫之色。

    衛安能配得上總督大人之女的，想也不必想了，只有一人，那就是衛安的守備大人。況且總督大人與守備大人還有提攜之恩，謝大人年少有為，戰場英武神勇，前途不可估量，總督大人惜才下嫁愛女，這事兒也不是不可能。

    檀婉清來城內時日不長，幾人提及的人與事她暫且當做閒聊聽一聽罷了，不曾想此事竟然跟自己還能扯上一絲關係。

    旁邊溫婉的聲音稱讚道：「總督大人的愛女生的花容月貌，有二十分人才，與謝大人正是郎才女貌,天然配合。」

    檀婉清本是端起茶碗，聽到話時，欲飲茶的動作有些僵硬，心頭湧起一股莫名的不舒服情緒，她低頭掩飾的掀起茶蓋，灌了一口溫熱的茶飲，將這股惱意壓了下去。