今年北部戰區的苞米是從穀雨開始種的，第一批苞米是4月20日播種的。鐵單4和丹玉3的生長期都是150天，到9月18日正好150天，雖然離9月23日秋分還有5天時間，但從9月8日白露放晴後，也曬了10天紅米了，積溫夠了。

    柳維嘉為了不耽誤苞米收割機的批量生產，還為了檢驗組合式機械的各環節作業效果，拿出了50垧苞米讓他們做試驗。

    覃工把技術人員分了兩撥，一撥操主機收割，一撥安裝剝皮機和脫粒機，而那輛麥收機只能等水稻收割時再試機了。

    那輛苞米收割機的切割台用了原有的推土鏟液壓系統調節高低，割出的茬子不但低，而且切口是平的，比人工用鐮刀割的斜茬要理想得多，幾乎不留茬管，只留茬須。因為切割台的刀具是平著旋轉的，這對秸杆還田是利處最大。

    那玉米秸稈被割斷後是向後倒的，會被快艇般的切割護壁里的裝置將其吸上傳送槽，調轉方向，橫著傳送到左側的進稈口；那個進稈通道是在履帶上邊的，後邊的掰棒箱則是一半在履帶之上，一半在履帶之下；苞米稈進入掰棒箱後，有個轉向，要分別經過幾個只能過杆的徑孔，稈過去後便又轉向去了右側的吐稈通道，苞米棒被擼下後便落到了儲存箱裡。

    儲存箱對拖拉機原有的懸耕液壓系統進行了改進，可把兩個箱斗依次舉起1.5米後倒向尾後跟隨的大車車箱裡。

    開始收割時，大車的牲畜對機械的聲響有恐懼，不願靠近，只能停車後裝棒子，耽誤了作業時間。老闆子讓掌包的牽住兩個拉套的牲畜，自己牽著轅馬後退，便解決了這個問題。

    鏈軌車以每小時8公里的速度行進，只比人行走快了一倍，有3輛大車輪流跟隨，一輛大車能裝2000多斤苞米棒，3輛車1個小時裝5車，不僅時間能串得開，而且不用老闆子走太遠的路，只在靠近機械前才下車作業。

    每小時割下的丹玉3苞米秸杆是3萬株，30株一捆是1000綑，16個勞力輕鬆地就能捆過來。而鐵單4是1萬5000株，8個勞力就夠用。那大車帶挎槓，一車能拉500捆秸稈，一個生產隊30多個勞力，輪番上陣，可以做到機過一小時地就能倒出來，鏈軌55就可進行翻地。

    柳維嘉算了一筆賬，北部戰區一個生產隊平均116垧地，苞米占70%是82垧，收割機一天作業20小時能收30垧，3天就收完。一個大隊平均8個生產隊，24天就能收完，而苞米播種的次序相距20天，晚收4天不算過。而其他公社的生產隊平均只有60多垧地，苞米才42垧地，1天半就能收完。為此，一個大隊買一輛就行。

    看完收割再看剝皮機操作。那個剝皮機長5米、寬3米、高1.5米，進料口在長邊的一頭，高2米、長寬各2米，深50公分，呈斗形，可供多人用土籃或花筐以及簸箕連續往斗口裡倒苞米棒。

    苞米棒進入斗里便跌落箱底，箱底有一個45度角的斜面，使其斜立後進入螺旋剝皮行程。那行程是之字型的若干個棒箍筒組成，每個筒都通過旋轉將苞米皮割成碎條，而之字型能使其行程加長，既能使棒皮層層剝落，又能使剝下的皮從筒頂旋出後落到箱底吐出。而剝了皮的棒在行至頂端時正靠向另一端的箱壁，筒箍會裂開，使其從上方的吐棒口彈出。

    那苞米棒長都在30多公分，粗都在直徑7厘米左右，筒箍是裂合式的，有彈簧使內壁直徑收縮，而內壁有3毫米的螺旋刀刃，會層層割開包皮，經過3次折返，行程達到9米，在每分鐘2000轉的情況下行進10秒鐘，出來的苞米棒經過330轉的切割加向上的離心力，連苞米須子都會被抽淨了。

    這時，只要在機器兩邊安排人手收苞米和攉離苞米皮就行了，那筒箍有60個，每分鐘吸苞米棒360個，每小時吐2萬1600個，和1.5垧地的丹玉3和鐵丹4的平均株數吻合，可以做到即收即剝。

    再看脫粒機作業。那脫機和剝皮機的外型規格一樣，只是沒有了進料斗，把箱頂打開，放下支架杆，便形成了2米寬，5米長的進棒斜面，可以有4、5個人同時上料，中間有兩個直徑90公分的滾桶，上面有無數個5公分