燕七給何二小姐穿衣服的時候所有男性一律等在淨室門外，崔晞原本想進去給燕七作伴，被崔大少爺給攔住了，原話是：「到時候給屍體抬腿穿褲子，叉叉劈劈的，你不介意小七就不介意了？」

    媽的什麼叫「叉叉劈劈」的！別逼人腦補好不好啊！在場男人集體無語了。

    燕七從淨室出來的時候，太僕寺寺丞焦大人已經一手拎著御貢春酒一手拎著自家閨女離開了，通政司右參議張大人也懷揣著棋譜背走了還在昏厥中的女兒，並且兩位大人均拍著胸脯保證會勒令自家閨女對此事禁口。

    緊接著，死者何二姑娘的父親、大理寺寺副何生諭及其夫人就匆匆地趕來了，身後還跟著崔大少爺和崔晞的父親、工部營繕清吏司主事崔淳一崔大人。

    &兒在何處？」何夫人顫著聲問，有些站立不住，被身邊的丫頭婆子忙忙扶住。

    崔大少爺卻同何大人低聲道：「還是先莫要讓夫人進去了，恐她經受不住。」

    何大人便令丫頭們扶著何夫人去旁邊房間暫等，由著崔大人相陪，一同進了淨室去。半晌崔大人先從屋裡出來，拽過大兒子躲到角落裡追問：「怎就死成那副慘樣了？」

    &塘下頭戳著好些削尖了的竹子。」崔大少爺道。

    &那些東西幹嘛？」崔大人問。

    &問琳堂妹。」崔大少爺提到此人一臉陰沉，這位在府里住的時日不長，卻是把全家上下弄得雞飛狗跳，前些天竟還把神婆叫到家裡作法來了，這要是傳出去還不得笑掉京都百官的大牙！

    &兒呢？」崔大人四下里看，「建吊腳樓哪有在水裡戳竹子的，以為地基是做什麼的？用得著再插竹子？」

    「……」重點不對好嘛老爹！

    崔大人幹的就是修修建建的工作，三句話不離本行。

    &四兒怎麼也在這兒？」崔大人瞅見他另一個兒子，懶洋洋正倚著茶室門打呵欠呢。

    崔大少爺嘆了一聲，自己這老爹吧，心性單純，一門心思地撲在工部事業上，於人情庶務方面實在不怎麼拿手，害他這個做長子的一天天為這個家操碎了心，這會子他老爹跟著來也抓不住重點，還得提防著這位別在人何大人面前亂說話。

    &您還是令人去把我娘請來吧，由她勸慰著何夫人些，此事萬不能在今日捅出去，否則祖父這個生辰可就……」崔大少爺提點自己老爹。

    &得是說得是，」崔大人忙道，立刻派人去找自己老婆，「你母親正同燕大人在一處呢。」

    「……嗯？！」崔大少爺覺得好像有什麼不對，老爹你確定你沒有少說一個「一」嗎？是燕大人不是燕夫人？

    正待細問，卻見何大人已從淨室出來了，面色沉重裡帶著疑慮，向著崔大人拱了拱手，崔大人倒沒忘了說一聲「節哀」，何大人嘆了一聲，道：「生死由命，事已至此，哀亦無用。只不過……我想知道的是，小女究竟是如何掉進那池塘的？她不傻又不瘋，今兒登門時還興高采烈的，緣何就毫無來由地投了塘？」

    崔大少爺巴不得這事兒能拖則拖，最好拖得前面晚宴散了賓客都回了家，見何大人如此一問，立刻便請他往茶室里去：「事發時舍弟並幾位小姐都在此處，何大人如有疑慮或可尋他們細問。」

    何大人果真跟著往茶室去，崔大少爺轉過頭來悄聲囑咐他爹：「您往前邊去，同眾賓客招呼一聲，隨便找個藉口說何大人無法參加晚上宴席，以免旁人多心。」

    &好好。」崔大人向來聽兒子的話，一溜煙兒地往前頭跑腿兒去了。

    何大人這廂還沒問出個所以然來，就聽見廊上一陣腳步響，聽著是往淨室去了，淨室里幾名何府下人正在給何二小姐收屍，就見悉悉索索地擠進幾個人來，為首的那一個穿著群青底子繡金線的錦袍，面如朗月，目似晨星，舉手投足間清華萬千，只是一開口卻帶著濃濃的蛇精病氣息：「掉出來那截紅腸不先塞回肚裡去麼？」

    紅……紅腸……你當這是哈爾濱灌紅腸麼？！

    一聲尖叫，跟著來看情況的崔夫人見著這屍體的慘狀雙眼翻白向著身側倒去，身側就站著燕大老爺燕子恪，手疾眼快地將崔夫人攔腰兜住，崔夫人便軟軟地癱在了他懷裡。

    崔大少爺在後頭看得眼角直抽：什麼鬼啊這是？！娘您膽子不是一向很大的嗎？！去年午門外腰斬犯人您還湊熱鬧看現場去了呢啊！回來還眉飛色舞給我們詳細描述過細節了啊！再說我爹就在右邊站著呢啊！您……爹！爹！您甭瞅屍體了！你老婆還在別的男人懷裡呢啊！

    &會如此？！」一顆大頭擠上前去看了幾眼，不由倒抽口涼氣，忙向那幾個準備收屍的家丁喝道，「且住手！先莫要動她！」

    幾個家丁不識喬樂梓，只好扎煞著手瞅著後頭的崔大少爺，崔大少爺正把他母親從燕子恪懷裡摳出來塞進他父親懷裡，沒好氣地道：「喬大人的話沒聽見？都先到軒外候著去！」

    場地一清，淨室里便只剩了喬樂梓、燕子恪、何大人和崔大少爺，喬樂梓喬知府蹲到何二小姐屍首旁細看了一陣，兩條八字眉就皺了起來，何大人面色十分難看，強忍著悲意問他：「敢問喬大人，小女……小女身上……可有不妥？」

    &有些奇怪之處。」喬知府捏著自己的雙下巴猶疑，本來他正同燕子恪在桃林里一起閒逛賞景來著，後來遇著崔夫人就在那裡聊了起來，碰巧耳尖聽見崔府下人請崔夫人往映紅軒去「寬慰何夫人」，說「有位小姐意外身亡」，還沒待反應過來，燕子恪那傢伙就跟針扎了屁股似的二話不說往映紅軒大步而去，害他不得不跟著，再說官眷死亡這種事發生在崔老太爺的壽宴上，也少不得他這個父母官露面過問一下。

    如今一看之下倒真頗出意外，肚子上這麼大一個洞，把人都穿透了，究竟什麼意外能讓人死成這副樣子啊？