詩社成員本有九名，約好了今天都隨家人進寺上香，上完香就到望峰廬集合起社，以往每年正月二十六皆是如此，奈何今年有三位成員或因突染傷寒或因臨時有事未能來成，社規規定人不齊不能起社，剩下六個人百般無聊，索性再抓三人湊成九個，玩玩遊戲打發時間。

    九個人圍了圓桌坐定，將所有下人趕去側間歇著，廳內空間有限，人多了空氣不好，玩兒起來也束手束腳。一位模樣兒十分柔美的粉裙姑娘負責主持遊戲，她原是這一次詩社的東道，閨名李桃滿，名兒雖怪了點，可人不怪，且還很有才，京城官家的閨秀圈子裡，她是數得著的才女，女學裡赫赫有名，與那誰，那誰，和那誰誰，並稱為「錦繡書院四大才女」——錦繡書院是女學的名字。

    李桃滿先取了一張方方正正的紙出來，裁成大小一般的九片，提筆在紙片上分別寫下龍之九子的名字，吹乾墨跡後展示與眾人看，而後字朝下倒扣起來，在手中將紙片交疊的順序打亂，再以無序的方式分發給眾人，以保證絕對的公平。

    寫名字的紙用的是鵝黃色的雪金蠟箋，紙質堅.挺厚實，從背面是看不到正面的文字的。

    眾人一起亮開手裡的紙片，燕七好命地抽到饕餮，可以隨意享用桌上的點心，武玥抽到的是狻猊，狻猊喜歡蹲坐，所以……這位小同志必須蹲在地上直到這一輪遊戲結束。

    還有比狻猊更怪的，陸藕抽到的是椒圖，這條龍兒子是個宅男，性好僻靜，人們把它的形象雕在大門的輔首或門板上，取緊閉之意，所以陸藕就被緊緊關閉到旁邊的淨室里去了，一輪遊戲結束才許放出來。

    於是抽到囚牛的李桃滿負責彈琴，琴是望峰廬里所備，與抽到蒲牢負責唱歌的陳八小姐商量了一支曲子，一彈一唱配合完成，抽到負屓的梁二小姐取了紙筆現場作詩，一曲終了務必作成，否則便要接受懲罰，抽到贔屓的劉三小姐負責背著抽到嘲風的周四小姐繞屋一周——贔屓好負重，嘲風立於脊上，正好湊成一對，抽到蚣蝮的武十四端了一杯蓮華寺特製苦茶同燕七一起坐在椅上輕鬆欣賞這滿屋人形態各異的模樣。

    一時里唱歌的唱歌，彈琴的彈琴，作詩的作詩，有蹲在地上的，有背著人滿屋轉圈的，有關在廁所里的，還有吃吃喝喝的，種種格格不入的行徑搭配在一起，直笑得一屋人前仰後合，逗得彈琴的錯了譜，唱歌的跑了調，蹲在地上的東倒西歪，背著人轉圈的腰塌腿軟，寫詩的滴了滿紙墨，喝茶的噴了一地水，唯有關在廁所里的不見動靜，吃點心的那個照吃不誤。

    終於捱到一曲終了，把廁所里的放出來，眾人便聚到桌前看梁二小姐作的詩：

    輕煙淡古松,山開萬仞峰。願逐桃花水，舉步共從容。

    李桃滿第一個道好，笑道：「仙蕙的才，實令我等拍馬也趕不上，怨不得去年你用自己作的詩繡成的團扇還得了太后的誇獎，有了這一聲夸，滿城好婆家還不得任你隨便挑？」

    不等梁二小姐梁仙蕙應聲，武十四便壞笑著接了茬問她：「聽聞家裡已在為你說親了，可有此事？」

    梁仙蕙紅著臉嗔怪地瞪她和李桃滿：「沒有，空穴來風！」

    &們怎麼聽說林大才子家中已請了左都御史家焦大太太做媒人，登門向貴府提親去了？」武十四旁邊的陳八小姐接口問道，臉上帶了一絲不易覺察的譏諷。

    &過是普通做客罷了，都是以訛傳訛。」梁仙蕙有些不大高興。

    劉三小姐也不知是故意的還是當真未看見梁仙蕙的臉色，歪了歪嘴角笑道：「也是，憑我們仙蕙的才貌縱是狀元郎也配得起，林大才子算什麼，根本入不得眼！」

    梁仙蕙站起身去揉搓劉三小姐，半羞半惱地嗔道：「不許再亂說！我與林家公子不過幾面之緣，話都不曾說過幾句，倒被你們這起爛了嘴的傳得不像樣了！再說我可惱了！」

    這話倒讓陳八小姐在旁哼了一聲，似笑非笑地道：「沒說過幾句話麼？我怎麼聽說上次國公府的賞梅宴上有人同林大才子在梅林里『巧遇』，支開了身邊丫頭，兩個人在那裡說了足有盞茶時間的私密話兒呢。」

    梁仙蕙聞言不由冷了臉，淡淡道：「不知你說的是誰，我只知謠言止於智者。」

    眼見氣氛有些尷尬，身為東道的李桃滿連忙從中調和，笑道：「別只顧著閒聊，開始第二輪罷，方才是我發籤，這一輪由仙蕙發，下一輪幼琴發，依此類推，一人發一輪。」

    燕七跟著混了幾輪，喝了一回茶水，關了一回廁所，還作了一回詩——李白杜甫的皆不能用，人家這裡都有，好在也沒人期待一個十一二歲的小丫頭片子能作出什麼像樣的詩來，燕七就把武玥四歲時候的嘔心瀝血之作搶過來用了，題目是《菜市場之所見》：

    一隻母雞咯咯噠，兩隻公鴨嘎嘎嘎。三條老狗汪汪叫，四個老頭樂開花。

    武玥就不幹了，上來擰燕七的胳膊：「幹嘛用我的詩？你的詩也不差啊：『十五月亮十六圓，十六不如十七圓。十七哪有十五圓，十五月亮十六圓。』！」

    一眾人笑倒在桌，武十四用帕子去摁眼角笑出的淚花，指著兩人道：「你們彼此彼此，就都別謙虛了，桃滿，仙蕙，看見了麼，你們四大才女的名頭後繼有人了，趁早功成隱退吧！」

    李桃滿便也玩笑道：「果然都是真才實學，我以後再沒臉敢在別人面前稱會作詩了。」

    梁仙蕙亦湊趣道：「這麼一比起來，我那一首反而顯得造作了呢，實不如這兩首樸實、實在得多。」

    陳八小姐似笑非笑地插了一嘴：「若都是真才實學作出來的，造作一些也沒什麼，就怕名不符實……」說著一瞟燕七，「燕家妹妹，日後要作詩呢，就只能拿自己作的出來，把別人寫的詩當作自己的詩拿出來現，縱是能博個才女的名聲，又與那衣冠禽獸有什麼兩樣？」

    這話指桑罵槐不甚中聽，燕七開始裝傻，演技浮誇地直接進入神遊狀態，詩社的那幾人便都有些尷尬，這話明顯是衝著梁仙蕙去的，直把梁仙蕙氣得白了臉，李桃滿在桌下扯了她衣袖幾下，方才強強摁住沒有發作。

    之後的幾輪氣氛便有些不大自在，九個