，我那守城軍里的弟兄向來不會騙我，他們既是這麼說，只怕……」

    &見屍首，我不會相信。」燕九少爺一字一字道。

    &彪有什麼事？」燕七在上房看了一會兒燕二太太給燕九少爺納鞋底子，抱著小十一到東廂來串悠，小十一默默地伏在她的肩上，看上去心事重重。

    燕九少爺慢慢地把張彪的消息說了，末了道:「這消息不知哪裡傳出來的，許是四蠻，亦許是姚立達。」

    &說得對，死要見屍。」燕七道，「別說燕家軍沒那麼容易全軍覆沒，就算真的死傷慘重，我相信他也絕對會是活到最後的那一個。」

    燕九少爺垂眸沉默半晌，慢聲道:「我只願是我想的太多，姚立達先斷燕家軍的糧，後派出去深入敵方腹地去打最難的仗，天.朝這麼多的兵，這麼久還拿不下蠻夷……設若……姚立達與蠻夷暗中達成了某種協議，那麼，『除掉燕子忱』大概就會是這份協議中必不可少的一條了吧。」

    小十一突然嚎啕大哭起來，傷心得直噎氣，燕七輕輕地顛著他，拍著他的後背，輕聲細語地哄勸了好一陣，總算讓小十一止了哭，而後才和燕九少爺道：「別擔心，事實上燕家軍並沒有斷糧不是？而且武家軍和驍騎營的也去了，這該是北塞所有最精銳的兵了吧，如果這樣還不能生還，那麼不管姚立達有沒有從中作梗，他們死不在這一仗上也可能會死在下一仗上。我跟你說，真刀真槍的戰場，拼的就是硬實力，勝者王敗者寇，就算是死了，也沒有什麼可埋怨的，弱就是弱，強就是強，既然選擇了當兵，那就該有隨時會送命的覺悟，而我們既然是軍人的家屬，也就該做好隨時接受現實的準備。」

    &燕九少爺應了，望著燕七肩上濕嗒嗒的肉糰子，猶豫了猶豫，最終伸出手，「我來抱一會兒。」

    &若再尿了你可不許再燒衣服了啊。」燕七說著把肉糰子遞過去。

    燕九少爺僵了一僵，顯然一時忘了這貨曾經幹過的壞事，然而手裡已經把人接過來了，不好立刻又塞回去，只得強捺著把這一團攬在臂彎里，這一團在他懷裡抽噎了兩聲，竟就閉上眼睛慢慢地睡著了。

    燕二太太在上房裡未必聽不到張彪的咋呼，只不過兩個孩子什麼都沒對她提起，她也就什麼也沒多問，這麼多年哪一天不是在這樣的風言風語提心弔膽中過來的？女人永遠比男人想像的要堅強得多。

    張彪得了燕九少爺的允許，每日裡仍是繼續努力四處打聽前方的戰事，內宅的老幼婦孺們也繼續平平常常地過日子，轉眼七八天過去，張彪再沒有打聽到更多的新消息，此前關於燕家軍全軍覆沒的傳聞似乎也真的只是一個謠傳。

    內宅的女人們也並不是每天都悶在宅子裡足不出戶，外頭形勢再緊張也不能不出門去購置生活用品，燕二太太這日就帶著燕七和幾個丫頭一起出了門，親自購物不過是個幌子，主要也是為了出門疏散疏散，在沒有網絡的世界誰能一連幾個月都悶在家裡半步不往外邁呢？

    母女兩個幾乎逛了大半座城才找到還在勉力支撐著營業的一家雜貨鋪，趕緊把該買的全都買了，哪怕是價格比平時要高出近十倍也是沒有法子。

    載著一車用物打馬回家，才一拐進落日巷，就遠遠地看見燕宅門口停了兩輛豪華馬車並數十名各色裝扮的人物，由這些人的衣著來看，這裡面有兵，有奴役，甚至還有官員。

    &太……」趕車的家下連忙將前面情形隔著車門匯報給了車內的燕二太太，燕二太太掀起車簾向外看了一陣，臉色便有些沉。

    &認識那些人？」燕七問。

    &中一輛馬車是姚立達的。」燕二太太沉聲道。

    姚立達的馬車很好認，氣派豪華在風屠城是頭一份，而更鮮明的標記是他的車廂四面都鑲有一塊用銀打的花式「姚」字，風屠城上上下下沒有不認識這輛車的。

    記得燕子忱說過不許姚立達出現在燕宅附近，這個當口他卻突然跑到了這兒來，只怕是有什麼重大的變故。

    此時想避也已經來不及了，前頭那伙人已是發現了燕家母女的馬車，紛紛轉過頭來向著這廂看，於是燕二太太也未讓車夫停車，徑直迎著這些人的目光將馬車驅向前去。

    未等馬車走至最近前，已是被那伙人中的幾名兵士執刀攔下，聽得有人喝道：「姚總兵在此，車上的還不立刻下來拜見！」

    姚立達算得是北塞軍方最大的頭頭，做為他的下屬的家眷，下車拜見也是應盡之禮，雖然這個人合該死一千遍，但也不能因著一時之氣落下把柄在他的手裡。

    燕二太太帶著燕七從車上下來，不卑不亢地走上前去，向著姚立達的馬車行了一禮。

    姚立達在車內坐著，車門大開，卻掛著一層珠簾，一把沒什麼特色的聲音從簾後傳出來，還帶著不合時宜的笑意：「弟妹不必多禮，今日我也是無事不登三寶殿，實乃事關重大，務須親口向弟妹轉告……」一行說著，聲音一行移至車門處，噼哩啪啦一陣珠子相撞，這個人從車內探出身來，聲音壓得沉重，然而又故意讓你聽出裡面帶著的笑，「子忱他……陣亡了。」