從臘月二十四開始，街頭巷尾的小孩子們就開始放爆竹了，年味兒到了這一天愈轉愈濃, 至大年三十早上, 燕七幾乎就是踩著震天的炮聲從外頭鍛煉回來的。一進內宅門，就見燕十少爺拿著一掛小鞭在前頭撒丫子跑, 後頭乎拉拉一大群丫頭婆子大呼小叫地在後面追, 這是要阻止燕十少爺親自點那小鞭, 燕十少爺卻偏想自己去點，唬得下人們一個個大驚失色地拼命追趕，烏泱烏泱地就從燕七面前掠了過去。

    再往前頭走，燕大少爺正看著一幫家下挨院挨屋地豎桃符板和貼年畫窗花, 見燕七走過來，燕大少爺沖她一招手：「七妹, 來, 挑幾張喜歡的。」讓人把年畫和窗花給燕七看，見年畫有鍾馗、福祿、虎頭、雄雞、和合二仙和二十四孝等等, 燕七就挑了張二十四孝的《戲彩娛親》，窗花種類繁多, 燕七也沒細看, 隨手挑了一對「步步生蓮」拿著走了。

    待走到坐夏居外頭的湖邊上，瞅見燕四少爺坐在石頭上發呆，不由招呼他：「石頭上涼不涼？」

    燕四少爺雙目迷離地抬起來看她一眼，咧嘴笑著沖她招手：「七妹……你不知道，我剛才和三哥去看他們做屠蘇酒，好傢夥，只聞聞味兒都把我醺醉了，這會子有點暈，我在這兒歇會兒。」

    &坐石頭上啦，回頭肚子疼，就近到坐夏居歇會兒吧。」燕七過去扶他。

    &啊！」燕四少爺從善如流地跟著燕七去了。

    兄妹倆進門就直接奔了燕九少爺的屋子，那貨還在床上懶著呢，聽見帳子外頭有動靜，掀開道縫往外瞅，見他姐同他們四哥倆往他炕上一坐，瓜子花生松子栗子榛子核桃橘子荔枝柿餅圓眼熟棗雪花糖虎眼糖小盒裝的驢頭肉擺了整整一炕桌，對著就吃起來。

    「……」燕九少爺把帳子放好，翻個身繼續懶床。

    &妹，我也很想和你們一起走。」燕家已經合府知道了燕七姐弟年後要走的事，燕四少爺一臉羨慕，「箭神雖然不肯再收徒弟，但你們倆的師父或許還能收吧？」

    &伯如果同意，你就跟我們一起走吧。」燕七道。

    &已經問過爹了，他不同意。」燕四少爺遺憾地嗑著瓜子。

    &是說好了要做馬神的嗎？」燕七道。

    &嘿，其實我是想騎著馬出去玩兒，」燕四少爺手裡抓過兩個核桃，對著一捏，咔叭一聲輕鬆捏碎，「就像爹當年一樣走過大江南北，玩遍山山水水，爹總說行萬里路勝讀萬卷書嘛，這會子倒不許我出去了。」

    &為現在外面不太平啊，北邊打仗，南邊鬧災，環境艱苦不可怕，可怕的是天災下的人心，殺人越貨、坑蒙拐騙，甚而拉起個幫派妄圖謀逆的，稍有不慎便有可能卷進去。」燕七沒說的是燕四少爺品性太純良，又不像他爹那麼狡猾，真要放出去一準兒讓人拐賣了還幫著數銀子。

    &七妹，你是不是和我爹商量好的啊？連話都說得一模一樣。」燕四少爺把核桃仁放到燕七手邊，「唉，反正爹是不許我自個兒出去的了，但是我告訴你個秘密，你可千萬別跟任何人說啊！包括我爹！」

    &那你別告訴我啦。」燕七道。

    「……」都到了嘴邊兒不讓說，那還不得把人憋死啊！燕四少爺憋了半天還是沒能憋住，向前探了探身，湊到燕七耳邊，壓低聲音道，「我那天瞅見大哥在悄悄兒地收拾東西，後來和他關係最好的那誰來找他，倆人躲在屋子裡說話，我在後窗根兒底下趴著全聽到了！你猜他們想幹啥——大哥想離家出走！跟他的幾個朋友去外頭闖蕩！——你說嚇不嚇人？！」

    「……」這……不愧都是燕子恪的基因啊……一個兩個的骨子裡全都充滿了冒險精神……但是燕大少爺？

    燕七覺得挺不可思議，燕大少爺燕驚潮這個人在燕子恪所有的孩子裡委實算不得出彩，哪怕是燕五，好歹人家在舞蹈一藝上還有著很高的天分呢，況且練舞並不容易，既辛苦還容易受傷，即便是如此，燕五這個嬌嬌小姐都能堅持著練下來，而至於這位燕家大少爺，大約因為是孫子輩兒的第一個孩子，全家人都把厚望寄在了他的身上，從小全府人都圍著他一個轉，每個人都想做他的人生導師、用自己的三觀來將他塑造成才，彼時燕子恪正跟著當今皇上奪天下，幾乎沒有時間同長子多相處，於是這位燕大少爺就被各路人馬的「三觀」塑造來塑造去，沒弄成人格分裂已經算是不錯了，最終各