張木匠聽著不遠處的公雞啼鳴，他臉上露出一絲無奈之色道：「可惜的是寒骨白樹太過堅韌，太費刀斧，為了將它削成合適的棍棒，村里給的三個玄幣、家裡的錢幾乎都投了進去，才勉強將它製成長棍，要不然還應該給猴兒買條老兄那樣的狗。」

    「可以了，寒骨白棍能傷怪譎，有了它瘦猴會沒事的。」周一木微微點頭道。

    周家想辦法讓周凡提前跟魯魁學武，又找了一條老狗，張木匠這邊同樣是費盡了心思。

    「但願如此。」張木匠嘆了口氣道，「有時候覺得這賊老天真不公道，我家瘦猴和你家阿凡，平時也沒做壞事，成了短命種，這輩子就算完了。」

    周一木臉色木然，他看著前方隱約可見的霧氣緩緩道：「我曾經聽一個人說過，福禍相依，以後終究會好起來的。」

    說話間，他們終於到了。

    展現在他們眼前的是一塊兩畝大的平地，平地旁邊有著數座小屋，平地中間立著一面大鼓，沒有鼓架，鼓的底部鍥進泥土裡而豎立著，蠟黃的鼓膜就有一丈高！

    這面大鼓完全吸引了周凡的視線，他還真的沒見過這麼大的鼓，烏黑鼓邊銘刻著密密麻麻的符文。

    「這鼓……」周凡看向了周一木。

    「這是村裡的衛鼓，與三丘村早已經連成一體，起著守衛三丘村的作用，那些怪譎不敢輕易進入村子，大部分是因為衛鼓的存在。」周一木臉色肅然解釋道。

    周凡有些訝異道：「就憑這面鼓嗎？」

    大鼓雖大，鼓邊的符文數量也驚人，但再多的奇異之處，周凡就看不出來了。

    「衛鼓是三丘村最為珍貴的寶物，我小的時候就有了，風雨不蝕，聽村裡的老人說，這鼓人敲不響，它會自動發出響雷般的聲音，但當它發出這樣的聲音，那就是滅村之災。」張木匠的眼中帶著一絲感嘆。

    「也就是說這面鼓從來沒響過。」周凡挑眉道。

    張木匠笑道：「當然，我們雖然有時候想知道它響起來是怎樣的雄壯，不過還是期望它一輩子不會響的好。」

    瘦猴忍不住道：「說不定我一棍敲上去，就能把這鼓敲響。」

    張木匠臉上沒了笑意，他瞪了一眼自己的兒子怒道：「你這混賬玩意，要是真的敲響了，那你就是村裡的罪人。」

    瘦猴縮了縮脖子，不敢再多話。

    「沒事，讓他隨便敲，只要他不怕震折自己的手腕。」魯魁哈哈笑著走來，就像一座小山移動。

    「魯隊長。」周凡四人作揖行禮道。

    魯魁先是看了看瘦猴手中的寒骨白棍，他又看看周凡腳邊蹲著的老兄，眼神微亮道：「周大哥、張木匠，你們還真的捨得下血本。」

    周一木道：「阿凡兩人就拜託你了。」

    張木匠也是跟著道：「麻煩魯隊長多多照料一下。」

    魯魁鄭重道：「兩位請放心。」

    周一木轉身看向周凡道：「那你自己小心了。」

    周凡從周一木眼中看出了關心與一縷擔憂，他點頭道：「爹，我知道了。」

    張木匠只是拍了拍瘦猴的肩頭道：「別忘了我昨晚跟你說的話。」

    瘦猴笑道：「老爹，我都會背了。」

    周一木與張木匠很快就離開了。

    魯魁看著周凡與瘦猴笑道：「歡迎加入巡邏隊，以後大家就是兄弟了，隊裡的規矩不算多，只要不違反那些規矩，沒有人會為難你們，更多的等那另外兩個新人來了再告訴你們四個。」

    這次加入巡邏隊的，除了周凡和瘦猴，還有兩個新人。

    魯魁又瞄了一眼瘦猴頭上的黑鍋蓋好奇問：「瘦猴，你手中的寒骨白棍還有周凡家裡從老王頭那裡買下來的老狗，我都能認出來，但你頭上的東西，恕我眼拙，這是什麼寶貝？」

    周凡也好奇了起來，他看著那個鍋面凹凸不平的鍋蓋，鍋蓋剛好遮住瘦猴的腦袋，就好像一個醜陋的頭盔。

    「這個啊，就是我家煮飯用的鍋蓋。」瘦猴用手指了指腦袋的鍋蓋道。

    魯魁與周凡都有些愕然，那這玩意有什麼用？

    瘦猴笑道：「你們不懂，這是我老娘執意讓我戴上的，她說身體的任何部位都不及腦子重要，其他部位受傷了，說不定還能留口氣，打中腦子那就真的完蛋