且說走出無終大山，向東出了山口，便是灤州地界。灤州有一位黃秀才屢試不弟，便醉心於皮影戲。平日裡巡迴到各地演出，聊以度日。

    這一天，黃秀才正在一個村子演出皮影戲，台下來了三位穿著奇裝異服的看客，其中一位看客竟然還是身負寶劍。一般人寶劍都是跨在腰間，此人背在背上甚是奇怪！此三人沒有在前台看戲，而是繞到後台，看黃秀才操作。觀眾從來沒見過這身打扮的人，紛紛懷疑是不是影人活了，仔細一看，三人的穿著與影人也不相同，便又紛紛好奇的圍觀。一時之間，沒人看戲了，都圍觀這三人，不知三人什麼來歷。

    三人悠閒的看著黃秀才在後台表演，其中一個還從身上掏出一個紙盒，從裡面拿出三個紙卷，三人各叼一個在嘴裡，之後其中的一個不知使了什麼手段，嘶的一聲，手中竄出火苗，將紙卷點著，三人嘴裡吐著白煙！大家越發奇怪了，不知三人到底弄的什麼法術，議論紛紛。

    眾人的反常舉動，干擾到了黃秀才表演。慌亂之中，即將上場的一個影人找不到了。黃秀才以為掉了到地上，黃秀才低頭尋找卻沒有。本來即將上場的影人都是掛在影窗前的橫線上，上場前是必須插好的。黃秀才明明記得開場前插好了的，可怎麼也找不著。他打開箱子，翻了個底朝天，卻還是找不到！那缺失的影人頭是獨張，整套影人中就一個，找不到就晾場。

    虧得黃秀才有經驗，趕忙上了一個小丫環，「報告夫人，老爺不在！聽說是去看戲了！」、「如此，我們也前去觀看便了！」這樣兩個人物一配合，成功的轉成了一部折子戲。

    台下觀眾見轉戲了，議論紛紛。有的起鬨，有的認為是新戲，鼓掌叫好！直到將折子戲演完，黃秀才將影卷向影窗上一靠，閉幕。大家才紛紛議論著離場，此時黃秀才收拾影人才發現，丟失那副影人，連同插在一起的道具斧子，好端端的掛在線上。黃秀才氣得，摘下那影人，真是砸了它的想法都有！

    「咦？」黃秀才忽然發現，影人拿著的道具大斧上有點點血跡，影人是刷著桐油的，血跡不能滲入，正緩緩滴下。

    此時那三個穿著奇怪的人，也轉身悠閒地走了，今天發生的事真是奇了怪了！此時，請家子招呼黃秀才一干人吃飯。皮影行里的慣例，請家子也就是聘請演出的東家管飯是在「殺台」也就是閉幕之後進行的。俗稱「飽吹餓唱」。

    席間，大家都勸解黃秀才，不要往心裡去，事情已經過去了。就在此時，有個村民慌慌張張的跑來，說黃秀才家裡出事了！

    原來今夜有人從黃秀才家門前經過，被什麼東西絆倒了。回家一看手上有血，忙喊人打著燈籠回來查看，見一人被殺死在黃秀才家門前。村裡的頭人趕緊派幾個人看守，天明緊急報官。

    天亮以後大家才看清，是本村李姓財主的兒子，頭已經被砍了下來了，地上的血流出好遠。李財主坐在地上，嚎啕大哭！

    官府來人查驗，派仵作驗屍。驗屍結果，李家公子被利器斬掉了頭顱而死。於是李財主向官府投告，告黃秀才媳婦鄒氏勾結姦夫，殺死自己兒子。

    官府將鄒氏帶回縣衙，仵作報告屍檢情況，說死屍傷口齊整是一刀砍掉腦袋的。除了兇器足夠鋒利，兇手的力氣也必須足夠大，絕不是鄒氏一女子所能為，必有第三人。

    官員當場審問被告鄒氏是如何勾結姦夫殺死李公子的。鄒氏叩頭道：「我夫黃秀才常年在外唱皮影戲，民婦一人守家過日子從未做過有違婦道的事情，街坊鄰居有目共睹！我家與李家非親非鄰，平素沒有任何來往。遠日無仇近日無冤，民女如何能勾引姦夫殺害他？既便那李公子真的被我勾引姦夫所殺，兇器又在哪裡？又豈有把屍體放在自家門口招搖的道理？望青天大老爺詳察，千萬莫要冤枉民婦」

    這位官老爺腦子比之喬寓算是差遠了，此時聽鄒氏這麼說才發覺，說的也對！若是勾引姦夫，通常也是謀害親夫，為達長期廝守的目的。可這勾引姦夫殺死他人，於理不合啊！

    當即官老爺向喝到：「你狀告鄒氏勾結姦夫殺死你兒子，有何憑證？且你家與黃家非親非故，你兒子到黃家門前做什麼去了，如實招來！」那李財主哆哆嗦嗦的說：「小民也不知道犬子因何出現在黃家門前，只是看到他死在黃家門前，黃家便脫不了干係，並無甚憑證！」

    那官員對鄒氏說：「公堂之