威廉·科爾多尼先生的鋪子裡擺滿了各式各樣的手製鞋靴。

    這位不顯老的老鞋匠有把子好手藝，卻因為最近接二連三逼近的工廠，導致生意跌落谷底——當然在叔叔看來，這還不是谷底。

    他『預計』威廉·科爾多尼倘若不放下自己這門家傳的手藝，過不了兩年，連一天兩頓飯都保證不了啦。

    可憐的愛麗絲。

    羅蘭從就近的小市集上給他帶了兩瓶沒有標籤的酒，給愛麗絲買了幾小袋草莓糖球，一塊標準四磅麵包，還有一隻紅色的領結。

    值得一提的是：

    羅蘭買東西享受到的優惠可比他叔叔多。

    非常多。

    雖然婦女和男人們用的理由都是：算啦，誰能不生病，不吃藥呢？

    但老柯林斯可從沒有過這待遇。

    鞋鋪離藥店不遠，一家單層建築，門口用塗料畫了一柄錐子和一隻皮靴，標註了「威廉鞋鋪」的名字。

    門外的柵欄包了層棕皮，門口還有一張髒乎乎的小腳墊。

    側牆角銜房頂的位置漏了半塊，被用草裹著新泥和石塊塞住。

    威廉·科爾多尼帶著自己的女兒愛麗絲，就住在這裡。

    可別嫌寒酸，科爾多尼先生和羅蘭的叔叔算這條街數得上的『有錢人』了。

    他們可是『有產業』的人，大不一般，走路都昂首挺胸的。

    「先生，我帶了酒。」

    將人請進屋時，鞋匠難得露出羞赧之色。

    屋裡太亂了。

    腳下到處都是用廢的皮料或工具，羅蘭要慢慢蹚著走。

    房間的三面牆上都訂滿了木板架，上面放著製作好的或半成品的鞋。

    一台巨大的古怪製鞋器占了房間的一半的一半，在它周圍，成堆的木屑和木條混在一起。

    屋子裡有股木和皮革的氣味，說不上好不好聞。

    威廉·科爾多尼就這麼尷尬的站在房間裡，熱情的…

    搓手。

    還是愛麗絲主動接待了羅蘭。

    「羅蘭！」

    「嘿，你好一點了嗎？」

    「我都能蹦了！你給我帶什…是糖！爸爸！羅蘭給我帶糖了！」

    愛麗絲邊嘩啦嘩啦地捏著糖果包，一邊給自己的父親使眼色——威廉頗有種自己女兒比自己還懂人情事故的感覺。

    「要叫哥哥，或者先生，愛麗絲。」

    羅蘭在愛麗絲面前半蹲下來，摸索著，把小紅色的領結系在她的衣領上，拍了拍女孩的腦袋，莞爾：「叫侍衛也行，小公主。」

    「羅蘭！系反了！」

    「哎，公主現在就嫌棄侍衛是個盲人了嗎？」

    「咯咯咯…」

    他今天來拜訪，顯然是為了之後的考試：

    心錨。

    他已經決定自己心錨的樣式了。

    之所以找了威廉先生，不找鐵匠，也是叔叔和自己共同的意思：想給這位鞋匠先生弄點活干。

    羅蘭把準備好的小銀塊遞給他，又讓對方量了自己左手尾指的尺寸。

    「花不了半個小時。」

    他熟練地墊墊自己手裡的金屬，轉身蹲到牆角的工具箱裡翻翻找找。

    這邊，羅蘭就坐在椅子上，聽愛麗絲小嘴吧嗒吧嗒說著每天的新鮮事兒。

    「昨天裡克·里奇又吹牛，說他爸爸找了個好差事，在林蔭大街…」

    「羅蘭，什麼是天使？」

    「我長大了要當糕點師！」

    「你聽說最近流傳的故事了嗎？」

    嘰嘰喳喳像只快樂的小鳥。

    「糕點師？」

    羅蘭張開嘴，任由小鳥投餵了自己一顆草莓球糖，含在嘴裡。為了表示『甜』，還做出了一副誇張的表情，讓女孩笑個不停。

    「唔…糕點師，這可不便宜。愛麗絲，你爸爸得努力工作了。」

    「不便宜？」

    愛麗絲順著毛躁的棕發，邊說邊歪著腦袋，摘自己頭髮里的木渣，「不便宜？我可聽說，能賺不少錢，還很輕鬆。」

    能賺不