亥時，青華山下，落起陣雨，潮濕悶熱。

    賀清笳戴了雪青色繡折枝玉蘭狐皮斗篷，提著一隻四角平頭燈籠，步履輕盈，氣度淡雅。

    「五嫂，本宮還擔心五哥不讓你去呢。」李純簌見到賀清笳，歡喜地上前挽著。

    接著，兩人沿了蜿蜒山道前行，直至前面出現幽若光芒。

    「你是橘奴吧！」李純簌嫣然一笑。

    橘奴仍然戴著雙面玉紗，打起一隻青蓮燈，燈裡邊不是火光，而是螢火蟲之光，映照得她猶如鬼魅般絕美。

    「兩位娘子，我已經完成入教儀式，過來接你們。」橘奴冷聲道。

    不知往前走了多少步，橘奴停留在一棵粗壯的雪松樹下，鑽入樹幹裡頭，李純簌跟上，賀清笳隨後。

    雪松樹幹中空，別有洞天，是一眼望不到頭的台階。橘奴小聲提醒著青苔濕滑，李純簌就差點滾落下去，所幸被賀清笳抓住。

    「賀娘子原來是個熱心腸。」橘奴笑容詭異。

    台階盡頭，是一處寬敞地方，類似佛堂。最打眼的位置是青蓮花神像，青白玉打造。

    橘奴準備了兩個蒲團，放置在青蓮花神像前邊，示意賀清笳和李純簌跪下來行三拜九叩之禮。

    「橘娘子，三拜九叩之禮，會不會太隆重？」賀清笳問道。

    佛寺實行的是三拜三叩之禮，為了區分帝王禮即三拜九叩大禮。

    李純簌這個時候也回過神來，望向橘奴，充滿質疑。

    「橘娘子，初來乍到，記錯了。」來人是從青蓮花神像後邊走出來的，穿飛青華裙、戴蓮花寶冠，沒有蒙雙面玉紗。

    「柴舵主。」橘奴作揖道。

    語罷，賀清笳拉著李純簌，盈盈一禮。

    「青蓮教分為九品，一品眾生、二品天恩、三品正恩、四品引恩、五品保恩、六品頂行、七品十果、八品十地、九品蓮台。我是負責一品眾生教徒的舵主。」柴舵主年近四十，容長臉。

    「柴舵主，我們要怎麼向青蓮花神行禮？」賀清笳問道。

    「拜一次，叩一次。」柴舵主答道。

    爾後，賀清笳帶著李純簌照做，動作如行雲流水般順暢。

    「一品到三品，熬的是月份，自動晉升。回頭，我讓橘奴給你們捎帶青蓮花神小像，你們早晚拜一拜。四品到六品，講究的是誠心，可以直接捐贈銀錢，造福教會，也可以通過完成青蓮教所布置的任務而達到。至於七品到九品，據說需要堅定的信仰。我也不過是一品眾生教徒的舵主，止步於六品。」柴舵主沉聲道。

    「柴舵主，您當初入教有什麼需求？」李純簌笑道。

    「發現夫君有外室，竟然是我的手帕交。當時，想要跳河，被師姐攔住。師姐說，不如求一求青蓮花神大人，或許有驚喜。於是，我日夜跪拜，心緒平復下來。半年後，我的手帕交有個爛賭的哥哥，把追債的引上門，一家四口，死於非命。我感覺很痛快，決定散盡家財，投入青蓮教，造福像我一樣遭遇的可憐人。」柴舵主依然帶出憂傷感。

    「青蓮花神挺厲害的，專門幫人復仇。」李純簌感嘆道。

    「行啦，你們可以回去。青蓮花神除了誕辰，還有涅槃盛會，是分品參與的，到時候會告知你們。」柴舵主示意橘奴送客。

    「柴舵主，青蓮花神有什麼悲傷故事？」賀清笳問道。

    「青蓮花神的身世很悽慘。阿耶是賭徒，阿娘是酒鬼，將她賣到江南，培養成揚州瘦馬。她一次次被賣，身心受到摧殘。最後一位男主人，有特殊癖好，當她是女主人的替身，沒日沒夜地折磨。後來，男主人醉酒，玩弄了兩天，忘記餵她喝下避子湯。就這樣，懷了孩子，被女主人發現，女主人鬧和離，男主人只能將她趕走。她能夠去哪裡，人生地不熟的，又因為長得漂亮，被地痞流氓調戲，終究流產。等著男主人找到她的時候，她已經奄奄一息，男主人卻發泄自己的欲望，將她折騰到死。後來，她死而復生，做了青蓮花神，決定原諒所有人。然而，上天憐惜她，懲罰了曾經傷害過她的人。她的阿耶被追債的砍成七八塊，她的阿娘醉酒落水而亡，她的主人患花柳病而死。她為了感激上天的恩情，決定為天下可憐人拂去悲傷。」橘奴搶了話頭。