軒轅焰剝葡萄的動作一滯，挑眉問：「你是想將吳家……徹底了結？」

    「不錯。」喬悠眯住眼睛，答：「在京城底下搞這麼大的動作，我的人手要脫身有些難。我想過了，只有讓喬府也出事，不然後患太多，收拾起來麻煩。」

    軒轅焰附和點頭，微微一笑。

    「你做主便可。不過，如果『喬二爺』這個身份沒了，你的生意應該不受影響吧。」

    喬悠搖頭，解釋：「我已經轉移過一些，不必擔心。」

    軒轅焰不知曉她究竟要如何滅掉整個吳家，見她沒主動說，便也沒再問，拭目以待。

    片刻後，夜深施展輕功進來了。

    「二……阿焰嫂，『喬二爺』的衣衫被下毒，幸好我們的人發現及時，將那些毒清理掉。現在『喬二爺』正躺在床｜上，大夫診斷過了，說已毒發身亡。」

    「很好。」喬悠道：「把易容的假屍體換上，護他離開喬府。這一張紙拿過去，放在屍體的旁邊。讓管家速速安排後事，三天後和公主一塊出殯，合葬喬家族墓。」

    「是！」

    夜深接過那張紙，火速離開了。

    軒轅焰禁不住好奇瞄一眼，只是寥寥幾個字，下方還蓋著喬悠的官印。

    「楠楠，這是要……呈給皇兄的？」

    喬悠點頭，解釋：「遺書自然要呈給皇上看，才能打消皇室的懷疑。沒什麼，就說我病重藥石無醫，了無生趣，怕公主一人黃泉路上孤單，不如隨公主而去，早日脫離苦海，來世再與公主雙宿雙飛。」

    軒轅焰聞言，劍眉皺成一團。

    即便是糊弄人的謊言，可聽在耳里還是難受不已。

    隔天一早，遺書便輾轉到了皇上的手中。

    「可悲可嘆啊！明婉沒了，喬二爺也追她而去了……」

    殿下的一眾大臣先後嘆氣，甚至有人垂淚感慨喬王府一脈至今已蕩然無存。

    皇上懨懨無精神，打了一個哈欠。

    「喬王府淪落至此，朕也甚為心傷。傳朕的旨意，厚葬喬二爺和明婉公主。朕身子不爽，諸位愛卿有事啟奏，無事便退朝吧。」

    「臣有本啟奏！」

    「皇上，老臣也有本啟奏！」

    皇上一聽，眉頭不耐煩皺起。

    「改日再奏吧。」

    眾大臣面露難色，你看我，我看你，神色各異。

    就在這時，一個內侍匆匆快步走來，走了上前，附在皇上的耳旁說了一句話。

    皇上大驚失色，騰地站起來，驚慌十足沖了出去，狂奔著往慈安宮去了。

    那天下午，軒轅焰接到宮裡暗傳出來的消息。

    ——太后要處置皇上最寵愛的胡女貴妃，皇上大為動怒，跟太后大吵一場，強行將貴妃帶出慈安宮。太后氣暈過去，幾個太醫都被召去了慈安宮。

    他劍眉皺起，道：「楠楠，宮裡出事了！我得進宮去看看母后。」

    喬悠也剛得知消息，點了點頭。

    「好，你去吧。不過你還是帶著人悄悄出城，然後再大搖大擺進城入宮。」

    眼下是多事之秋，還是謹慎好些。

    他牽住她的手，答：「好。」

    喬悠微笑：「我晚上去會一會吳老頭，隨後便行動。」

    軒轅焰不怎麼放心，道：「我爭取天黑前出宮，還是我陪在你身邊好些。」

    「不必擔心。」喬悠給他一個「大可放心」的自信眸光。

    軒轅焰匆匆離開了，帶著他的人馬悄然出城，隨後從正城門大搖大擺進城。

    他到皇宮門口的時候，太陽已西落，宮裡已經點起了亮光。

    他暗自擔心喬悠，顧不得跟皇上見面，火速趕往慈安宮。

    太后昏昏沉沉，看到他回來了，又是歡喜又是心傷，抓著他的手掉眼淚，說著大兒子的種種不是……

    軒轅焰見已經快二更天，心裡著急不已。

    「母后，天色太晚了。兒臣一路奔波過來，很是疲倦，先回府歇下，明日一早再進宮看您。」

    太后卻捨不得他，虛弱開口：「今晚……便歇在慈安宮，母后已經一年沒見到你……留下多陪陪母后。」

    軒轅焰推辭不得，只好改口。

    「兒臣風塵