幾天後，老侯爺帶著秦壯父子上島。

    秦壯瘦弱如柴，一雙眼睛卻仍蕭殺威武，精神飽滿奕奕。

    「家仇如山，只要有機會能手刃宋躍，讓我做牛做馬都無怨無悔！」

    老侯爺攙扶他起身，慈愛輕笑。

    「說什麼呢！我二弟已決定讓你做商家軍的統領。以後他的兵馬和商家軍，一共二十餘萬人，全都由你來操練訓練。」

    秦壯想不到他們會對自己如此委以重任。

    「先生，多謝您和源世子的再造大恩！我必定鞠躬盡瘁死而後已！」

    他的小兒子秦起只有幾歲大，瘦瘦弱弱。

    侯爺夫人可憐孩子年紀小小便失去母親，囑咐他好好養傷，願意幫他帶好孩子。

    「我那邊幾個孫子都跟他差不多年紀，孩子得有玩伴才會過得開心。」

    秦壯喜不勝收，立刻答應了。

    秦起大多數時間都跟在侯爺夫人的身邊，由她親自照料教導，跟其他孩子玩成一片，身子慢慢壯實起來，性子也恢復之前的開朗。

    秦壯見恩師不遠千里救自己，還如此厚待他的家人，感激涕零，悄悄發誓用命報效商家。

    養好傷後，他連忙和陳艮一道操練兵將。

    ……

    轉眼又到了冬季。

    海島偏南，冬日裡很是暖和，草木青翠，並無一點兒北方冬日的蕭瑟敗落。

    商源接到一封密信，轉而淡定燒毀了。

    「皇上駕崩，宋躍將在三天後繼位。」

    甄悠抱著圓嘟嘟的可愛兒子玩耍，聞言揚了揚眉，很快恢復笑意，繼續陪兒子玩著撥浪鼓。

    這是預料中的事。

    雖然有些快，可最終還是避不了。

    商源眯住眼睛，暗自秘密做著打算。

    宋躍登基後，迅速下令清查各地戶口，丈量土地，重整賦稅法案。

    商源明白，他是在變相摸清自己的實力。

    「我讓夜明秘密派人去修改一些地方官員的程表，製造不少假象。」

    「迷惑他？」

    「不，讓他低估我們。」

    「懂了！」甄悠親昵湊前，摟住他的脖子，低問：「還有其他嗎？」

    商源輕撫她的背，解釋：「今年北方異常寒冷，邊境地區估計又得鬧起來，我讓人加把火鬧，將他的注意力不得不轉移去那邊。」

    甄悠明白他是在爭取時間積蓄力量，忍不住問：「他已經懷疑我們躲在海域，對嗎？」

    「是。」商源低聲：「等他坐穩皇位，他必定會來找我們的麻煩。」

    甄悠暗自焦急，問：「需要先到海岸邊做準備嗎？」

    「不怕。」商源解釋：「岸邊有不少是我們的人手，暫時不要輕舉妄動，免得自亂陣腳。」

    宋躍登基後，將朝中之前一些不支持他的官員殺的殺，貶的貶。

    不料還沒來得及開心，北方傳來壞消息匈奴大軍入侵北疆地區！

    宋躍歷來傲嬌跋扈，登上至高皇位讓他自信心空前膨脹，不顧朝中老臣的勸阻，執意打算御駕親征。

    商源獲知消息後，微微一笑。

    「這是一個好機會！」

    三天後，他匆匆告別妻兒，跟秦壯帶著一百多名精兵，乘船北上了。