自從與蘇正則結識後，蕭珏常與他談論時事。

    二人的想法不謀而合，更是引為知己，常常論辯到半夜。

    「馬上就是科舉的日子了，蕭公子可要下場？」

    「不瞞您說，我讀得書越多，就越覺得現如今的官場上，都是些昏庸之輩，連您這樣的天縱之才，苦熬幾十年都不能改變，蕭某自知不及您多矣。」

    「小友謙虛了，你的才氣絕不在我之下，更何況我年事已高，已是有心無力。」

    蕭珏聽他這樣說，不免有些兔死狐悲之感。

    朝堂上儘是些尸位素餐之人，小部份的有志之人，也只能鬱鬱而終。

    「我知小友心中是有大志想的，其實我此次辭官，也是受人之託，不然拼著我這條老命，也要死得其所。」

    「受人之託？誰人值得蘇先生這樣做？」

    「你可知當今聖人唯有一子一女？」

    蕭珏聞言點點頭，琰皇昏庸，連子嗣都不豐，所以讓人看不見琰國的希望在何處。

    皇上寵愛的永樂公主趙禾儀，乃是皇后所出。

    這位殿下聖寵優渥，琰國無人不知， 反而是那位宮婢所生的皇子，無人問津。

    「託付您的是那位皇子殿下？」

    「正是，我早些年入宮，遇上了當時連飯都吃不飽的二皇子，此子能在皇后手下安穩長大已是不易，況且有勇有謀，知我進宮，特地前來偶遇。」

    「寥寥數語，我就知道這位二皇子絕非池中之物，更是個練武奇才，我悄悄安排幾位功夫高深的師傅進宮，幾年下來他如今已是武藝高強。」

    「這和您辭官有何干係？」

    「邊境不穩，元國兵強馬壯，早對我國虎視眈眈，前段時間小動作不斷，皇上已經下令，讓二皇子下月領軍前往邊陲，二皇子雖有武藝謀略，到底手中無人。」

    「我這把老骨頭在朝堂上已說不上話，受殿下所託，四處搜羅有志之人，隨殿下一同出征。」

    「國家有難，匹夫有責，我自當追隨二皇子。」

    蘇正則聽他這麼說，更是連連點頭，言明明日會安排二皇子和蕭珏見上一面。

    翌日，蕭珏應約來到蘇正則暫住的院子裡。

    那位二皇子和蘇正則已在桌前等候他了。

    「蕭公子，這位就是二皇子殿下。」

    蘇正則站起身為蕭珏引見，蕭珏拱手向趙弘毅見禮。

    這位二皇子果然不似常人。

    雖衣著不甚華麗，可觀他氣宇軒昂，行動間悄無聲息，便知他內力深厚。

    「蕭公子不必多了，我早聽蘇老對你讚不絕口，我雖有一身武藝，在統籌謀劃上卻不精，此去邊境，還需蕭公子多費心。」

    趙弘毅這話也不是作偽，他雖貴為皇子，卻只能在統領後宮的先皇后手下苦熬十幾年。

    先皇后是琰皇未登基時的髮妻，她不僅出身名門，自身更是手段高超。

    幾十年如一日地把持著懦弱的夫君，自琰皇上位後更是變本加厲。

    後宮受寵的妃嬪，都是和這位皇后娘娘，有著千絲萬縷的關係。

    就連朝堂諸多要位，也由她母家族人牢牢把握著。

    在她掌管下的後宮，多年無一人有生育。

    直到皇后生下嫡長公主趙禾儀，出生就受封永樂公主，皇上還大赦天下以示天恩。

    不過皇后生育公主身子受損，往後難以有孕。

    這才由她安排一位宮女生下趙弘毅，這位身份低微的宮女誕下皇子後，就被一杯毒酒送上了西天。

    趙弘毅得以出生，也是皇后不允許有家世的妃嬪誕下皇子，為堵悠悠眾口，這才勉強容下他。

    不過趙弘毅從小就被放養。

    皇后只派了兩位嬤嬤伺候，