左念的衣服幾日下來髒的離譜，木箱上面也全都是泥痕，幾日風餐露宿，終於到了幽州城外。張紫陽拉著左念，往山下走去，剛走到山腰處的小路上想歇會，就碰到了一隊看著像從徐州出來的商隊，為了防止有人認出來，張紫陽讓左念躺到地上假裝很累。

    「你們也是從徐州去荊州的嗎？」見左念和師父二人衣衫上都是泥漬，癱坐坐在路邊歇著，領頭一大漢問到。

    張紫陽聞聲緩緩抬頭，裝作虛弱的樣子，抬頭答道，「我們是楊家產人，也是去荊州的。」

    大漢抬手讓車隊停止前進，把他們也當作了去北魏的難民，「我們還算半個老鄉呢，我這有些粑粑，你們拿著路上吃。」說罷，從車後一個木桶里拿出幾個黃色的玉米餅子。

    張紫陽聞聲趕忙道謝，提起本來壓在身下的木工箱子，把左念拉了起來，接過了餅子。

    「老鄉看這打扮是木工手藝人嗎？」先前張紫陽把木箱壓在了身下，一站起來，壯漢就看見了木箱子旁邊掛著刨子框鋸啥的，感覺像是個木匠，於是向張紫陽問到。

    張紫陽快速接過了粑粑，一是真的餓了好幾天沒吃糧食了，二是要演的像難民。儘管知道沒有人會有必要浪費吃食來下毒害兩個難民，還是仔細地問了問有沒有毒物的味道，確認無誤把大的那塊粑粑遞給了左念，含糊答道，「我家祖上一直是木匠。」

    見張紫陽吃的狼吞虎咽說話不清楚，壯漢就沒接著答話，見兩人吞下去了重新問到，「師傅有如此手藝，怎遭人迫害落魄此處。」

    張紫陽邊吞邊想，此人心思甚是緊密，不僅心善，還是個聰明人，「家中雖有祖傳手藝，奈何戰亂多時，無有木料，欠著別人一屁股債，這才無可奈何帶著我娃想去那邊討討生活，多謝好漢的粑粑。」說著牽著左念就彎腰鞠躬。

    壯漢趕緊給他倆攙了起來，戰亂年間，山是不能隨意讓人上下砍伐木料的，「師傅不必多禮，來迴路上多有難民，若是碰到困苦之人，自當伸出援手，我叫徐塵，是湯明商隊的主管。」說著伸出了手。

    張紫陽把先前鞠躬是攥在手裡剩下的半塊玉米餅子塞進嘴裡，把手上粘的玉米碎拍了拍，兩個手握住，「我叫曹立，真是多謝徐大哥的餅子了。」

    徐塵十分豁達敞亮，「不礙事，我們此番前去荊州，後車車轍已經有些搖晃，若是不嫌棄車上位置擠，不妨一同前去，若是車上木頭有什麼問題，也好有個應付。」

    張紫陽聞言點頭道謝，戰亂年間，木匠自然是有用之人，徐塵如此熱情，也不多推託，連連感謝便上車入座。

    左念是最開心的，餓了好幾天沒正兒八經吃東西，吃了個大餅子，又不用一直在山上跋涉，又餓又累，這下好了，不僅不用發愁沒正兒八經東西吃，還有地方坐著。

    幾番交談，張紫陽得知，徐塵的商隊，常年跑荊州徐州之間的貿易，頓時心裡高看了幾眼，北魏和南齊常年多有摩擦，能在交界之處往來貿易，多少是有些本事。而對於徐塵來說，半路上認識了一個木匠，無論是帶在身邊或是認識一個人脈，都是好事。二人聊的很是暢快，張紫陽也放鬆了一些，跟著商隊，再進入北魏境內方便了許多。最舒服的是左念了，上車沒一會就窩在張紫陽懷裡睡了，車馬下山如此顛簸都沒醒

    沒過半日，天黑之前就入了幽州境內，跟著湯明商隊，打個招呼就進去了。路上，左念看見了不少人都掛著佛珠手串，看看師父，張紫陽點了點頭，北魏拓跋氏信佛，搞得不僅佛教地位偏高，大多數人無論是外族還是漢人都是信佛的比較多，路上行走不時都能聽到阿彌陀佛。

    天色如墨，徐塵了解到張紫陽不僅會木工活，還識中醫草藥配置，頓時如同撿到寶似的，晚上也沒吃餅子，找了店家，安排兩人和商隊一同住下，還邀著張紫陽一起喝上兩杯。看的左念一臉驚訝，師父不僅木工活說的頭頭是道，連中醫草藥都能出口成章。

    酒過三巡，徐塵幾人和張紫陽漸漸熟悉，聊的也越來越多，幾人老家都是原來南齊左典手下徐州的縣城，談吐間也喝多了。商隊的馬夫放下夾花生的筷子，開口說到，「左將軍那真是好人，朝廷增稅收地，左將軍這些年從來沒多跟我們這些老百姓多收賦稅。」

    「不僅如此，還給我們開完了河道，一點不摻假地說要是前