readx;    時至季秋，原本應是天高氣爽的季節。然前幾日的陰雨，讓天低下了高貴的頭顱，整個天際變得沉悶而壓抑。

    馬匹飛馳著，四隻蹄子交替著陷在下雨後鬆軟的路面上，踩出的泥星子飛濺老高，一點一點像開花似的蘸到了夏初七的裙擺上。

    可她似是未覺。

    她看著道路兩側飛馳而過的景物，眼底有濃重的陰霾情緒。

    好一派蕭瑟之景！

    路邊上，枯萎的樹葉兒耷拉著腦袋，有氣無力的被北風吹得一盪一盪，訴說著荒涼。兵荒馬亂的日子久了，農田上的耕地荒蕪一片，只有野草在頑強的生長，原本該勞作在田地里的農夫們早已舉家搬遷，偶爾有幾隻小麻雀不知人間疾苦，在莊稼地里，在蘆草房上啄啄停停，停停啄啄。

    「戰爭，毀的是多少人的家園。」

    她若有所思的感慨著，純屬無奈。

    「看不下去了？你不也沒有阻止趙樽南下。」

    身後的男人，低低冒了一句，輕哼聲裡帶了一絲淺淺的嘲弄。只可惜，對於一個聾子來說，不論他怎樣諷刺，都是徒勞。

    夏初七聽不見東方青玄的聲音，她的目光仍是看著荒廢的田地，看被馬兒驚得撲騰著翅膀沖天而起的麻雀，心裡像堵了棉花，一緊，一窒，呼吸困難。

    「東方青玄，你占據居庸關，僅僅只是想要占據這一片南晏的領土，還是想要帶兵南下，與趙樽一較高下，奪下南晏江山，甚至天下？」

    說完這句話，她轉回了頭。

    東方青玄看著她的眼睛，半晌沒有回答，只是策馬的速度更快，面色也更為清冷。

    過了一會兒，直到馬兒狂奔出數十丈，他才輕笑一聲。

    「弱肉強食，只為生存。」

    「生存？」夏初七看著他稜角分明的唇型，目光一哂，「這般說，屬實也有道理。人都是自私的，漠北苦寒，不適合人居，你想要帶著族人入關，也是人之常情。可就是你做事的手法，為何總這般讓人不屑？」

    東方青玄低頭，目光涼涼看她，不答。

    她仰著頭，道，「你曉得我最喜歡趙十九什麼嗎？他一生戎馬倥傯，手上沾的鮮血也不少。但他要殺要剮，都坦坦蕩蕩，從不屑做那些陰損之事。比起你來，他嚴肅了一點，冷漠了一點，迂腐了一點，也頑固了一點，但他這樣的處世方式，卻偏生可以讓人覺得更為踏實一點。嗯，大抵與『不做虧心事，不怕鬼敲門』一個道理。而你——」

    拖曳著輕緩的嗓子，她似嘆似悟。

    「你們如何各自為政，我並無怪你之意。只是在想，恐是當年在錦衣衛的作派習慣了，你做事實在偏激，比如那一日的居庸關……若是趙十九先入城，死的人，會少很多很少……」

    東方青玄唇角一勾。

    「你可知為什麼嗎？只有一個原因。」

    「嗯？」夏初七飛揚的眉，像兩條旖旎的柳枝，瞧得東方青玄怦然心動，緩緩笑開，「因為趙樽是南晏人，而我不是。」

    「這有何區別？」

    東方青玄眉梢一揚，「阿楚，你不公平。你怎麼不提趙樽當年在烏那殺了多少人？你也說他戎馬倥傯一生，屍橫遍野的時候，難道少了嗎？」

    「……」也許是吧？

    但趙十九確實是尊重對手的。

    下意識的，夏初七想起了趙樽在盧龍塞死亡的將士碑上提得那首輓聯——赴湯蹈火馳千里而衛家國，粉身碎骨遁萬騎以砥社稷。

    那是不一樣的，趙十九從不輕賤人命。

    「東方青玄……」

    她想爭辯，話未出口，東方青玄顯然已知她要說什麼，只冷嘲著哼一聲，雙腿夾向馬肚子。

    「駕——」

    如今是大白天，兩個人都身著晉軍的軍服，走在人跡罕至的荒山野嶺，極是引人注目。好在東方青玄對地方似是很熟悉，挑的路線也很隱蔽，走了許久，一個人煙都沒有遇到。

    山風裊裊中，許久，二人再無交流。

    約摸又行了十來里路，夏初七被馬兒顛覆得有些受不住了，捂著胸口在堅持了一會兒，眼看四野還是荒山，似乎還沒有到地方的樣子，心中的疑惑更甚，語氣也焦灼起來。

    「東方青玄，你到底帶我去哪？」