景帝七年冬，攝政王世子病重，太醫院束手無策。

    攝政王勃然大怒。

    「一群廢物！連這點小病都治不好！本王警告你們，世子要是有個三長兩短，本王要整個太醫院陪葬！」

    太醫們心口猛震，呼啦啦跪了一地。

    金碧輝煌的寢殿，霎那間靜得只聞呼吸。

    院判大人斗膽道：「請王爺開恩啊，世子的病，實在……已經無力回天了！」

    屏風後，傳來王妃撕心裂肺的哭聲：「我的夜兒！我的夜兒啊——」

    攝政王目疵欲裂，一掌擊碎盤龍金柱：「來人，把這群沒用的廢物拖出去砍了！」

    太醫們大驚失色，一個接一個地抖了起來。

    這時，欽天監李監正求見。

    攝政王宣。

    李監正神色莊重地入內，行了一禮，道：「啟稟王爺，微臣夜觀星象，見紫薇宮太陰星動，掐指一算，世子之病並非毫無轉機。」

    攝政王的眼底遽然掠過一絲亮色：「快說！」

    李監正瞟了一眼差點就要人頭落地的太醫們，暗暗一嘆，死馬當作活馬吧，總比遷怒太醫院要好：「世子乃純陽之體，選陰年陰月陰日陰時出生，年紀在十三到十八之間的女子為世子沖喜，或許，能幫助世子逢凶化吉。」

    此話一出，幾位年邁太醫的眼神紛紛閃了起來。

    自古以來，純陰之女都被視為不詳之人，一出生便要被家族丟棄，能活著長大的幾乎沒有，一時間上哪兒去找呢？

    這恐怕，根本是李監正為了搭救他們扯出來的幌子！

    他們心中明白，卻無一人敢道破真相。

    攝政王大拳一握，正色道：「傳本王口諭，即日起，凡陰年陰月陰日陰時出生，年紀在十三到十八之間的未婚女子必須入京覲見！被選入王府者，賞黃金萬兩！」

    ……

    京城以東三十里，一座二進的院落中，一名身著嫩粉色印花短襖、素白珍珠羅裙的妙齡女子，盯著銅鏡里的人兒發呆。

    那表情，仿佛不是在照鏡子，而是在看一張陌生人的臉。

    突然，一名十六歲上下的紫衣丫鬟咋咋呼呼地奔了進來。

    「賣出去了小姐！真的賣出了！不是！是賣光了！一下子……全……全都賣光了！」

    丫鬟激動得語無倫次，抖抖索索地把賺到的錢掏出來交到女子的手上，一個不穩，掉了兩枚銅錢，她躬身，撿了兩遍才撿起來。

    「一開始我還以為賣不出去的，誰料我就按照你的吩咐，把糕點切成小塊請路人試吃，他們試吃過後，那種表情……啊！小姐你是沒看見他們的表情，比我第一次誇張多了！賣到後面還剩五盒的時候，一位官差直接出雙倍的價全要！哎呀，小姐，這法子你是怎麼想出來的？不對不對，是這麼好吃的糕點你是怎麼做出來的？我怎麼不記得你跟誰學過廚藝？」

    楚芊芊看了她一眼，道：「碧珠，你沒真收他雙倍價錢吧？」

    碧珠拍著胸脯道：「沒！我記得小姐的吩咐，明碼實價，童叟無欺！何況他是官差呢，我就更不敢多要價了。」

    楚芊芊還算滿意地點了點頭，把碎銀子和銅板分開：「五百文我留下，剩下的銀子你全部拿去買麵粉、雞蛋和蜂蜜。」

    碧珠喜滋滋地收好銀子，看向楚芊芊，杏眼圓瞪道：「小姐，你怎麼好像一點都不驚訝？」

    物以稀為貴，她賣的是這個縣城沒有的，會暢銷不足為奇。她今天只做了最基本的糯米紅棗，明天加點花樣應該能賣得更好。當然，這麼快就賣光也的確有些出乎意料了。

    楚芊芊牽了牽唇角：「今天的集市很熱鬧嗎？」

    碧珠點頭，喜色道：「是呀是呀！來了好多官差！」

    官差？或許是朝中又有什麼新動向了吧。不過不管什麼動向，都跟她一介弱女子沒什麼關係。楚芊芊把銅錢收入盒子裡，問道：「我娘在做什麼？」

    碧珠就道：「奴婢回來的時候聽到少爺和小小姐在讀書，應該夫人在教他們功課吧。」

    楚芊芊去沈氏屋裡時，沈氏剛教完一篇《三字經》，鋪了字帖叫楚陌與楚嫣練字。

    楚陌與楚嫣是龍鳳胎，今年五歲，長得像他們父親，五官精緻，很是可愛，就是長期營養不良，身板兒瘦