柏靈嘆了一聲，她整個人都靠在欄杆上，下巴抵著木頭，輕聲道，「她們大概也不在乎自己有沒有花繩吧。愛字閣 www.aizige.com」

    「嗯。」艾松青點了點頭，「那些東西，本來也不值多少錢……」

    「那也一樣是有了她們沒有的東西……她們即便不在乎自己有沒有，但還是在乎你有。」柏靈輕聲道。

    兩人一時沉默，柏靈想著花弄里寶鴛的處境，又翻過身來，兩手手肘撐在欄杆上，仰頭望著夜空，嘆了一聲，「好難啊。」

    艾松青又道，「我方才躺著，就在想，若當初處在那裡的人是你，會有什麼不同。」

    柏靈望了望她。

    艾松青笑起來，「你大概會幹脆就不往來吧，隨便她們說什麼鬧什麼……就像先前我們在汐字號一樣。」

    柏靈也笑了笑。

    「這還……真不好說……」

    ……

    六月初七，王端如約而至。

    他與柏靈約定的見面時間在上午，這令許多人都感到驚訝。

    賭局已過，但仍有好事者在目送王端進了柏靈的另一間屋子之後，推測他這一次要多久才會出來，有人猜兩個時辰，有人猜三個時辰，還有人猜非得天黑再出來不可。

    但實際上，這一次王端只用了半個時辰。

    在蘭字號里幹活兒的龜爪子們都兀自低著頭，一直用餘光打量著這位突然又恢復了神速的公子哥——儘管他腳下如風，但還是不少人瞧見了他的臉。

    王端臉上隱有淚痕——和先前的傳言一樣。

    眾人不禁泛起遐思，這百靈姑娘究竟是在屋子裡對王公子做了什麼……

    難得王端有心在一個姑娘屋裡過夜，結果兩次都被欺負哭了，也不知是該說這天底下一物降一物，還是百靈姑娘下手不知輕重。

    約莫過了一盞茶的時間，柏靈自己也從屋子裡出來，她看起來表情並無二致，臨走之前，平平靜靜地將門重新鎖了起來，然後才往自己平時住的屋子那頭走去。

    眾人也照樣低著頭，用餘光打量著這位新來的姑娘，等到柏靈一走，眾人又忍不住去望那間諮詢室。

    在接下來的半個多月里，柏靈的生活變得更加忙碌。

    除了之前白天的花窯六藝，她夜間仍舊需要參與一些酒局，有一些是在蘭字號「岸芷汀蘭」的貴客廂房，有一些是在別院，還有兩次依舊是在金絲籠里，只是又換了一批客人。

    在這些人之中，有一位又是她的故人——豫章票號的王員外，王裕章。

    在柏靈差人去取當年寶鴛贈予的那個木匣的晚上，王老闆就意識到了事情並不簡單。只是他在百花涯內並無什麼熟悉的朋友，只有一位——湖字號的楊老闆。

    這位楊老闆一直想入股票號的商隊，這勉強能算得上是一個可以幫忙打聽的人。

    於是就在那天夜裡，他親自來了一趟百花涯，向湖字號的老闆登門請教，這裡的蘭字號最近是新收了什麼厲害人物。

    如此一來二去，王老闆也確信了柏靈還活著。

    等到兩人相見時，柏靈幾次以茶代酒，提杯感謝。

    她提起那日主動前往湖字號打聽消息的事。

    那時柏靈原是想乾脆鬧出一些亂子，然後再伺機請求京兆尹衙門的鄭密鄭大人介入，未曾想那位楊老闆見面後，對方起先確實是冷言冷語，然而一知曉她的身份就是蘭字號的百靈時，就換了一副臉孔。

    因著這層關係，她才打聽到了許多外頭並無風傳的消息，這才真正明白等在寶鴛和念念之前的路會是怎樣的。

    王裕章嘆了一聲，對於柏靈「在這種時候還在管其他人的閒事」這一點，他也著實是有些感嘆。而每當王裕章問起柏靈到底是因何落到百花涯這樣的地方時，柏靈總是三緘其口，並囑咐王老闆不要問，最好也不要打聽。

    這番話里的分量，王裕章多少能明白一些。

    六月，隨著幾次盛大的歌舞宴會，柏靈的名字漸漸在蘭字號里變得炙手可熱起來。

    她的嗓子和她的歌都無愧於「百靈」這個名字，越來越多的客人因著好奇開始往蘭字號里涌，而想要一親芳澤的人也漸漸變多。

    這些人帶著禮物和禮金一趟趟地往蘭字號里跑，蘭芷君每日核對賬冊的時候，心情也愈加美麗。

    如果非要說這段時間裡，有什