「……怎麼就回來了？」柏靈懷裡還抱著念念，望著被日頭曬得有些憔悴的艾松青，「難道這個演出就只有日間場？」

    艾松青沒來得及回答，先坐在桌邊給自己倒了杯水。文字谷 www.wenzigu.com

    柏靈看了看她，又意識到一處不大對勁的地方，「你琴呢？今天沒背回來？」

    「後天肯定是去不了樂坊了。」艾松青艱難地回答道，「上午突然來了一群官兵，說指令改了，接下來不僅不能出城，而且要全城戒嚴三日，所有人都只能待在自己的住所不能亂跑……」

    「全城戒嚴？」柏靈怔了一下，「白天也要？」

    「對，聽說百花涯外面的城區已經都禁足了，家家戶戶閉門不出。」艾松青這時才留意到念念發紅的眼眶，聲音忽然轉柔，「誒，念念怎麼哭啦？」

    柏靈順勢將念念遞到艾松青懷裡。

    「這下出不去了，」艾松青輕聲道，「念念是在哭這個嗎？」

    念念搖頭，又像八爪魚一樣抱住了艾松青。

    「那這些滯留在百花涯的商客是怎麼個安排？」柏靈問道。

    「直接就地安頓了，」艾松青輕聲道，「樂坊那邊每個房間住一個人，姑娘們就被各自遣回各自的字號，不讓帶任何東西出來。」

    「是嗎，」柏靈眨了眨眼睛，「這動靜鬧得挺大啊……」

    艾松青嘆了口氣，「這幾天整個百花涯應該都不能營業了。」

    說著，艾松青低下頭，笑著道，「念念是不是開心啦？這下我和柏靈姐姐就只能待在屋子裡啦。」

    念念沒有回答，只是把臉上剩下的眼淚都擦在了艾松青的肩上。

    外頭此時又傳來敲門聲，柏靈開門，見是這些日子負責棚居者事宜的兩位婆婆。

    兩人面色肅然，向著柏靈點頭致意，柏靈回頭看了一眼艾松青，低聲道，「我出去一下。」

    艾松青點頭，多少也猜到了一點她們的來意。

    柏靈從外面合上了屋門，然後與兩位婆婆一道走到院中。

    這兩位婆婆，柏靈即便現在見著也是面生的，這些日以來，柏靈和她們的交流大都是通過阿婉的傳話。

    這裡有一部分的原因是柏靈並不熟悉蘭字號招募新人的細節，所以對招募的具體事務她並不插手，但更重要的原因是，從前蘭芷君還在時，他會給予這些可靠的屬下極大的信任，這兩位婆婆一看就是身經百戰的老人了，故而柏靈也只與她們言說主旨和目的，具體的方式和處置則讓她們自己拿捏。

    「看起來兩位婆婆是遇到一些難題了？」柏靈輕聲問道。

    「是。」其中一人點頭，她看了看身旁的同伴，沉吟片刻後開口道，「或許我們這次短時間內招不滿五百人了。」

    「是怎麼了？」

    「先前按姑娘的意思，放出了要刺青的消息，當時就陸陸續續走了些，」另一個婆婆開口道，「剩下人里也不盡然就都是願意接受刺青的，只是我們現在還沒走完教坊司那邊的程序，所以要刺青這件事我們一直沒有下定論，這些人也就還想跟著賭一把罷了。」

    「嗯。」柏靈點頭，「這些人還有多少？」

    「六百多。」那婆婆輕聲道，「但這是昨晚的事了，今早官府派人來清點，說全城戒嚴，家家戶戶須得按戶籍落實人口，倘若查到誰家缺人，即按通金罪論處。」

    「……通金？」柏靈的腳步停了下來。

    這是誰和她昨晚想到一塊兒去了……

    「其實也算好事。」另一位婆婆道，「棚居者大都沒有戶籍，若是有人藏著自己的戶籍說自己也是棚居者，我們也很難查出來。」

    「對，官府現在來人威嚇，反而一下就把那些人給遣散了。」另一人道，「只是剩下的人，著實是少了些。」

    「剩了多少？」

    「六十七個。」

    柏靈笑了笑，「是沒先前我們估算得那麼多，但如果都是貨真價實的棚居者，那也不算少。」

    兩位婆婆彼此對望了一眼，「但姑娘先前說，我們招募棚居者來做工，是為了讓蘭字號成為這些無家可歸者的倚仗，如果只有六十幾個的話……」

    「不急這一時半會兒，」柏靈低聲道，「那些棚居者在外風餐露宿也不願到這蘭字號里來，無非是對在這裡做工感到顧忌，寧可把自己的日子過得苦一些也不想