故事說起來很長。樂筆趣 www.lebiqu.com

    但寶鴛輕描淡寫，慢慢悠悠地將這些年間的輾轉往事大抵說了一遍。

    她嫁去貴妃遠親家後過得很好。

    只是新婚燕爾，正是濃情蜜意之時，丈夫忽然得了重疾，病程起勢很快，從發病到撒手人寰，統共不過十幾日而已。那時離她成親也不過才將將過了兩個月。

    她的婆家人都很好，溫和知禮。為丈夫守靈的時候，她自己恍恍惚惚，只憂心是自己剋死了丈夫，婆婆聽了非但沒有怪她，反而勸慰，說人各有命。

    寶鴛感動不已——娘娘真的為她挑了一戶極好的人家。

    她原想此後便一生侍奉老人，但未曾想娘家人反而在這時找上來。尤其是她的弟弟，他不肯讓寶鴛在這家繼續守寡下去。

    只有她再嫁，才能再收一趟彩禮。

    婆婆不忍，不答應放寶鴛走，但老人性子軟，即便占這理，也不願鬧到對簿公堂的地步。

    反而是娘家人日日鬧、夜夜磨，潑不盡的糞水紅漆，掃不清的廚餘污穢，終是把這一家人也給熬病了。

    寶鴛不忍看這一家才經喪子之痛，又承受自己帶來的無妄之災，便同意回家改嫁。

    然後此後不久，她便發現自己有孕，她小心隱瞞著過了前四個月——恰好又到了冬日，厚衣服穿起來，照樣每日幹活兒不歇息。

    等到家人終於找到了下家，她肚子裡的念念也將近到了六個月，已經是一條人命，無法再用藥墮去了。

    於是新的婚事黃了，她也得以將夫家的孩子生了下來。

    寶鴛說到這裡，停頓了很長、很長的一段時間。

    有些話她沒有說，但柏靈能推測到。

    一戶將女兒視作買賣的人家，談好的生意忽然黃了，他們會是怎樣的反應。

    寶鴛既然不願意提，那就不提了吧。

    「然後就到這裡了？」柏靈問道。

    寶鴛點了點頭。

    「他倒是想把我賣了，可這犯法。」寶鴛冷聲道，「我專門找師爺問過了我這種情況，這幾年尤其是流民作亂，衙門嚴打買賣人口的。我要真的進了花窯，他就得去吃牢飯。他自己在衙門掛職，知道這裡頭的厲害。」

    「……是哪個衙門？」

    「京兆尹衙門。」寶鴛輕聲道，「他頂了他父親的職，每天去衙門點個卯就走，整天也沒個正型的……」

    柏靈心中忽然有幾分安定下來，「什麼職啊？」

    「書辦吧。」寶鴛答道，「衙門裡的人也知道他的德行，我之前去過一趟，求著他們把發餉的規矩變通變通，不要再一次把錢全給他了。一日一日地給些小錢，免得他能拿去豪賭……」

    「這樣商量，他們竟也是肯的？」

    「沒有辦法。」寶鴛嘆了口氣，「誰還能管得住他呢？給他發餉的剛好是他父親的舊友，也是看在這層面子上才給了我通融，不然家裡都揭不開鍋，日日都是上門來催債的……」

    「寶鴛姐姐現在每天都在外頭幹活兒嗎？」

    「是啊，不然拿什麼買米下鍋呢，」寶鴛笑了笑，「原本在百花涯里住著做長工能省下更多，但念念還小，我總是得帶她在身邊的，我怕裡頭呆久了，她就跟著學壞了。」

    兩人聊天的時候，念念就一直蜷在寶鴛的膝上，這會兒聽到自己的名字，立刻抬起頭來，「念念會乖的。」

    「嗯，」寶鴛低下頭，綰了一下女兒的頭髮，「念念最乖了。」

    柏靈嘆了一聲，抬頭看了看外頭的雨幕。

    「都這個時候了，他怎麼還不回來呢？」

    「每天不到半夜不著家的……身上的錢不花完，他是不會回來的。」寶鴛輕聲道，「家裡沒傘，也不能借你，一會兒雨小了你就回吧……會耽誤嗎？」

    「不耽誤。」柏靈笑道，「蘭字號在我身上花了五萬兩，現在就指著我給他們賺回本呢，對我還是很寬容的。」

    寶鴛眼中透露出幾分難掩的同情。

    她幾次想要開口，卻又什麼也說不出來，末了只道，「那些銀兩，你別再讓人送來了，送來了也是讓他拿去賭錢……你自己攢著，以後想辦法贖身啊。」

    柏靈怔了一下，這才反應過來。

    對寶鴛來說，十幾文的錢當天就能花出去，是可以解燃眉之急的飽腹錢；可十幾兩的銀子花不掉，留在身邊，反而落不著什麼好。

    「今晚這麼一鬧，明兒他肯定就都知道了，」寶鴛想了想，「要是他上門去找你要銀子，你千萬別給，聽到嗎。」

    「嗯。」柏靈點頭，「我到時候——」

    「總之我挺好的，真挺好的。」寶鴛望著柏靈，「過得是苦一點，但能吃飽，有地方住，往後會慢慢好的，你別擔心我。」

    柏靈一時無言，她餘光打量著這件家徒四壁的屋子。

    這樣好嗎？

    「哎呀，忘了灶上坐著羹湯了……」寶鴛突然站起身，她笑著道，「你吃過了嗎？」

    柏靈連忙搖頭，「我都吃過了，不用準備我的份。」

    寶鴛笑起來，「我也不跟你客氣，你就別怪我摳了，就是想準備我也拿不出來呀……」

    兩人都笑了起來。

    柏靈站起身，揭開帘子跟了出來。

    念念也跟在寶鴛的身後去幫忙，小小的人端著空碗，等著寶鴛把菜羹舀到有缺口的陶碗中。

    這種菜羹，柏靈也很熟悉。

    屋子裡沒有多餘的凳子，寶鴛和念念兩人直接坐在地上，拿一口撿來的木箱子當矮桌。

    柏靈靠牆站在一旁，望著眼前一幕，忍不住又喊了一聲「寶鴛姐姐」。

    寶鴛抬頭看她。

    柏靈輕聲道，「你想過和離嗎？」

    「……什麼？」

    「和離。那些銀子可以先存在我這兒，」柏靈望著寶鴛，「和離了之後，我托人在外頭置個好一點兒的屋子，你可以帶著念念單過。」

    「……」寶鴛一時沒有回答。

    「我不指著拿錢贖身，且不說我這身到底能不能用錢贖出來，就算能，這三五十兩的銀子也是杯水車薪，沒有用的