畢竟這件事他也是知道的。

    雁門關外自是有人通傳此事，而賀今朝也占據了大同府的數個縣城。

    消息往來打探，許鼎臣還是有一手的。

    大同副總兵姜襄，再一次被許鼎臣給叫來，商議大事。

    「姜總兵，錘匪勢大，賀今朝又稱王，洪總督率領十幾萬大軍在關外與清軍對峙。」

    許鼎臣面色漏出愁苦之色：「以你我二人的實力，怕是頂不住錘匪的攻勢。」

    姜襄心中一動，但是沒有那麼容易上當。

    這些個文官多是喜歡容易詐旁人的話。

    許鼎臣在山西堅持這麼久都不通錘，足以見識他對大明的忠誠。

    「許巡撫，此事我也不是很清楚。」姜襄則是一臉愁苦的道：

    「那賀今朝占據了大同數個縣城，我一直想要拿回來，奈何實力不濟，一直都在等著朝廷的增援。

    但是朝廷就不往咱們這裡派兵鎮壓錘匪，我也沒辦法。」

    有心無力是二人共同的「心愿」。

    許鼎臣也深以為然的頷首，他一直上書朝廷，無論是兵部還是皇帝都不怎麼關注山西。

    就算失敗了幾次，以及聯合圍剿山西到後面成了各自為戰，但讓一個反賊長久的在某地站穩腳跟，真不是他想要養寇自重，而是朝廷的置之不理才造成今日的局面。

    賀今朝如今又自稱秦王，妥妥的想要推翻大明。

    許鼎臣打量著姜襄：「姜總兵，我聽聞你的父兄皆是投降了錘匪？」

    「不敢隱瞞，確有此事。」姜襄隨即開口道：

    「賀今朝收取三邊，占據我老家的地盤，父兄被底下的兄弟們給架著降了。

    甚至後期還寫信與我，叫我一同投降，但是被我拒絕了。」

    聽到姜襄如此大義凜然的話，許鼎臣眉頭微皺，他可不相信姜襄會這麼忠於大明。

    這些個邊將沒少喝兵血，為禍一方。

    但是許鼎臣卻是嘆了口氣道：「姜總兵當真是為國為民，可是依我看朝廷的邸報，如此忠於朝廷的良將全都死的差不多了，剩下的可全都是諸如左良玉那種桀驁不馴之徒，大明是走了下坡路。」

    「是啊。」姜襄附和了一句。

    「你有沒有聯繫錘匪的法子？」

    「許巡撫這是何意？」姜襄頗顯驚訝的詢問道。

    「自是給你我二人找一條退路。」許鼎臣站起身來笑了笑：「你也不想給大明陪葬吧？」

    姜襄也是個老江湖，自然不會把實話全都撂出來，只是緊皺眉頭裝作思考的樣子。

    如今自己在許鼎臣的地盤裡，貿然脫出關係，就給了他藉口。

    「錘匪勢大，賀今朝稱王了，離稱帝還遠嗎？」

    聽著許鼎臣循循誘導的話，姜襄則是搖搖頭：「我相信洪總督的能力，現在就早早下決斷，是不智的選擇。」

    許鼎臣頷首，姜襄的父兄投靠了錘匪，雖然當不得什麼高官，但總歸是有人在錘匪那裡站穩了腳跟。

    他則是要站在大明這面，兩方下注，也好給家族多一個選擇的機會。

    許鼎臣便懶得在釣魚，隨即詢問：「姜總兵，賀今朝稱王之後，必定會大肆進攻，你我該如何防禦？」

    「朝廷不是與錘匪之間議和了嗎？」姜襄一臉無所謂的道：

    「許巡撫未雨綢繆怕是有些太早了。」

    「早嗎？」許鼎臣笑著搖搖頭：「待到塵埃落定之後，怕是晚了。」

    姜襄站起身來也走了兩步：「若是錘匪來攻，我只能藉助代王的錢財，堅守城池，猶如當初對抗清軍一樣。

    我當年雖然故意伏低做小，引誘錘匪與清軍相互廝殺，但賀今朝並不信任我，或者說他根本就沒把你我放在眼裡。

    只要他想要吃，你我皆是他嘴裡的一塊肉罷了。」

    許鼎臣對於姜襄的話極為認同，畢竟按照他目前的實力，是很難抵擋的住錘匪進攻。

    同樣朝廷也是知道這件事，才會同賀今朝議和，給他銀子。

    就連他所占據的兩個縣百姓，也多有向外逃跑。

    主要是連年災荒，他縱