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    秦時的關中雖然還沒有後來那樣冷，但冬天畢竟是冬天。

    枯草落葉之上，鋪著一層白霜，一條丈五寬的人工渠算不得深的水面，被寒冷凍住，結了一層的冰。

    隨著天色的漸白，住在溝渠兩側背風處臨時搭建起來的窩棚里的勞役，也都逐漸起身。

    冬日寂靜的早晨，很快就變得熱鬧起來。

    有人打著哈欠噴著白氣，睡眼惺忪的往外走。

    有人則提著褲子往遠處飛跑。

    一個看上去十五六歲的小子，路過渠邊，看到渠中水結冰，忽然玩心大起，從水渠邊上下去，先是找了一根乾枯的蒿草在上面捅了幾下，結果蒿草太過脆弱，斷了也沒有將冰面搗破。

    這少年看看左右沒有別的東西，就微側著身子，抬起左腳在冰面上輕輕的踏，看看冰面還是不破，就加大了力道。

    然後……

    他掉水裡了。

    「黑狗！你做什麼怪？大早上的過來踩冰！」

    在水裡撲騰了幾下，終於穩住身形，頭上頂著半塊碎冰，身上沾了稀泥的少年，先是吃驚，隨後就趕緊往上爬，很擔心別人看到自己的窘態。

    正在他慶幸的時候，卻不妨水渠岸上陡然響起一聲吃驚遠大過責備的聲音。

    名叫黑狗的少年只覺得極為尷尬，如果不是水渠太冷，他都有種重新鑽進水裡不出來的衝動。

    「趕緊跟我回去把衣服烤乾！不然非把你給凍死！」

    這人年進四十，在拉著黑狗上岸，確認黑狗沒事之後，又氣又惱的出聲罵道。

    這少年滿心的窘迫，感受著刺骨的寒冷，又想起自己窘態將會被更多的人看到，不由的惱羞成怒，看著水渠狠狠罵道：「都怪這楚人項籍要讓修渠！這天能凍死人，他還不下令停工！真是不拿我們秦人當人看！」

    拉著他的男子一聽少年這話，頓時就慌了，連忙朝四周看，見附近並沒有人，這才緩過來了一點勁，然後不由分說，一巴掌就抽在了憤憤不平的少年頭上！

    「給乃翁住口！

    你個豎子知曉什麼？好容易過上了幾天安穩日子，就將先前所吃過的苦都給忘了？

    以往我平田裡一年要服多少苦役你不知道？

    你這是第一次服役，不知道辛苦，你以為這就苦了？

    以往冬日服役，沒日沒夜的勞作，稍有不慎，鞭子劈頭蓋臉的就是一頓，誰管你死活？一個冬役下來不知要凍餓死去多少人！

    現在你再看看現在，天黑之後可曾讓我等勞作過？又有多少人死去？連之前的半成都不到！

    就這你還不知福，依舊抱怨，就你這身子，若是以前服冬役，早沒人形了！

    況且上將軍徵發勞役又非為了私事，乃是為我等修建水渠，到時受益的還不是我等秦人？

    上將軍叔父身死，建陵墓前後用時不過一月，用人不足萬，與始皇帝等人相比不知好到哪裡去！」

    說著不解氣，又伸手在少年頭上打了一巴掌！

    自知失言的少年也不敢反駁，被這人拉著往營地疾行，一邊聽他說：「這楚軍監工看上去雖然兇惡，卻不會胡亂打人！若是以前，今日掉進冰水，再頂著風勞作一天，你八成是去了！」

    「叔祖，你帶我去哪？」

    少年看看到了自己居住的窩棚不遠，想要回去，卻不妨拉著他的男子腳步不停，直接往前走，便有些發急和不解的低聲喊道。

    「我與負責燒熱湯的城館頗為熟悉，到那裡央兩句，借些火給你烤乾襖子！」

    「不去了，待會兒就要出工，若是缺了，就要受罰。」

    少年想要停下。

    「這天穿著濕衣必然得風寒！不烤乾怎行？

    待會兒你且安心的烤著，我央求一下監管張季，說明情況，通融寬限你一刻鐘，這人面噁心善，會答應的。」

    ……

    扒光了的黑狗喝了一碗熱湯，在火堆前烤著濕漉漉冬衣，白霧蒸騰。

    他不時往草棚外面看一眼，期待著自己的這個並不算太親的叔祖快些回來。

    黑狗現在極度後悔自己先前的行為，若不是自己頑皮，就不會跌進水裡，叔祖也不會因此冒著被責罰