「大人可是想問前些時候沉船的京官？」老大一開了，整個人瞧著都鬆弛了許多，她輕側首看看兩旁侍衛，嘲弄的看向上座的盛苑，「您想讓吾這樣答話嗎？」

    盛苑揮揮手，一直按著她肩膀的侍從鬆開了手，不過二人視線不肯挪開，做好隨時將其控制的準備。

    「需要座位嗎？」盛苑抬頜上人把老六和那個二百五一起帶下，留著這位老大說話。

    「自然。」老大揉著肩膀，對於優待毫不客氣。

    盛苑也沒來虛的，朝一旁的小遙點點頭，讓她叫人把圈椅挪過來。

    老大坐上去，又跟盛苑要吃喝。

    盛苑自無不可，讓人安排之後，輕聲笑言：「希望你不會在吃飽喝足後自我了結。」

    「大人，您想多了，這世間的惡人尚好好兒的活著，吾縱然是螻蟻，也當努力苟且，總不能把這人間世道都留給壞人吧！」老大說著話，目光卻緊鎖在丫鬟們搬來的桌案、以及逐漸擺滿桌案的菜餚上，「更何況，只有活著才能有無限可能就像半個時辰之前，吾根本想不到能吃上這等佳肴美味。」

    「嗯，有道理。」盛苑也不管她所言真假，只是認同的點點頭，而後就沉默地打量起這個女頭頭。

    老大用帕子擦了擦唇畔，扔到一旁輕嗤：「本人站不更名坐不改姓，姓楚，單名一個知，知之為知之、不知為不知的知。」

    「別！大人，您可別捧在下！」不等盛苑說完，楚知就生怕她說出來似地，把手一擺，「知書達理這輩子都和在下無緣！」

    「哼，你們這些讀書人各個像蓮蓬！」楚知無趣的冷嗤一聲，低頭擺弄著手上的茶碗。

    「哦，知不不言、言無不盡的知。」盛苑宛若恍然般點點頭。

    「我聽楚女郎言語舉止，也像是讀過些書的人」

    「楚女郎有些應激了，讀書人也不都是知書達理。」盛苑也不生氣，不緊不慢的說著。

    嗯，是個外表不算漂亮，氣質卻很特別的女郎。

    「我說，女頭頭啊，咱們打照面也打了小半盞茶的工夫，本官到現在還不知尊駕怎麼稱呼？不準備自我介紹一下嗎？」盛苑耐心地等她吃得差不多了，這才開口問話。

    這女郎容貌略顯滄桑，瞧著年近三十，臉上充滿疲憊，唯有一雙眼眸透著深邃堅毅的光芒。

    楚知倒是認同這話：「也是，貪贓枉法不做人的，不都是讀書人麼！」

    「」盛苑見她句句劍指官員，不由心下一動，也不急著問楊溫農的消息了，而是說閒話般問她，「女郎瞧著是個通透人兒，也不是大字不識之輩，且又遇上了好時候，縱使沒機會參加科考，各地也有女子吏員選拔，就沒試一試嗎？」

    「科考？選拔？」楚知像是聽到了天大的笑話一般，驚詫的看向盛苑，「大人這是在問『何不食肉糜嗎』？」

    「楚女郎這話把本官說糊塗了，根據本朝規定，縱然女郎出身貧困，沒有資財可供學習讀書，也有各地社學無償教導，哪怕不再繼續攻讀，待到從社學結業，也能有立身的技能」

    「大人，您真天真啊！」楚知仍舊不能盛苑說完，就笑出了聲。

    「本官天真？不知女郎可能解惑，本官樂意洗耳恭聽。」盛苑覺著裡面許有內情，不由追問。

    「洗耳恭聽？嗬，大人聽了又能怎樣？官官相護的道理，在下還是懂的。」楚知對於傾訴這件事兒興趣缺缺，好像早已認清現實，連掙扎都懶得動了。

    「楚女郎若是早認了命，怕是就不會出現在這兒了。」盛苑見她不為所動，也不強迫，閒談一樣說著，「眼下時間尚早，大家閒著也是閒著，女郎多說一些，也好打發時間。」

    「也是。」楚知想著以這些官員不做人的風格，自己和弟妹們怕是走不出這裡了，與其一聲不吭讓其發落，不若說個痛快！

    她不指望對方能夠良心發現，沒有壓力強迫，這些官員怎麼可能去扒拉自己的良心？

    「大人剛剛問我，為何明明資質尚可，卻不尋機科考，爭取登榜為官？」楚知說到科考，再次忍不住笑出聲。

    「吾若出身權貴，一出生就有通天大道擺在眼前，吾定然毫不猶豫躋身科考行列！

    吾若有來歷背景，哪