「小民愁怨之氣，上干天和，以致召水旱、日食、星變、地震、泉涸之異」

    「此番大震，正因為此，爾等還不速速散去？」

    朱四和朱七昂起頭，看著站在城頭上呼喝的官員，再望了望不聲不響的海瑞。筆硯閣 www.biyange.net

    意料之外，情理之中的是，這支取經小隊離開大明京師後，所遇到的第一起事件，是難民潮。

    關中大震導致的災情，距今已有數月，但餘波遠遠沒有結束，一群群攜家帶口的難民，依舊在湧向四方。

    海瑞剛剛出京，策馬不過兩日，前方就有長長的災民出現。

    這些人大部分操著關中口音，但也有不少屬於河南山東一帶，披著襤褸的衣衫，用扁擔艱難地挑著瑟瑟發抖的孩子，或沿街乞討，或四處尋找施粥的地方，艱難而卑微地活下去。

    或許別的朝代，並未受災的地區百姓，會生出同情心，允許這些難民停留居住，但大明的天災太多了，十多年前就有一場程度嚴重的大地震，期間更是各種災禍頻頻。

    因此上上下下都知道，一旦讓這些災民湧入，原先的居住地都會發生動盪，所以各地開始冷酷地驅逐災民。

    國庫空虛，糧倉虛設，這些地方官員的苦衷，不是不能理解，可城樓上那人的所言，將地震歸結於百姓的愁怨，就實在令人憤怒了。

    甚至就連兩位錦衣衛都聽不下去，朱七冷硬的聲音響起：「可要我們緝拿此人，以儆效尤？」

    海瑞目光看向四方，尤其是災民與官吏的對峙，權衡利弊，緩緩搖頭：「不此時不可抓人！」

    朱七濃眉一揚：「錦衣衛自有緝捕職責，身為欽差，更有先斬後奏之權，毋須顧慮！」

    海瑞沉聲道：「即便拿下此人，我等也無法讓城內接受災民，反將引發騷亂，體察官吏，明加黜陟，是為了地方百姓不被貪墨之吏所害，而非一己喜惡，妄加干涉！」

    朱七目露異色，凝視這位瘦削的背影：「敢批龍鱗之人，有了欽差的權力，反倒變得克制，當真了得！」

    朱四則嘆了口氣：「那我們繼續上路？」

    既然難以解決，就眼不見心不煩。

    海瑞卻取出紙筆：「容我耽擱片刻，將此地的情形記下，著信差快馬送入京師。」

    不僅是京畿之地，接下來海瑞每到一處，都是如此為之。

    堂堂大明欽差，天子認可的神劍，並未展現出鋒芒，反倒甘願為耳目，將各地賑災的情況，以最為客觀的視角記錄，一五一十地稟告上去。

    明面上是呈報陛下，實際上是交予首輔胡宗憲處理。

    「此人並非那等空談道德的言官，是真的為天下萬民計深遠！」

    朱四和朱七一路跟隨，也不禁越來越佩服。

    海瑞是實幹之輩，歷史上他聲名赫赫，巡撫一地時，人還未到，地方上的貪墨之吏就因「憚其威」而自動離職，以免觸其霉頭；有錢有勢的縉紳之家，將朱漆大門改成黑色，以求韜光養晦；就連織造太監，都忙不迭地將轎夫遣散，輕裝簡行，不敢再大搖大擺地鋪張浪費。

    在這樣嚴於律己，嚴於律人的情況下，海瑞興修水利，造福一方，為百姓做了許多實事，以致於當海瑞遭到彈劾，將其調任時，地方百姓痛哭流涕，捨不得這位青天離開。

    彈劾海瑞的罪名也極其可笑，「庇護奸民，魚肉士大夫」，從來只聽說魚肉百姓，在海瑞治下，士大夫覺得自己被魚肉了。

    可悲的是，海瑞這樣的官員，實在太少太少。

    現在貼身跟隨，這位原本在心目中只是膽大包天的形象，變得越來越高大，兩位錦衣衛開始稱其為「先生」。

    這個稱呼自從那一位後，他們還是首度稱呼一位官員，透出由衷的欽佩。

    但海瑞瘦削的面容，卻越來越凝重。

    越接近關中，災民就越多。

    大道兩邊、城牆根下甚至學舍寺廟，搭起了一片片的破庵子、茅草棚。

    只要是尚且完好的城鎮，都是如此，州府之類的大城，更是一眼望不到邊，幾乎把外面的建築都給淹沒了。

    但這樣的聚集，卻不見絲毫熱鬧。

    放眼望去，餓殍滿地，遍地瘡痍，麻木而骯髒的面孔在視線中搖曳，隨時可能輕飄飄地飛向天空，再也落不回地面

    落葉歸根，這些人連死，都沒法死在家鄉了。

    「此番大震，前所未有，死傷難以估量！」

    「該怎麼救這些百姓該怎麼救呢？」

    海瑞在《治安疏》裡面，已經反覆強調過百姓的悽慘，可真正見到了，那觸目驚心之感，又豈是筆墨能夠描述一二，這些日子日思夜想，都在苦苦思索解救之法

    誅殺貪官，整頓吏治？

    遲了！

    那是正常時期所做的事情，如今各地焦頭爛額，官吏忙碌不堪，這個時候舉起屠刀，只會讓局勢愈發混亂。

    海瑞出京時，也曾經想當一柄光芒萬丈的利劍，澄清玉宇，一掃陰霾，但到達災區現場後，馬上意識到那樣的念頭不切合實際，所以將北直隸的管轄，交予信得過的首輔胡宗憲。

    現在抵達關中，這曾經的龍興之地，如今天高皇帝遠的地方，再通報京師顯然是不成，必須行使欽差的權力，整頓各地資源，最大程度地救治災民。

    可說易行難，至少從他一路上所見所聞，根本不知該怎麼下手，因為沒錢沒糧，巧婦難為無米之炊。

    「先讓城中大戶、各地寺院出面，多施粥米，讓災民安定下來，予河南喘息，再將江南米糧調集」

    「你若苦思冥想，只得此法，是會讓我失望的！」

    正在這時，一道聽起來稚嫩，語氣卻頗為成熟，透出一種奇妙反差感的聲音，突兀地在腦海中響起。

    此時已然是夜深人靜，朱四朱七正在外間休息，海瑞也被驚了驚，立刻喝道：「誰？」