等白貴寫到第三道題的時候，已經到了午時，尹知府一拍驚堂木，在堂下的考生就知道此時可以進行休息上茅廁了，左右的書吏也開始收卷。

    收的是第一題的考卷。

    這就是提坐堂號的慣例，考官可以提前閱卷。

    這對有才華的考生是一件好事，意味著考官有充足的時間閱卷，寫的好的，當堂就能錄取，有進入下一場院試的資格。

    畢竟一府的試卷委實太多了些，等下考後，考官看的有多麼認真，就見仁見智了。

    白貴見書吏過來，也沒有推拒，就將試卷上交。

    此時是當堂考試，可沒有什麼時間在素紙上草擬，不過他也早就默誦熟了，一字一句也寫的不慌不亂，字跡清晰雋秀，張張有如電腦印刷一樣。

    這也是這些日子的苦工了。

    他見書吏走後，也推開一旁的筆墨紙硯，從考籃中拿出鍋盔吃了起來。

    這時他也感慨。

    鍋盔實在是科舉必備，烙鍋盔的時候沒有用什麼油脂，所以吃鍋盔不擔心會在試卷上弄上油漬，而且這玩意也十分抗餓，剛出鍋的味道也是不錯，吃上一塊，一天頂飽。

    基本上應試的考生也大多如他一樣，備的乾糧也是鍋盔。

    公堂上，尹知府將考生的卷子攤開，帶上眼鏡，也細細捧著看了起來。

    他的一隻手拿著硃筆，見到合他心意的考卷就在上面畫一個圈，遇見差不多的畫一個尖，點和直畫的少，還需要斟酌待定，不行的直接畫叉。

    他看卷看得很細，在每一段每一句話上都畫上不同的標準符號。

    有四個圈的，就能直接過府試。

    多上兩個叉的，直接罷卷。

    這一閱卷，很快就看到了白貴的試卷，開篇就是：「西儒有言」，他暗自叫了一聲好，既然是論證泰西的外交策略，那麼用西儒的話勝過用先賢的話，在這一眾考卷上，這還是唯獨讓他眼睛一亮的考卷，他又往下看。

    「盧騷民約論他已經得三分真味了。」

    尹知府微微一笑，其實做策問是和做八股差不多的，學好八股的人一般也都能寫好策問，但能如白貴試卷這樣寫的深入淺出，在府試中沒有幾人。

    另外這每一行，每一句話，都是寫的極好，切中利害，一字不多，一字不少。讀起來，朗朗上口。

    「法蘭西的拿破崙，有道理，有道理，英吉利就是貪鄙的商人！」

    他接觸的英吉利人可是不少，讀得英吉利史料也是不少，這論述的也是切題，能寫出這麼一篇策問，可想而知，定然是腹中有真貨的學子。

    尹知府當即一翻卷子，將號譜對著卷子上寫的座號一對，知道了姓名。

    他抿了抿茶，將身旁侍候的書吏叫了過來，指著白貴的姓名，「這是何人？」

    「是滋水縣的案首。」

    書吏一望姓名便知，立刻回道，這些都是需要提前做的功課。

    尹知府詢問說這是何人，可是有講究的。

    姓名尹知府不必問已經知道，相貌也可按照座號來一觀，所以此話的意思是，這人的背景如何？

    開科取士，可不僅僅是論才學的！

    還有身份背景等等。

    前明的南北榜案已經是一個血淋淋的事實了。雖然現在取士都是取自一府，但各縣之中的名額多少，各個高等學堂的名額多少等等，都是值得商酌的事情。

    每一個縣都要雨露均沾。

    既要平衡各方的勢力，也要選拔出有實才的考生，不容易啊！

    「僅僅是滋水縣的案首……」

    尹知府遲疑稍許，將試卷放到了案牘上，沒有罷落，案首不會罷落，是官場的潛規則。但他也不欲名次再高些。滋水縣可不像是長安、咸寧二縣是附郭縣，現在還是歸於舊學一系，儘管這考生言之有物，但判斷是舊學之士子，還是新學制士子，可不單單看寫的什麼，更要看他的背後是新學派，還是舊學派。

    這其中的分量他必須把持好。

    雖可張貼試卷，但容易惹人非議，終究是麻煩許多……

    官員，是最不喜歡麻煩事的。

    見到尹知府眉