禮部尚書龐元，字夢吉，河汀州赤遠縣人，為人老成持重，只是極喜講究排場，對「禮」看的極重。

    無論出行還是用餐，都要嚴格按照自己身份來布置。

    什麼品級的官員能坐幾抬轎子，什麼人能穿什麼顏色的衣服，舉凡衣食住行，在他這裡都有一定之規。

    上下級之間，規定極為嚴格。

    以禮定親疏，決嫌疑，別同異，明是非。

    此人最常說的一句話，便是「國尚禮則國昌，家尚禮則家大，身有禮則身修，心有禮則心泰。」

    他主管考吉、嘉、軍、賓、凶五禮之用；管理全國書院事務及科舉考試及藩屬和外國之往來事。

    尤其是主管科考多年，門生故吏眾多，一言一行，一舉一動，都有莫大影響。

    此次殷朝舉辦水陸大會，便是由他主持召開，種種禮儀章程，也都是由他負責。

    按道理來說，四方城地龍翻身，知府身死，雖然有點嚴重，但相比全國各地的旱澇匪疫，其實也只不過是一樁小事罷了，就嚴重迫切來講，便是連前一百名都排不到。

    朝廷隨便派個京官便可，根本用不著他這當朝一品親自出馬，可他偏偏就來了，還帶著不少人馬，沿途大吹大擂，聲勢浩大，現在已然到了連雲州，距離四方城已經不是太遠。

    張橫返回四方城後，身材瘦高的曲典迎了上來，低聲道：「大帥，城內來了幾名朝廷的使者，說是八部巡天使的人，要來查探知府黎德昌的死因。」

    張橫點了點頭，吩咐士兵解散，回營房休息，自己則與曲典一同返回剛剛建造成型的府第。

    到府里後，張橫將脫掉的盔甲遞給身邊親衛，屏退左右，看向曲典：「這些使者現在哪裡？」

    曲典道：「正在衙門廢墟里，說要查探黎昌德當時死亡具體情形。

    這些人僧道都有，以一個書生為首領，行事很囂張，咱們街上維持秩序秩序的兄弟，就因為不聽他們的吩咐，便被打了一頓，現在正躺在醫館敷藥。」

    張橫眼角跳了一下：「打了我們的人？」

    曲典道：「好在不算太重，但也不輕。要不是他們得你傳法，都有一身本領，恐怕真的要被這些人打死了！」

    張橫臉色陰沉下來：「這麼說，他們出手打人的時候，就已經生出了殺人的心思了？」

    曲典道：「雖然不敢肯定，但應該便是如此。」

    張橫笑道：「看來真得要會會他們了！」

    與此同時，在那知府衙門的廢墟里，五名男女正站在原本的知府後花園裡，目光全都集中到一株桃樹下方。

    五人中，中間的乃是一名白衣儒生，此人白衣如雪，相貌英俊，站在花園之中，猶如臨風玉樹，說不出的儒雅風流。

    在其左邊著一個明眸皓齒的綠衣少女，少女旁邊是一個青年僧人，儒生右邊是一個青衣道姑，道姑旁邊是一個年約十五六歲一身珠光寶氣的少年。

    五人中隱然以儒生為尊。

    這儒生看著桃樹下的空地，對身邊綠衣少女笑道：「阿青，你說這桃樹下埋的到底是什麼？」

    綠衣少女輕笑道：「韋大人又要考校奴家啦！」

    她笑嘻嘻道：「這桃樹的樹葉邊緣隱帶紅絲，一看就是吸收了修士屍身養分的緣故，這修士應該是魔道中人，體內有魔功形成的魔元之氣，被桃樹吸收，才有此情形。」

    旁邊青衣道姑哼了一聲：「這有什麼好說的，是個人都能看的出來！能看出樹下屍體的身份才算是對得起咱們巡天使的身份！」

    綠衣少女道：「還請五音姐姐賜教。」

    道姑正欲說話，旁邊那一身珠光寶氣的少年不耐煩道：「磨嘰什麼？挖開不就知道了？費這麼多話幹什麼？」

    他口中說話，手掌伸出，對著面前桃樹輕輕一指：「開！」

    桃樹下的地面突然裂開，泥土如同泉水一樣「波翻浪涌」，將一節節骨頭從地下涌了出來。

    青年儒生微微搖頭：「大煞風景，大煞風景！侯兄，你行事這般粗暴，一點情調都沒有，有什麼意思！」

    少年「嘁」了一聲：「你想跟這兩個娘們睡覺，自然要講情調，我又不喜歡女人，要情調做甚？」

    旁邊綠衣少女和青衣道姑同時臉紅，一個道：「胡說八道！」

    另一個道：「姓侯的，你皮癢了？」

    青年儒生儒生乾笑了幾聲，道：「侯寶，既然這白骨是你挖出來的，你便看看是怎麼一回事。」

    侯寶走到這一節節白骨旁，低下頭來，雙目忽然變成了金黃色，將這破碎的屍骨看了一遍，道：「這是魔天宗的弟子！」

    青年儒生走上前去，看了幾眼：「還真是魔天宗的人！」

    綠衣少女道：「韋大人，你們為何這麼肯定這具屍骨就是魔天宗的人？」

    青年儒生道：「你來看他的肋骨，魔天宗有一門煉體法門，叫做珠聯功，能將肋骨凝結在一起，形成一面板肋，力大無窮，十分了得。此人既然修有魔功，又有板肋，當是魔天宗弟子無疑。」

    綠衣少女驚訝道：「板肋？肋骨凝結一塊，他們怎麼喘氣？打起來真的占優勢？」

    儒生道：「這是魔天宗穴修煉法門，外人不得而知。」

    綠衣少女道：「咱們八部巡天也不知道麼？」

    儒生搖頭道：「這是人家立教之本，豈能輕易外傳？」

    幾人邊說邊查驗屍骨，待到查驗完畢，青年儒生皺眉道：「這名魔天宗弟子，被人打死後剁碎了，埋在這黎昌德的後花園中。

    看其肋骨被利刃截斷，致命傷在胸部，當知殺他之人心高氣傲。明知魔天宗弟子板肋護體，胸口防禦最強，可他偏偏要破了魔天宗的珠聯功，專門從最硬的地方出手，之後殺人埋屍。」

    他看向旁邊一直都不出聲的青年僧人：「弘基，你說這兇手到底是誰？如何找到他？」

    弘基道