和州之圍解除朱元璋馬上派人給郭子興送去糧食，自己仍然鎮守和州。

    王氏、田氏畢竟是見識短淺的婦人，在元軍攻城之際受到不小的驚嚇，田氏更是自此臥病在床，戰事停止也不見好轉。

    朱元璋和馬秀英去探望田氏的時候，王氏也在旁邊。雖說府里有僕人服侍，但王氏是勞苦慣了的人，閒在府里不自在，加上她和田氏妯娌之間的感情一直很好，這會看到老姐妹病重心有戚戚，索性天天親力親為過來照顧田氏。

    夫妻倆拜見過兩位嫂嫂，朱念慈、朱憶章也上前向他們施禮。朱元璋看到兩個侄女都已長成亭亭玉立的大姑娘，不由對田氏說道：「嫂嫂你快好起來，侄女們都到了該出嫁的年齡，還需要你操心。」

    渾濁的淚水滑過田氏蠟黃的臉頰，她視線落到兩個女兒身上，艱難地說道：「我的身體我自個清楚，怕是好不了了。重八啊，若是我去了，你記得照顧一下她們。」又看著馬秀英說道：「弟妹，你幫我給她們挑兩個好夫婿，我信得過你。」

    朱念慈、朱憶章頓時撲在床邊哀哀痛哭。

    馬秀英皺眉道：「我給侄女選夫婿沒問題，可是最後還得嫂嫂把關，我做得再好也沒你這個親娘細心，你還是不要東想西想，儘快把身體養好才能看到她們安安心心出嫁。」

    都說母為子強，田氏聽了朱元璋和馬秀英的勸告，安心養病，身體竟一天天好轉起來，過了三天就能下床走動。

    同樣康復的還有李貞，他經過將近一年的調養，身體終於恢復如初。雖然不敢說完全像年輕時那樣健壯勇猛，但騎馬行走都沒有問題。他以前一直是朱元璋親戚中較為有頭有臉的人物，此時也不甘寄人籬下，身體一康復就要求朱元璋讓他去軍中任職。

    朱元璋勸他就在府中歇著，他卻執意不肯，言辭鑿鑿道：「我一個大老爺們有手有腳，為何要像婦人一般拘於內院。況且你現在正是用人之際，我雖不堪大用，鞍前馬後還是可以的。」

    朱元璋感念他與己有恩，又喜他沉毅有智勇，考慮他身體不適合領兵作戰，便給他安排了個文職，讓他權掌軍務，協助李善長分擔政事。

    朱文忠見父親搬去軍營，就跟朱元璋說自己也想當兵。估計三個孩子是商量好的，朱文忠話音剛落，朱文正、朱沐英馬上提出一樣的要求。

    朱元璋見他們小小年紀不僅對戰事不害怕，反而興致勃勃要求入伍，不禁好奇地詢問原因。

    「我們要做義父一樣的大英雄！」三個孩子異口同聲。這一次守城的時候，他們跟在馬秀英身邊跑前跑後傳遞消息，馬秀英沉著冷靜的應對和將士們視死如歸的豪氣深深打動他們。更讓他們心生嚮往的是朱元璋率軍回援那天威風凜凜的模樣，當朱元璋勢如破竹地殺至城下，敵人如潮水般後退時，不知有多少人跪下膜拜這個好似天將下凡的男子。那一刻是個男人都會忍不住心生感慨，大丈夫當如是也！

    孩子們的解釋恰中肯綮搔到朱元璋的癢處，令他渾身上下都舒坦，不禁放聲大笑，看幾個小子特別順眼，對他們幾乎有求必應。同時他心裡很清楚三個孩子都不是讀書的料，既然文不究武來湊，不如早點讓他們去軍營鍛煉。

    可惜他跟馬秀英商量的時候，馬秀英卻說三人年紀太小，應先學習兵法謀略再去軍營實戰。她是真心把朱文正等人當自己的孩子看待，對他們寄予厚望，然而僅憑三人現在的年齡和智慧還不夠資格馭使部將，與其讓他們從小兵做起，不如給他們更高一個，這就如同前世志願兵和軍校畢業生的區別。

    朱元璋雙手一攤，對三個孩子擠眉弄眼，「你們義母不答應，這下怨不得我啊。」

    朱文正三人相互看看，剛想開口爭辯，馬秀英柳眉一挑，連連發問：「今天你們去看望田嬸嬸了沒有？我讓你們練的字寫完了沒有？自己的髒衣服洗了沒有？」

    孩子們頓時像鬥敗的公雞，癟著嘴灰溜溜地離開。在生活上馬秀英從不苛刻他們，但在學習上馬秀英非常嚴厲，有時比教書先生管教得還嚴格。教書先生最多打幾下戒尺，馬秀英收拾他們的手段常常是不傷根本卻又讓人痛不欲生，所以馬秀英一旦生氣，他們馬上就會變得乖順老實。

    朱元璋忍俊不禁，「夫人，你太厲害了，瞧把他們嚇得跟鵪鶉一樣。」

    馬秀英語重心長地說道：「這幾個孩子越來越