蒂芬娜跪在城堡深處小教堂的墊子上，她的雙手緊緊里出輕聲祈禱

    「我的孩子，你的虔誠會得到上帝的回應，你的慷慨也將讓你得以最終站在上帝的身旁。」

    一個牧師沉聲在施蒂芬娜面前說著，他看著自己手邊的一張敞開的文件，即使再想顯得平靜也掩蓋不住臉上興奮的表情。

    那是一份由施蒂芬娜簽署的把一塊博特納姆的土地獻給教會的讓渡書，做為一次盛大彌撒的回報，伯爵夫人慷慨的把自己名下的這塊土地連同幾座看起來擁有頗為豐厚報酬的農莊奉獻在了上帝的祭壇面前。

    「我的上帝，請保佑我丈夫和我兒子，讓他們能平安的回到我身邊，」施蒂芬娜輕聲祈禱著，她的聲音顫抖，一陣陣莫名的不安和恐懼始終縈繞在她心頭。

    她豐盈的身材因為惦念兒子已經顯得消瘦下去，原本圓潤的下頜看上去略顯尖削，一雙充滿氣力的眼中總是不時閃過略帶憂鬱的目光，這讓一位偶然路過博特納姆的畫師看了後，不禁為自己看到的這幅畫面為之愕然，他極力向伯爵夫人請求著，請求她允許自己以她的形象創造一副聖母像，因為「夫人那種透出憐憫的眼神正是聖母憐惜世人的精神。」

    畫師還極力為能完成這樣一幅傑作大肆宣揚，不過這倒讓施蒂芬娜起了為自己的丈夫和兒子做一次盛大彌撒的念頭，在慷慨的捐獻出一塊土地後，博特納姆主教立刻爽快的答應了舉行這樣一次領地彌撒的要求。

    「上帝會保佑你的，上帝地光芒照耀每一個虔誠的人，不論他是尊貴還是卑微。」主教讓自己的聲音顯得頗為仁慈，不過他的眼神始終無法從那份讓渡書上移開，他知道自己教區的財產終於又增加了一份了。

    對於博特納姆教區的主教來說，能從雷納德伯爵那裡得到這樣一筆饋贈實在是不容易，那位伯爵有時候寧可厚待手下那些士兵，也不願意為上帝多貢獻那麼一點。

    「上帝呀，保佑他們吧……」施蒂芬娜出低低呻吟「讓我兒子回到我身邊來，如果需要我可以用我所有地一切換取我兒子的性命，就如同貢布雷向我許諾的那樣，讓他回到我的身邊來吧。」

    「轟！」一聲沉悶的鐘聲突然從教堂外的鐘樓上響起，這聲巨響如敲擊在施蒂芬娜心頭般讓她全身一顫。

    那鐘聲聽在她地耳中，就如同墓地里可怕的喪鐘般令她惶恐不安。

    ………………

    「轟！」巨大地火球如從天而降般落在離漢弗雷不遠的地上，隨著火星迸濺，一大片帶著炙熱氣息的碎石立刻四處橫飛！

    「當心點，小伙子！」雷蒙的喊聲幾乎被接連而來的炸裂聲掩蓋，他奮力一把抓住漢弗雷的肩膀，幾乎是把他從受驚的馬背上拖下來般拽到地上。

    一聲痛苦的馬嘶從前方想起，漢弗雷驚恐的看到一個火球正砸在自己那匹心愛地白馬身上，隨著翻滾的白馬身上出的焦糊氣味，身上幾乎找不到一塊好肉的戰馬帶著全身的火焰瘋的向正亂作一團的士兵群中狂奔而去！

    瞬間被撞得人仰馬翻的隊伍變得更加混亂，冒著烈火的戰馬就如同聖經啟示錄里描繪的那身後帶著地獄地可怕死亡使般橫掃而過，而令人們恐懼的是，那匹幾乎已經被火焰完全吞噬地戰馬明顯成了山頂上投射過來的火球地參照物。

    戰馬奔到哪裡，隨後而來的可怕火焰就落在哪裡，直到那匹原本漂亮雄健地白馬終於在已經不出嘶叫的怪哼中左右搖晃，轟然倒地！

    「上帝，退出去，退出山谷去！」雷蒙向聞訊還在向前疾奔的後隊出嘶喊，他不住揮舞雙手，幾乎不顧頭頂不時飛過的可怕火球。但是他一個人的聲音實在太

    渺小了，完全被前面突然出現的戰況吸引的後隊在狂奔中無法收勢的猛然砸進已經混亂的前方隊伍之中。

    慘叫聲，衝撞聲，被踐踏的呻吟和頭頂飛過的巨大火球的呼嘯。所有的聲音都混雜在一起，這時的山谷里已經完全混亂，雷蒙甚至找不到那面代表著耶路撒冷至尊的王旗，而最讓他感到憤懣的，是自己的軍隊只能無奈的遭受著可怕的打擊，卻根本無法接近山谷另一邊頂峰上的敵人。

    「萬能的上帝，願主賜予我們力量，勇氣和奇蹟！」

    一聲高亢的祈禱在人群中響起，就在同時一片如潮水般的歡呼聲霎時從後面傳來。

    真十字架！