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    公元前29年，羅馬帝國有一位叫科爾達烏斯的貴族成為了保民官。讀書都 www.dushudu.com

    這位以富有著稱的貴族一生沒有什麼特別值得炫耀的功績，更沒有在歷史上留下什麼知道注目的痕跡，但是他的一個嗜好讓他的名聲流傳了許久。

    這位富翁是個對吃食有著特殊感情的美食家，可以說在整個羅馬的歷史上儘管始終貫穿著無數窮奢極欲的例子，但如果只是就對美食的喜愛這一項上來說，還沒有人能和他相比。

    這位富有的保民官依仗著他的財富幾乎享盡了當時他能夠嘗到的所有美食，而每一次在他的家中舉行的奢華宴會都是一場美味的盛典。

    這個人對美食的喜好甚至到了每一天都不能稍有疏忽的地步，以至當有一次家中的廚子以為他只是自己一個人在家吃飯就把菜餚做的稍微簡單些時，他那句被無數美食家津津樂道的「科爾達烏斯要邀請科爾達烏斯」的名言，已經成為了很多人對美食追求的夢想。

    可是要想要享受到那些美味，卻並不是那麼容易的。

    食材的選擇，配料的充足，還有各種調味品的豐富多彩，這些都是烹製一道精美菜餚的關鍵，而一個廚子如果沒有這些條件，即便有著再高超的手藝，也是無法滿足食客的。

    胡椒是這個時代美食者的寵兒，其價格已經可以和黃金相比。

    而另一種調味品的作用雖然看似沒有胡椒那麼誇張，可因為其龐大的用量同樣有著令人咋舌的價值。

    這就是糖。

    歐洲大陸的氣候並不適合種植主要用來獲取糖份資源的甘蔗，而同樣能榨糖的甜菜不論是在種植面積還是產糖量上，都是無法與甘蔗相比的。

    克里特是歐洲最大的甘蔗種植地，這座遠離歐洲大陸的地中海島嶼，如今正面臨著來自奧斯曼帝國海軍的威脅。

    不過克里特並非是那麼容易攻陷的，不論是對占據著大部分島嶼的威尼斯人，還是對歐洲大陸來說，克里特島可以說是一座無形的屏障，因為有它的阻隔和吸引，奧斯曼海軍才不能隨心所欲的向歐洲發動一次又一次的騷擾和進攻。

    而做為東地中海上最大的島嶼，特殊的氣候環境讓克里特擁有著得天獨厚的種植甘蔗的優勢條件，可以說整個歐洲大陸絕大部分的糖業市場都被克里特的種植園壟斷了，而隨著地中海上局勢逐漸嚴峻，海上運輸的風險也日益加大，糖的價格也就一路攀升，雖然還不能像胡椒那樣被成為黑色黃金，可與之前相比高達幾倍甚至十幾的價格，依舊讓很多普通家庭將其視為了昂貴的奢侈品。

    糖業售賣讓渡書，只是看著這份文件，拉迪斯拉斯二世的呼吸就已經變得微微急促起來，他知道這個東西預示著什麼，這就是金錢，而且從現在看還是一筆似乎在很長時間內都不會減少，只會越來越多的財富。

    「克里特？」國王認真看著文件上的內容，當看到上面詳細的描述可以分配給他的由克里特產出的蔗糖產量時，國王的眼睛微微眯了起來「奧斯曼海軍和海盜不是已經封鎖了地中海嗎，伯爵你真的有把握把克里特的蔗糖安全的運到大陸？」

    「這個請您放心，我可以向您保證只要您能夠把那些糖賣出去，就可以得到足夠的回報，至於海上的麻煩我會解決。您得到的將是在波士尼亞，匈牙利和摩爾多瓦或是波蘭的售賣權，當然如果您能把生意做到莫斯科，我也會感到很高興。」亞歷山大向拉迪斯拉斯二世解釋著「30年的銅礦開採權，換取同樣年限的蔗糖售賣權，這對您來說並不吃虧。」

    「可也並沒有占便宜。」

    拉迪斯拉斯二世低聲嘟囔著，他很清楚這個交易是截然不同的兩種事，開採銅礦未必能立刻得到可以看得見的實惠，畢竟從開採到提煉，再到鑄造售賣這一連串的事情太麻煩了，而且據他所知富格爾家族既然已經決定摻進來，事情就應該不會那麼容易，但正因為這樣，國王覺得亞歷山大一定是有什麼關鍵的事情沒有告訴他，否則也不會寧可用糖業售賣權這種顯然能夠迅速撈取好處的條件和他交換。

    「陛下，有時候手裡攥著一個好的籌碼未必就一定能換來好的回報，特別是在不知道該如何利用這個籌碼的時候。」

    亞歷山大的話說得有些不太客氣