舞姬又要婀娜起舞，然陸聞笙並不領受。

    白玉方杯抬高，他仰面滿飲一杯，喉結滾動，仰出一段渾然天成的優雅。

    「謝過殿下好意，今日卻是乏了。」

    陸聞笙臉上依舊帶著溫和的笑，眼睛卻已涼下來，看著蕭恂，「殿下今日有何要事相商？」

    蕭恂止不住心中冷笑。

    雅室內此時坐了五、六位官員，皆是他的心腹。人人身邊皆有舞姬，樂伎，獨獨陸聞笙不肯和光同塵。

    蕭恂被下了面子，心中惱恨，只不表現在面上。

    「舅舅看不上此等庸脂俗粉，也罷，香馥，下去。」

    他借酒蓋臉，仍是一副含笑模樣：

    「那日在街上，無意中撞見裴儉裴大人與一女子相處，觀其情狀，對那女子甚是在意。他屢次壞我好事，我想將那女子納進府來，做個侍妾，舅舅以為如何？」

    蕭恂去歲已經娶妻，靖王妃賢良淑德，是個溫柔寡言的女子。

    陸聞笙本能不喜。

    可當著外人的面，他又剛拒過蕭恂的好意，此時若再否決，只怕年輕的靖王殿下面上受不住。

    但男人朝堂廝殺，實不必牽扯無辜女子，此等行徑在他看來，很是下作，是以陸聞笙並不表態，又問道：

    「可知是哪家的閨秀？」

    蕭恂一手搭著憑几，一手摟著身旁的美人，漫不經心道，「左不過是個小家之女，翻不起什麼風浪。本王也是抬舉她，給她一個直上青雲的機會。」

    他酒氣熏人，陸聞笙不由往後仰了仰身。

    他面上雖從容，心裡卻暗嘆一聲，知道此事已難以回還。他這外甥，心高氣傲，今次在裴儉身上栽了這麼大一個跟頭，必然要在他處著補回來。

    但以女子報復，終究落了下乘，不免又提醒勸誡一句，「裴儉此人少年老成，心有大略，交惡不智。」

    「本王怕他？」

    蕭恂嗤笑一聲，仰面喝下一杯美人送來的美酒，笑容暢快，眼睛卻陰狠無比，「屆時等我納那女子時，且要舅舅幫我美言。」

    不論這溫念兮，是否是惹得舅舅回眸的那個「溫」，單憑裴儉，他也納定了這女子！

    陸聞笙沉默了下，沒再說什麼。

    臨近年關，大雪下了一場又一場。

    年末朝覲考察，朝廷規定，天下諸司官來朝，都要在十二月二十五日到京。

    近來京城熱鬧得很。

    外地官員朝覲天子，接受吏部的考核，根據考察的等第有所升賞、罷黜。因而整個東、西兩市，酒樓腳店，勾欄瓦舍，日夜都有貴客迎門。

    高門貴戶之間的筵席也多起來。

    年終歲末，總有值得歡欣得意之處，或是人情走動，有時候甚至兩三家同時宴請。

    念兮去了幾回，有一日吃酒後著了風，病了一場，也有親近的手帕交來家中看她。她便藉此在家中休息，雪天風寒，更懶怠出門。

    她將那日從裴府拿回的書冊給周言禮。

    裴儉是個功利性和目的性很強的人，對於讀書文章，他並沒有父親的真心熱愛，由此，能叫他保存的書冊，一定是科舉中大有裨益的內容。

    周言禮笑著接過，翻過幾頁後，狀似無意道，「多謝姐姐記掛我。這樣貴重的手稿，我倒是不知該如何感謝裴郎君了。」

    念兮想了想，繼而笑道，「我也不知，大約筆墨紙硯一類便好。」

    裴儉的喜好，大多不是外物，而是那些向上的追求。

    周言禮仔細觀察她面上的表情，見提起裴儉，她神色平常，心中才稍稍安定。

    自那日潘樓用膳後，念兮對他愈發客氣，儘管他極力的裝乖扮弱，做好弟弟的角色，他們也回不到從前的親密。

    周言禮不知道她現在在想什麼。

    從前的念兮很簡單，只要她皺下眉頭，他就知道她在想什麼，可不過短短一年不到，他已經猜不透她了。

    「姐姐今日怎麼不去赴宴？」

    念兮正在案几上作畫。上面的小兔胖墩墩，腰身處還穿了一件留仙裙，靈動可愛，躍然紙上。

    「這畫上的兔子倒是可愛的緊。」