念兮回來時，便看到陸淮垮著肩膀，悶悶不樂的。

    慕表姐倒是神清氣爽，眉目舒展地在一旁喝茶。

    她想了想，柔聲勸道，「輔國公既有咳疾，便不好貿然給你做了飲子帶回，萬一與他正喝的藥相衝就不好了。你能有這份心，輔國公也會很歡喜的。」

    陸淮心思重，聽話聽音，何必叫這孩子擔驚受怕。

    他想不想要繼母，會不會有繼母，總是他們家的事。她又不想進去摻和，自然是趁早釐清的好。

    「念兮」

    陸淮這會兒真是實打實的羞愧了。

    他也知道自己惹了誤會，念兮對他父親再沒有非分之想。

    如今又被念兮這般軟語安慰，比起王慕宜的冷嘲熱諷，更叫他良心不安。

    但同時，一股奇妙的好勝心又從心底生出來。

    這世上，陸淮最崇拜敬仰的，便是自己的父親陸聞笙，他不信竟真的有人會不喜歡父親！

    他更不信，在念兮心中，父親還比不過那什麼裴郎君？

    於是他紅著小臉，大眼睛裡還裹著淚，仰頭問道，「念兮，你覺得我父親怎麼樣？」

    王慕宜在一旁大大地「嗤」了聲。

    陸淮臉更紅了，卻倔強地不肯罷休，只等著她的回答。

    念兮只看這情形，大約也能猜到方才發生了什麼。

    陸淮是年紀小沒錯，可一直被人這般防賊似的防著，念兮又不是蓮花座上的菩薩，偏要奉獻自己，以證明男子的優越。

    於是對陸淮道，「輔國公春秋鼎盛，雖為公事操勞，還是要注意保養，不過有你體貼孝順，也是慰藉。」

    王慕宜原本還擔心念兮好性兒，會順著陸小七說些好話，等她聽完念兮的話，不由「撲哧」一聲笑起來。

    陸淮心裡有一萬點悲傷划過。

    別以為他聽不出來，這不就是王慕宜說的「年紀大，身體不好，還有拖油瓶」的委婉版嗎？

    原來他們父子竟不是人人都愛的嗎？

    心好痛！

    臉好疼！

    陸淮怒沖沖地走了。

    「咱們是不是有些欺負小孩？」

    「那是小孩嗎？那是小孩成精了，不算。」

    陸淮回去國公府。

    正房裡，父親也在，正與太夫人說起壽宴的事。

    「皇后娘娘前日裡還問起您過壽的事，今年是整壽，不許再如往年一樣簡單。特地耳提面命，必要隆重。」

    康太夫人笑得見眉不見眼，她這輩子最驕傲的，便是生了一對出色的兒女。

    此刻對著陸聞笙，滿心慈愛道，「芸清她理著後宮千頭萬緒，還記掛著我老婆子。還有你，外面一堆大事要忙。壽宴的事只管叫二房周氏去操辦，她不敢不盡心。」

    陸聞笙含笑應是，說話間，喉頭又有癢意，自己按捺了半晌，見上首母親關切，壓著胸口笑了笑，「無礙。」

    康太夫人憂心忡忡，「怎麼還不見好？是不是身邊人伺候得不盡心？」

    陸聞笙搖頭笑道，「一向調養著，如今症候已好多了。」

    他不欲母親擔憂，抬頭看到陸淮正站在帘子下面，招手道，「小七，怎麼站在那裡？」

    陸淮磨磨蹭蹭走過去，一雙眼睛紅紅的，顯是才哭過。

    太夫人生平最見不得寶貝孫子委屈，一疊聲地問怎得了。

    陸淮被摟在懷裡，卻怎麼也不肯開口。

    就在方才，他得知自己與父親竟然不是世界的中心，自尊心有些受不住，這才難過哭了。

    可這涉及尊嚴，陸淮誰都不打算告訴，包括父親在內。

    陸聞笙也沒想多問，男孩子受些委屈，有時候不是壞事。

    「阿爹，等你病好了，要多鍛煉體魄，你還年輕，不能被那些人比下去！」小七語重心長，憂心忡忡的叮囑。

    陸聞笙愣怔一下，小七這般沒頭沒腦的一句話，倒叫人費解，「被誰比下去？」

    「就是那些年輕人！」

    比如念兮身邊，比父親小了好多歲的那些年輕人。

    小孩子總有些奇思妙想，陸聞笙只當這