承恩公府老太君做壽，李氏帶著念兮前去賀壽。

    老太君幼女是宮裡的淑妃娘娘，入宮二十年來恩寵不衰，陛下愛屋及烏，連日以來賞賜不斷。

    承恩公府流水席擺了三日。

    今天是正日子，京里有些頭臉的人家基本都來了。

    整個承恩公府張燈結彩，雕樑畫棟，車馬填門。

    可念兮記得，要不了多久，淑妃薨逝，承恩公府也隨之落寞。

    今日有多煌煌盛大，來日便有多消沉寂寥。

    念兮誠心與老太君磕了頭，又被承恩公夫人賀氏拉著手誇了好半晌。

    李氏笑道，「再別誇她，這孩子被我與她父親慣的，除了比旁人多讀些書，再沒什麼像樣的。」

    念兮安靜立在一旁。這種時候，她只要保持一個大家閨秀該有的儀態，充當背景板便好。

    可居移氣，養移體，地位和環境能潛移默化改變人的氣質和素養。念兮前世當了十年的裴夫人，那份從容，即便在貴女眾多的敬修堂，也是叫人眼前一亮的存在。

    賀氏含笑問道，「可及笄了？」

    念兮點頭，並不拘謹、羞澀，落落大方道，「年初已滿十五。」

    賀氏笑意愈深，轉頭對李氏道，「這般品貌，京中兒郎怕是都輕易入不了你眼。」

    這話便是試探念兮婚嫁的意思。賀氏的小兒子，正與念兮年歲相當。

    前些日子李氏打算要念兮訂婚，念兮道，「我年歲還小，哥哥尚未娶妻，我且不用著急。」

    李氏不肯，女兒家只有定了終身才算安穩。

    念兮只好裝可憐，「您成日說等我成了別人家的媳婦，就再不能像如今這樣。橫豎鎮國公尚在北境，不如讓女兒再鬆快鬆快。」

    她的話正合了溫遠橋和溫清珩的心思，除了李氏，全家大力支持。李氏無法，只能親自去鎮國公府與王夫人解釋。只說念兮年歲太小，家裡人捨不得，等鎮國公回京再做計較云云。

    王夫人極明事理，且這也在情理之中，當場應下，兩家也形成默契。

    這會兒賀夫人問詢，李氏含蓄道，「她主意比我大，且得聽她的意見。」

    聽話聽音，自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言，李氏這般說，那就是念兮已有意中人了。

    都是人精，點到即止，賀氏很快轉了話題。

    平陽侯夫人也來了，念兮覷著說話的空檔，給慕表姐使了個眼色。王慕宜嫁做人婦，人前要侍奉婆婆，等到婆婆發話，她才好得閒。

    念兮先從正堂走了出去。

    自那日角門見過裴儉，念兮打算認真生活，這些日子都在盤算著要開一間香飲鋪子。

    可開鋪子的成本太高，她再如何縮減開支，也難以支撐一間鋪面，於是便想到拉慕表姐入股。

    今日便是打算與慕表姐商議此事。

    走出正堂，順著花園小徑，經過幾叢花樹，她忽聽到「裴時章」的名字從花樹另一邊響起，透過交覆的枝葉傳了出來。

    念兮不由放慢了腳步。

    「等他喝下酒水，你就將人引到西廂來。」

    另一個聲音語帶遲疑，「公主，您真要這麼做？」

    「那不然呢？」

    頭先那道清脆聲音又道，「本公主下了多少帖子，裴儉那廝什麼時候回過？若非老太君做壽，咱們對承恩公府地形又熟，不然哪有這樣的好時機？你叫晏清小心行事。」

    「奴婢瞧著，晏侍衛有些不大情願。」

    「他一個侍衛，還想反了天不成。等本公主與裴儉成了好事，給你們厚賞。」

    聽到這裡，念兮基本猜出花樹後面之人是誰——淑妃之女，文淑公主蕭南夕。

    看樣子他們是要給裴儉下藥。

    念兮從旁輕手輕腳走過去，並未引起任何人的注意。

    承恩公府人流往來不息，念兮換了條路等待表姐。

    好一會兒，王慕宜才姍姍來遲。一張俏臉上滿是怨念，不等念兮說話，自己先連珠炮似的開了腔：

    「要不說做姑娘好，我那婆婆，恨不能我將她時刻捧在掌心裡。又不是在自己府上，好歹也收斂些，喝茶吃點心，必得我遞到她手邊才行」

    「好不容易叫我自去消遣，誰知裴時章這時進來，他如今可是京里的紅人，人人都想爭得東床快婿。我那小姑子，心事全寫在臉上。別人還沒怎麼樣，自己先慌了。打翻了桌邊茶水不說，叫我也跟著丟臉。給她拾掇完，我這才脫身。」

    說著，王慕宜先嘆口氣，「裴時章真是害人不淺，傻了一個許宛歆還不夠，又添了這許多人。」

    「你還不知道吧？許宛歆如今都快成京中笑柄了。」

    念兮不知道慕表姐這些八卦都是從哪裡聽來，她是半點不知，問道，「怎麼了？」

    兩人去到一處亭子，王慕宜坐下喝口茶，這才接著道，「咱們上回在西市，不是見裴儉與許宛歆同進同出嗎？那之後京里便有傳聞，裴儉殿試後會去許府提親。便是許宛歆本人，也隱隱露出此意。」

    念兮問，「他失約了？」

    王慕宜搖頭，「倒也不算，畢竟他又沒親口說過去提親。

    可許宛歆等不及了，她年歲漸大，不好再蹉跎歲月，許尚書無法，只能請中人前去傳話，哪料裴儉卻說，『雙方既已退了婚約，覆水難收，莫要再提』。」

    竟是將許宛歆一口回絕。

    念兮大吃一驚，王慕宜看她神色，笑道，「是不是？這話真夠絕情的。否則那中人也不會傳出來。」

    念兮十分不理解，「他這樣無情，怎麼還有人想不開喜歡他？」

    王慕宜撫掌笑道，「可不就是想不開。偏生都說裴家大郎這叫風、骨！當年許氏落井下石，連他二伯鄭國公夫妻的舊事都翻了出來，這些時日，他最紅了。」

    念兮一時無語。

    她以為沒有她