京師，紫禁城。筆神閣 bishenge.com

    御花園中奼紫嫣紅一片，盛開的鮮花享受著夏日的驕陽，蟬兒叫蝶兒忙，蜜蜂飛舞滿是花香。

    可是緊挨著御花園的奉天殿中，氣氛卻有些冰冷。老爺子坐在龍椅上，面帶寒霜，下首六部九卿的臣子們都恭敬的垂首，不敢抬頭。

    殿外不時的傳來臣子的慘叫聲，那是幾個亂說話的督察御史，學士在受杖刑。

    冰冷的氣氛之下，同僚的慘叫聲中，殿中的大臣們不少人後背已經被冷汗濕透，內心既心悸又惶恐。

    皇帝突然說要加征商稅，自然是朝野沸騰群臣非議。反對之聲不絕於耳，士子官員紛紛上書。他們引經據典，從三皇五帝開始說到了國情民生，無外乎就是商稅加不得，朝廷豈能與民爭利。

    但也有另一派官員，贊同加征商稅，站在皇帝的一邊。兩派官員從打嘴仗開始，變成了相互攻擊，朝堂上吵成一片。

    他們的吵鬧讓皇帝覺得煩了，這些日子以來已經發配，罷免了許多官員。甚至一些以為自己頭鐵的，也遭到了處罰。

    外邊的慘叫聲，讓殿中的臣子們忽然想起了一件事。那就是，他們伺候的這位，絕對不是一個有耐心，願意遷就臣子的皇帝。

    冰冷寂靜的氣氛中，吏部尚書凌漢，開口說道，「陛下，臣以為加稅可行。國朝近三十年來，輕徭薄賦與民休養生息。如今大明天下，四海昇平百姓安居樂業，內無憂外無患。輕徭薄賦雖是德政，但長此以往必定國家財政空虛。於天下加收商稅，正是百年大計！」

    聽凌漢如此說，老爺子的臉色緩和了一些，微微點頭，「你說的和咱想的差不多，以前不收稅是因為國家初創，民間不易。現在國家安定，民間富而朝廷的花銷，連年增多。」

    「咱聽人說過，如果現在不收商稅，以後也不收。國朝的財政負擔，還是始終在農民頭上。到時候德政，可能就變成了弊政！」

    「陛下！」群臣中，翰林院試講學士，國子監祭酒胡季安開口說道，「臣以為，還是再等一等。收稅畢竟是國家大事，本朝從無前例，自然不能操之過急！」

    胡季安是江南官員中頗有威望的人物，話一出口，立刻引得其他官員紛紛贊同。

    「還等到什麼時候？」老爺子聲音帶著幾分不耐煩，冷笑道，「大明朝這些，等著等著就沒下文了，拖著拖著就成了常例的事，還少嗎？國朝沒有先例？咱是開國之君，咱做的就是先例！」

    「咱知道你們心裡想的什麼，商稅一事古已有之。不是咱異想天開，更不是咱窮瘋了，要和商人們要錢。遠的不說，前朝大元的時候，依賴的就是江南的財稅！」

    「哦，大元朝在江南各路連年徵稅，加稅就行。咱這收稅，就不行？」

    胡集安額上全是冷汗，連忙俯首道，「臣，絕無此意！」

    「咱就不明白了，不過是重新收取商稅，又不是橫徵暴斂，怎麼你們一個個的跟踩了尾巴似的跳起來？」

    老爺子斜眼看看江南一派的官員們，冷聲道，「收商稅，和輕徭薄賦不衝突。朝廷開支連年增加，再不收商稅，錢從哪來？若朝廷沒錢，輕徭薄賦豈不是一紙空文，成了面子事？」

    「咱知道你們的心思，你們都出身江南，怕的是收商稅到最後，收到你們的身上！」

    說著，老爺子又冷笑兩聲，言語越發的刻薄起來，「咱知道你們出身江浙之地，想要維護鄉梓。可你們要知道，你們做的是大明的官員。你們的一切，都是咱這個皇帝給的！」

    「早先，咱就聽人說過，朝中江浙的官員們和地方牽連太深，總是幫著地方的豪族商人說話。以前咱還半信半疑，現在看來，哼，還真是如此！」

    「咱意已決，重新開徵商稅，誰敢再跟咱聒噪，小心腦袋！」說到此處，老爺子又冷笑幾聲，「咱這隻老虎，才吃了幾天素，就有人敢捋咱的須子的？咱決定的事，何時輪到旁人指指點點！」

    「臣等遵旨！」

    這話說的已是極重了，也讓反對的臣子們忽然意識到，皇帝還是那個殺人不眨眼的皇帝，還是那個喜歡搞一言堂的皇帝。煌煌天威，他們不敢相抗。

    突然，殿外傳來幾聲慘絕人寰，高亢的慘叫。