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    翠鳥歡快的鳴唱，點亮破曉後的第一縷晨光。

    紅牆上斜斜伸展出來的枝頭，一窩鳥兒在陽光中起舞。看起來，它們應該是一家。有些生疏卻依舊樂此不疲扇動翅膀，想要翱翔的是雛鳥。每次起飛落下，都會讓這些雛鳥發出興奮的歡唱。

    而雄鳥眯著眼睛蹲在枝頭，略帶威嚴的注視著他的孩子們，任憑雌鳥幫它梳理脖子上的羽毛。

    乾清宮外，小太監李不全抄著手，饒有興致的看著那群鳥兒。

    然後輕聲對身後的同伴說道，「哎，你說這鳥兒是怎麼弄出孩子來的？」

    他身後的小太監白白淨淨，顯然歲數也不大，聞言詫異道，「鳥兒不是下蛋嗎？」

    「蛋也是孩子啊！」李不全白了他一眼，繼續道，「他....他下蛋不就是生孩子嗎？生孩子不得有.....啊，是吧？我這盯了好幾天了，沒見著啊？」

    「是啥呀？」那小太監顯然沒明白，想了半天噗嗤一笑，「你想知道？回頭抓幾隻鳥兒翻身看看不就知道了？」

    「我活膩歪了？」李不全一縮脖，「那是萬歲爺養的鳥兒，每天早上乾爹親自給它們餵小米。抓它們？乾爹能把我爪子給剁了！」

    「剁就剁唄！」那小太監又是一笑，「反正都挨過一回刀的人了，還怕這個？」

    「滾，我他媽踢死你！」

    李不全罵了一聲，剛要動手，突然唰的一下，立立正正的站在牆根底下，大氣都不敢出。

    通往乾清宮外的廣場上，一名朝廷大臣，正朝乾清宮而來。遠處，更有幾位大臣，從端門進入，進入乾清宮外的值班房中，等候召見。

    ~~

    一張一人高的鏡子前，朱允熥坐在雕花鏤空的圓凳上，披散著頭髮，目不轉睛的盯著手裡的奏摺。

    他身後，王八恥小心的拿著一把象牙梳子，輕輕的幫他梳理頭髮。

    儘管王八恥只要一抬頭一瞥眼，就能看見皇帝手中奏摺上的文字，可他還是低著頭，就看著手裡的梳子目不斜視。

    忽然，他梳頭的手頓了頓，然後趁著梳子滑動的間隙，左手的手腕飛快的抖了一下。

    他本以為做得天衣無縫，但下一秒，皇帝低著的頭，已經抬起來，看著鏡子。

    「怎麼了？」朱允熥輕聲問道。

    「沒...」王八恥強笑。

    可面對皇帝的目光，王八恥不敢撒謊，左手攤開，手指的縫隙中夾著一根白色的長髮。

    朱允熥放下奏摺，手指捏著那根白髮湊到眼前，自言自語道，「去年好像還沒有白頭髮，今年卻一根接著一根的！」

    「萬歲爺，您這都是累的！」王八恥繼續梳頭，揪心的說道，「每晚都是子時之後才就寢，剛睡幾個時辰又要起來操勞。早些年，您中午還能眯一會，可這兩年您都是連軸轉。」說著，嘆口氣，「皇上，您要保重龍體啊！」

    「嗯，知道了！」朱允熥淡淡的應了一聲，繼續低頭看著奏摺，顯然那沒把王八恥的話當話。

    而王八恥則是無聲嘆息，將梳好的頭髮結成髮髻，又從旁邊的托盤中捧起黑紗冠，輕輕戴在皇帝的頭上。

    然後，他又低下頭，幫著皇帝穿好白色的布襪，小心的套上靴子。

    這套動作，他做了十幾年，行雲流水連貫自然。

    就這時，殿外一個小太監低聲道，「皇上，錦衣衛指揮使何廣義到了！」

    「傳！」朱允熥放下奏摺。

    傳字聲音落下，殿中包括王八恥在內所有的太監，躬身低頭背對著殿門，面對著皇帝一步步退了出去。

    他們退出去下一秒，何廣義進來，叩首，「臣何廣義叩見皇上！」

    「起來吧！」朱允熥抬頭，「坐那回話！」

    他們君臣二人說兩句話的功夫，太監們已退到了十步之外。乾清宮門口，兩名佩刀的侍衛門神一樣駐立門口。

    ~~

    「昨晚上吩咐你的事，今兒一早就又頭緒了？」

    朱允熥坐在靠窗的羅漢床上，小口的吃著濃稠的南瓜小米粥。

    何廣義起身，雙手下垂微微躬身道，「回皇上，您讓臣留意的那些人，都是早年間臣辦案時涉及的人.....」

    朱允熥忽然抬頭，「當初辦李善長的案子，你扮演的是什麼角色？」

    噗通，何廣義嚇得站立不穩，直接跪下，額上見汗。

    「臣當日只是錦衣衛的指揮僉事，李善長一案，由蔣瓛親自督辦，審訊查抄等事，都是他來負責，臣只負責管理口供筆錄！」何廣義聲音有些顫抖，「就是把人犯說了什麼，一一記錄下來，然後交給太上皇！」

    朱允熥沉默片刻，「可有大逆不道，詛咒之言？」

    何廣義的汗，順著鬢角就落下來，「臣不敢欺瞞皇上，是有的！」

    朱允熥又看他一眼，繼續低頭喝粥。

    「回皇上，已革延安侯唐勝宗共有三子，長子繼業守著一些田產，在定遠老家務農，日子倒也過得去。次子隱居長沙，三子改姓趙，隱居永州。」

    「已革平涼侯費聚，長子在剿滅方國珍時戰死，家中二子三十二歲時病逝。現只有個孫子，年十九尚未婚配，縣學的學子，靠了三次秀才，都未中！」

    「滎陽侯鄭遇春有六子，當日被問罪之後，其六子都被發配貴州，如今全在貴州軍中。其長孫鄭旺，母族乃六安侯王家。洪武二十三年追論胡惟庸案王家被奪爵，但並未問罪。這些年，王家時常資助這位外孫。鄭旺也爭氣，千年考中了秀才，正在準備今科的鄉試！」

    「故濟寧侯顧時，共有四子皆因胡惟庸一案被誅....其孫顧琰，遷居四川......」

    朱允熥忽然放下手中的羹匙，長嘆一口氣，「朕少時讀大明開國記，這濟寧侯顧時，是最早追隨皇爺爺的人。皇爺爺過長江時，他是帳下先鋒百夫長

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